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Agencias - El Mundo

• Una nueva técnica no invasiva permite reconstruir la imagen de las momias
• Según el trabajo, era una joven de rasgos finos que pudo morir de ‘un mal parto’
• En el estudio han colaborado el Museo Egipcio de Barcelona y el Hospital Quirón

Era su verdadero rostro. Investigadores de Barcelona han confirmado que el retrato que cubría a la Dama de Kemet —una momia egipcia de la época romana— coincide exactamente con sus rasgos: una adolescente esbelta y de rasgos finos. Una nueva tecnología no invasiva, que permite reconstruir la imagen de las momias y conocer con mayor detalle la estructura ósea de los restos arqueológicos, ha permitido la reconstrucción facial de la joven.

Las momias de El Fayum (pertenecientes a la época romana, entre los siglos I a.C. y I d.C) estaban cubiertas por un retrato en una tabla de madera. Cuando en 1998 la Dama de Kemet —que presenta en su rostro uno de los llamados ‘retratos de El Fayum’— llegó al Museo Egipcio de Barcelona, “había división de opiniones entre los egiptólogos” sobre si la imagen que cubría cada momia era una recreación o una reproducción fidedigna del fallecido.

La Dama —una momia que data de entre el año 150 y 200— presenta además imágenes divinas que hacen referencia al ciclo eterno de la vida, según ha explicado el presidente de la Fundación del Museo Egipcio, Jordi Clos durante la presentación de la investigación.

Tras años de investigación, el TAC helicoidal (una técnica de imagen empleada en Medicina) permite decir que “la imagen que aparece sobre la momia es realmente un retrato casi fotográfico”, ha desvelado. Los estudios interdisciplinarios, en los que ha participado el Hospital Quirón y CRC Corporació Sanitària, han contribuido a constatar quién fue realmente la Dama de Kemet.

El investigador subraya la importancia del proyecto, que permite “indagar en la estructura interna de una momia sin tener que abrir la mortaja, sin invadirla”.

Primeros estudios

Los trabajos de investigación se iniciaron en 1998, tras su llegada al museo, y estuvieron a cargo del doctor Félix Escalas con la colaboración de Xavier Lucaya, que realizaron el primer estudio morfológico y anatómico de la momia mediante TAC.

Los resultados permitieron determinar su sexo, la edad y la altura. Además, se realizó un examen endoscópico en el que se obtuvieron muestras de hueso, fibras de lino, restos de madera procedentes de la momia y tejidos blandos para su análisis.

Desde 2008, “se ha reconstruido de nuevo el esqueleto mediante un TAC helicoidal con un dispositivo técnico de última generación”, dice Escalas. Así, han conseguido una imagen “con máxima precisión y definición, [de] las características de la Dama de Kemet“.

Una adolescente de rasgos finos

La momia presenta la dentición completa, unos rasgos finos de nariz y pómulos, de tipo mediterráneo, y el parecido entre reconstrucción facial y el retrato es “innegable”.

Se trata, ha indicado Escalas, de “una mujer de 15 o 16 años, de 1,60 de estatura, con una estructura esbelta, que realizó una vida laboral con actividad física y que, por el complejo proceso de momificación a que fue sometida, se puede deducir que pertenecía a un estatus social elevado”.

“Aunque se desconoce su nombre, hemos recuperado su imagen, algo que para los antiguos egipcios era una forma de perdurar en el tiempo”, ha subrayado Clos.

Según Félix Escalas, el estudio morfológico con el TAC Helicoidal tiene la ventaja sobre tratamientos anteriores de que no es invasivo, por lo que no deteriora la momia, frente a los procedimientos antiguos que obligaban a desmontar todo el recubrimiento para saber el sexo, la estructura y la altura.

Ante la ausencia de enfermedades y traumatismos que justifiquen su muerte, el equipo investigador ha llegado a la hipótesis de que la Dama de Kemet pudo fallecer a causa de un “mal parto”, en palabras de Escala.

Reuters - El Mundo

Una gigantesca cabeza de granito rojo de 3.000 años de antigüedad que pertenece a una estatua de Amenhotep III, el abuelo del faraón Tutankamón, fue descubierta en Luxor, según ha anunciado el ministro de Cultura, Farouk Hosni.

La cabeza, de 2,5 metros de altura y que muestra “rasgos juveniles”, era parte de una estatua de Amenhotep III, que tenía la corona blanca del Alto Egipto y sostenía la insignia real.

Los científicos que realizaron análisis de ADN y tomografías a varias momias identificaron a Amenhotep III como el abuelo de Tutankamón, el faraón adolescente que nació del matrimonio de Akenatón y su hermana, ambos hijos de Amenhotep III.

Hourig Sourouzian, encargado de la tarea de conservación, indicó que la cabeza fue uno de los 84 piezas descubiertos en su templo funerario, en la orilla oeste del Nilo en Luxor.

“Hemos reunido una gran cantidad de piezas de la estatua que alguna vez estuvo en la parte sur de la gran corte del templo funerario de Amenhotep III”, dijo Sourouzian, y añadió que lo encontrado estaba siendo restaurado.

El Mundo

El Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA ha subido recientemente a su cuenta de Flickr una impresionante serie de fotografías de alta resolución. La serie, llamada ‘Blue Marble’ (’La Canica Azul’), es una composición de fotografías de la Tierra tomadas por satélite entre junio y septiembre de 2001.

Para la agencia espacial estadounidense, ‘Blue Marble’ es “la colección de imágenes en color de la Tierra más detallada que se haya hecho nunca”.

A diferencia de las instantáneas de la Tierra desde el espacio, la serie es un ‘mosaico’ de fotografías. La superficie terrestre, los océanos y los mares, costas poco profundas, hielo y nubes fueron compilados y ‘cosidos’ por los científicos y visualizadores para crear un “retrato sin fisuras” de nuestro planeta.

Lo impresionante es comparar las imágenes de ‘Blue Marble’ con la famosa instantánea de ‘La Canica Azul’, tomada el 7 de diciembre de 1972 por la tripulación de la nave espacial Apolo 17 a una distancia de unos 28.968 kilómetros.

La imagen es una de las pocas que muestran la Tierra completamente iluminada, ya que los astronautas tenían el Sol detrás de ellos cuando la hicieron. Esta imagen se utiliza en la Bandera de la Tierra, aunque no es oficial.

El Mundo

• Hallan en la India el fósil de una serpiente que medía tres metros y medio
• Se alimentaba de dinosaurios recién nacidos, de unos 50 cm. de longitud
• El fósil se encontró en los 80 pero han descubierto ahora que era una serpiente

Medía tres metros y medio pero su mandíbula no estaba preparada para comer los rígidos huevos de dinosaurio así que esperaba a que nacieran para devorarlos: los cincuenta centímetros que solían medir los bebés de dinosaurio encajaban perfectamente en su boca, por lo que eran una de sus presas favoritas.

Se trata de una serpiente que vivió hace 67 millones de años y que ha sido bautizada como ‘Sanajeh indicus’. El actual director del Geological Survey de la India, Dhananjay Mohabey, halló su fósil a principios de los años 80 pero no ha sido hasta ahora cuando han descubierto que se trataba de una serpiente.

El fósil fue encontrado en un muy buen estado de conservación, enrollado en un nido de dinosaurios saurópodos (los de mayor tamaño que se conocen) junto con varios huevos y huesos de miembros en un yacimiento de Gujarat, al oeste de la India, una zona rica en fósiles de estos animales.

Durante una visita que realizó en 2001, el investigador Jeff Wilson se quedó atónito al examinar el ejemplar y se dio cuenta de que estaba ante un especimen extraordinario. Ahí comenzó la investigación, cuyos resultados publica esta semana la revista ‘PLoS Biology’.

Como las boas y las pitones actuales

“Este hallazgo indica que la forma de alimentarse de las primeras serpientes era mucho más variada de lo que se pensaba al examinar los ejemplares actuales, y demuestra que algunas de ellas tenían un comportamiento parecido al de las actuales boas y pitones”, explica el paleontólogo Jason Head, profesor de Biología de la Universidad de Toronto Mississauga.

‘Sanajeh indicus’ pertenece a un grupo de fósiles de serpientes denominados ‘madtsoiidae’, entre los que se encuentran especímenes más grandes, algunos de su misma edad y otros más antiguos que ‘Sanajeh’. Sin embargo, este fósil es uno de los mejor conservados y el primero que ofrece información sobre su forma de alimentarse. “Se trata de una nueva especie de serpiente. ‘Sanajeh’ resuelve la relación evolutiva de los ‘madtsoiids’ respecto a las serpientes actuales y su forma de alimentarse”, afirma Head.

En concreto, los paleontólogos hallaron el cráneo de la serpiente casi completo, la parte baja de la mandíbula junto a varios huesos enrollados a un huevo roto y restos de un titanosaurio recién nacido de medio metro de longitud.

Los titanosaurios eran saurópodos (dinosuarios gigantes de cuatro patas, con cuellos muy largos y herbívoros). Los paleontólogos creen que crecían muy rápido y ya en el primer año alcanzaban un gran tamaño.

Según los investigadores, el fósil sugiere que las serpientes, atraídos por el movimiento, se lanzaban a los nidos en cuanto los dinosaurios rompían el cascarón y que probablemente miles de bebés saurópodos indefensos fueron presa de las serpientes.

EFE - El Mundo

• El ejemplar estuvo durante años en una universidad, que desconocía tenerla
• Un investigador encontró la referencia haciendo una búsqueda en Internet
• Formaba parte del botín de un profesor del S. XIX, que robó 30.000 manuscritos

Una carta de la colección de 72 misivas originales del filósofo y científico René Descartes (1596-1650) robada en Francia en el siglo XIX ha sido localizada en una universidad de Pensilvania, informó la institución que también anunció que el ejemplar será devuelto a ese país europeo.

La carta, de cuatro folios y escrita el 27 de mayo de 1641, es una muestra de la extensa correspondencia que el francés intercambió con su amigo Martin Mersenne y que formaba parte del archivo del Instituto de Francia hasta que el italiano Guglielmo Libri la robara junto a miles de otros documentos a mediados del siglo XIX.

Así lo explicaron este jueves los responsables de Haverford College, la pequeña universidad del estado de Pensilvania que ha albergado el preciado ejemplar, sin saber que se trataba de parte de aquel famoso botín, desde que hace más de un siglo fuera donada por la viuda de uno de sus antiguos alumnos junto a otros bienes.

El responsable del descubrimiento fue el investigador Erik-Jan Bos, de la Universidad de Utrecht (Holanda), quien dio con una referencia a la carta mientras navegaba por internet y, tras pedir una copia a Haverford, pudo dictaminar que se trataba de una “auténtica y desconocida” misiva de Descartes.

Recompensa de 15.000 euros

Bos se puso en contacto con la universidad estadounidense y, cuando ésta conoció que se trataba de una de las cartas robadas por Libri, comunicó al Instituto de Francia la existencia de la misma y se ofreció a devolverla al lugar que la albergaba hasta que Libri la robó.

Los responsables de la prestigiosa entidad francesa aceptaron la oferta de Haverford y además le entregarán una recompensa de 15.000 euros por recuperar un texto que, según los expertos, “arroja luz sobre algunos elementos claves de la filosofía de Descartes” y ofrece detalles sobre la publicación de su obra ‘Meditaciones metafísicas’ (1641).

“La carta rinde cuentas sobre la manera en que ese trabajo se publicó y muestra que la forma original de ‘Meditaciones metafísicas’ contaba con un orden distinto al que se publicó“, señalaron desde la universidad estadounidense, que también indicó que los folios presentan “la firma y la escritura indiscutible de Descartes”.

El robo de un profesor de matemáticas

El robo de Libri, profesor de matemáticas en el Collège de France y responsable del Catálogo General de Manuscritos de las bibliotecas públicas francesas, fue uno de los más importantes del siglo XIX, ya que consiguió llevarse a Inglaterra una colección de 30.000 libros y manuscritos entre los que también había obras de Nicolás Copérnico, Galileo Galilei o Pierre de Fermat.

Libri, que evitó a la justicia francesa al entrar en el Reino Unido como refugiado político, vendió su botín a numerosos libreros y coleccionistas, por lo que las piezas han recorrido medio mundo.

Hasta ahora, de las 72 cartas de Descartes que desaparecieron, las autoridades francesas han logrado recuperar un total de 45.

El Pais

Los científicos temen que el bloque de hielo, procedente del glaciar Mertz, afecte a la circulación de los océanos y a la vida marina en la zona

Una masa de hielo del tamaño de Vizcaya (2.500 kilómetros cuadrados) se ha desprendido de la lengua del glaciar Mertz en el Este de la Antártida al chocar con esta lengua un iceberg gigante a la deriva conocido como B-9B (de 97 kilómetros de longitud), según revelan las imágenes captadas por los satélites. La colisión se produjo hace tres semanas y ahora los dos icebergs flotan sin rumbo. Los científicos temen que este fenómeno afecte a la circulación de los océanos en todo el mundo y a la vida marina en la región.

La preocupación es que este desplazamiento masivo de hielo -el iceberg del tamaño de Vizcaya podría abastecer de agua a una tercera parte de la población mundial durante un año- altere la composición del agua del mar en la zona y el flujo normal del agua salada, densa y fría que transporta oxígeno a las corrientes oceánicas profundas. “La eliminación de esta lengua de hielo podría reducir el nivel de salinidad en el océano y afectar al ciclo de vida en el fondo del mar”, ha dicho Rob Massom, uno de los científicos responsables de la División Antártica Australiana, a la agencia Reuters. Según Mario Hoppema, oceanógrafo del Instituto Alfred Wegener para la Investigación Polar y Marina de Alemania, “como consecuencia de este fenómeno, puede haber áreas oceánicas que pierdan oxígeno y, consecuentemente, muera la vida marina que hay allí”.

A una mayor concentración de sal, mayor densidad del agua y un mayor flujo de la misma hacia el fondo del océano. La desaparición de ese gran bloque de hielo podría hacer descender ese flujo de agua, que se desparrama sobre la plataforma continental y conduce a ésta hacia el fondo del océano. Tal proceso actúa como una banda transportadora de las corrientes a los distintos océanos. Una alteración de ese flujo del agua hacia las profundidades modificaría el sistema de circulación de los océanos, que juega un importante papel en el clima global.

Massom ha subrayado que el desprendimiento de hielo del Mertz no está relacionado con el cambio climático, sino que tiene que ver con los movimientos naturales de las placas de hielo.

El iceberg B-9B es parte de otro más grande, de 5.000 kilómetros cuadrados, que se desprendió en 1987, convirtiéndose en una de las mayores masas de hielo de la Antártida. Este gigantesco iceberg estuvo a la deriva en dirección oeste antes de encallar en 1992. Recientemente, se soltó, quedando junto al Mertz.

El Mundo

• Las carencias de su infancia y su mala salud marcaron su carácter
• El piano fue su único medio de expresión emocional

Chopin no fue un genio incomprendido, sino todo lo contrario. De niño, su juguete favorito era el piano de su casa. Una casda en la que nunca nadie le regañó. Pronto, toda la familia estaba impresionada por su virtuosismo. Su padre pasaba al pentagrama las improvisaciones del niño, que todavía no sabía escribir música.

Con esta ayuda, a los siete años ya pudo entregar su primera polonesa a un editor de Varsovia, que la publicó inmediatamente. Dedicado por completo a la música, Chopin fue un mal estudiante, no tanto por rebeldía o incapacidad, sino porque sus propios maestros le animaban a improvisar a su aire, algunos transcribiendo sus composiciones, como antes había hecho su padre. Su infancia transcurrió rodeado de la admiración de los mayores, que lo escuchaban con arrobamiento en los salones de las mejores familias de Varsovia.

Sin infancia

Sin amigos ni juegos infantiles propiamente dichos, es comprensible que creciera frágil, tímido y enfermizo. Desde pequeño padeció tuberculosis ganglionar o escrofulosis, enfermedad molesta y particularmente antiestética cuando los ganglios del cuello empiezan a supurar. Pasaba sus inevitables periodos de aislamiento totalmente entregado a su música, que se convirtió así en su mejor -o quizás único- medio de expresión.

Su dulce timidez y su exquisita educación habrían de despertar ternura y afecto durante toda su vida, a la que él sólo sabia corresponder con la ayuda de su piano. Famoso ya en Varsovia, dio a los 19 años su primer gran concierto en Viena, la Capital de la Música, que le recibió con entusiasmo. Sin embargo, el retraimiento de Chopin le hacia preferir el ambiente intimo de los salones, lo cual se refleja en la calidad de su música, rica en matices y contrastes pero poco sonora para los grandes teatros de una cultura bulliciosa.

Plenamente romántico, no se enmarca para nada en la corriente apoteósica y trágica encarnada por Wagner y Goethe, sino en la intima y melancólica, de la que es, junto con nuestro Bécquer, uno de los mejores representantes. La época le ayudó, porque su temperamento encajaba perfectamente en una Zeitgeist que valoraba el sentimiento, incluso el sentimentalismo, mucho más que la razón y la disciplina.

Mal de amores

Como buen romántico, recordó durante mucho tiempo su primer amor frustrado, la bella Constanza, con la que de todas formas no había llegado mucho más lejos que a una infatuación platónica. La revolución polaca de 1830 los separó para siempre, porque él ya nunca regresó de su exilio, primero en Viena y luego en París. No fue más afortunado en su segundo gran amor, Maria Wodzinsky, con la que estuvo a punto de casarse. Aunque los Wodzinskys adoraban a Chopin, la naturaleza enfermiza y el carácter suave del novio no les parecieron óptimos para llevar adelante una familia. Los padres acabaron oponiéndose al matrimonio. A la gran melancolía en que le sumió este segundo fracaso debemos sus ‘Nocturnos’ y al inmenso apoyo de la galante ‘haute societé’ parisina que Chopin sobreviviera.

Conocido y protegido en todos los grandes salones de Paris, acabó pronto atrayendo la atención de una gran dama de la época, Aurore Dupin de Dudevant, más conocida por su pseudónimo literario de George Sand, una mujer seis años mayor que el y de carácter y maneras fuertes. Y eso que el primer encuentro entre ellos no fue precisamente prometedor. Se cuenta que Chopin comentó a sus amigos su desagrado por ella, �porque parecia un hombre�. Sand, por su parte, murmuró al oído de una amiga nada más verle: �Este Chopin, ¿es una niña?. Casi un año tardó esta mujer decidida a todo en conquistarle, lo cual logró a base de apoyarse en su piano y mirarlo apasionadamente.

Muy sensible al halago y necesitado de cariño, Chopin acabó viviendo con ella durante ocho años, en los que fue mimado y protegido, sin que esté muy claro que él correspondiera con ningún ardor. Gran parte de lo que sabemos del carácter de Chopin se debe a los escritos de George Sand, que alternativamente lo describe como �dulce, tierno, encantador� y �huraño, solitario, melancólico�.

Es también ella quien describe el único episodio delirante que conocemos de Chopin, breve y, probablemente, de etiología orgánica por anemia y desnutrición. Ocurrió durante la estancia de la pareja en Mallorca, nada idílica por cierto, cuando Aurore lo encontró adormecido sobre el piano, convencido de que estaba muerto, ahogado en un lago azotado por la lluvia. Aquello pareció una clara señal de que había que volver a Paris, con lo que el esperanzado retiro a Valldemosa quedó reducido a un desagradable invierno. También sirvió para dar nombre al ‘Preludio nº 15′, ‘La gota de agua’, compuesto en aquella fecha. Hipersensible y totalmente inútil para los asuntos cotidianos, está claro que Chopin era también incapaz de manifestar ni de tolerar la más mínima violencia. No hay una sola nota de agresividad ni en su música, ni en su vida. Su alejamiento de la Sand fue motivada por desavenencias domésticas entre ella y sus hijos, en las que él no tenía nada que ver, pero que no podía soportar. Murió poco tiempo después de tuberculosis, amorosamente cuidado por su hermana mayor y protegido por una de sus admiradoras, que le enviaba dinero desde Londres.

De los tres grandes amores de Chopin, uno no progresó, otro se frustró y al tercero no correspondió. Mimado desde la infancia, no parece que fuera capaz en su vida de nada más que de tocar el piano y de dejarse querer. A diferencia de otros grandes artistas, no hubo locura ni lucha en su creatividad, sino sólo todos los matices de la tristeza y una genial habilidad para expresarlos con su música.

El Mundo

• Tenían dormitorio en el área más interna y protegida del abrigo
• Allí comían las sobras de la comida como ’snacks’ cuando tenían hambre

Los neandertales que habitaron en el yacimiento de Abric Romaní, en Barcelona, no sólo tenían organizado su hogar para que fuera lo más cómodo posible, sino que también lo hacían con la intendencia, y guardaban los restos de las comidas para tomarse ‘unas tapas’ de forma independiente a la comida.

Estas son algunas de las conclusiones a las que han llegado los investigadores del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES), tras la campaña del último verano en el municipio de Capellanes, donde se encuentra el yacimiento.

Los investigadores han descubierto que los neandertales que, hace 55.000 años, habitaron en este abrigo tenían una considerable complejidad organizativa: dividían el espacio según las zonas de uso. De hecho, tenían un área destinada únicamente como dormitorio de descanso, que era la más interior y, por tanto, más protegida. Se trata de un tipo de habitación que, hasta ahora, sólo se había documentado en los ‘Homo sapiens’.

El paleontólgojo Josep Vallverdú, uno de los autores del trabajo que han publicado en ‘Current Anthropology’ sobre este yacimiento, explica que en ese espacio sólo hay restos arqueológicos que indican que allí se hacía fuego, para mantenerse en calor.

Especifica que, por la distancia entre las hogueras, se calcula que cabrían allí entre seis y ocho individuos, en un espacio de entre 10 y 15 metros cuadrados, es decir, casi un fuego por metro. Curiosamente, en otras zonas del mismo abrigo, las hogueras se utilizaban de otra manera.

Estas áreas dormitorio y de descanso también tomaban pequeños ‘tentempiés’ o ‘tapas’ a partir de las sobras de comida del día anterior, un comportamiento que también se ha observado en poblaciones primitivas actuales.

Los neandertales de Abric Romaní también cubrían el suelo con pieles, según explicaba Eudald Carbonell a ELMUNDO.es hace unos meses; encima ponían limo o arena y hacían sus hogueras. De ese modo, cuando éstas se apagaban podían sacar las cenizas de las cuevas con facilidad.

EFE - El Mundo

Se cree que se formaron hace 13.700 millones de años

Un telescopio del Observatorio Europeo Austral (ESO en inglés) captó desde el norte de Chile las estrellas más primitivas fuera de nuestra Vía Láctea, según ha informado este miércoles la institución.

Según ESO, el nuevo hallazgo del ‘Very Large Telescope’, instalado en el Observatorio Paranal, en la norteña región chilena de Antofagasta, será crucial para la comprensión de las estrellas primitivas de nuestro Universo.

Se piensa que estos astros se formaron del material forjado justo después del Big Bang, hace 13.700 millones de años, y que, por tanto, pertenecen a una de las primeras generaciones de estrellas en el Universo cercano.

Estos astros, que son muy escasos y que se observan principalmente en la Vía Láctea, son conocidos como “estrellas extremadamente pobres en metales”, ya que tienen muy pocos elementos pesados, lo que se considera además prueba de su antigüedad.

Los cosmólogos piensan que las grandes galaxias se formaron a partir de la fusión de galaxias más pequeñas, por lo que las estrellas extremadamente pobres en metales o “primitivas” de nuestra Vía Láctea debieron estar ya presentes en esas galaxias enanas a partir de las cuales se formó.

“Hasta ahora, la evidencia de esto ha sido escasa. Largos rastreos realizados en los últimos años siguen mostrando que la población de estrellas muy antiguas en la Vía Láctea no coincide con la de galaxias enanas, lo que no era esperable según los modelos cosmológicos”, explicó la coautora de este estudio, Giuseppina Battaglia.

Debido a que las galaxias enanas están normalmente a 300.000 años-luz de distancia, lo que equivale a tres veces el tamaño de nuestra Vía Láctea, sólo los rasgos intensos del espectro pueden ser medidos, mostrando una vaga y difusa huella.

Huella química de la estrella

Los métodos utilizados por astrónomos hasta ahora no permitían distinguir la huella química de una estrella normal, pobre en metales, de una extremadamente pobre en metales, cosa que ha permitido el instrumento UVES del ‘Very Large Telescope’ de ESO.

“Comparado con las vagas huellas que habíamos obtenido antes, esto es como si hubiéramos mirado las huellas a través de un microscopio”, explicó Vanessa Hill, integrante del equipo.

Al respecto, el autor del estudio, Else Starkenburg, apuntó que además de haber desvelado algunas de las primeras estrellas de estas galaxias, el estudio “ha entregado una nueva y poderosa técnica para descubrir más estrellas de este tipo”. “Desde ahora, ya no hay lugar para esconderse”, concluyó.

ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de Europa y está apoyada por 14 países: Alemania, Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, España, Francia, Finlandia, Holanda, Italia, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza.

Europa Press - El Mundo

• El origen de la luna más grande de Marte es un misterio para los expertos
• La sonda ‘Mars Express’ intentará desentrañar su formación
• El 3 de marzo la investigación alcanzará su ‘punto culminante’
• Se situará a tan sólo 50 kilómetros de ‘Fobos’

La sonda ‘Mars Express’ de la ESA ha modificado su ruta investigadora para poner el telescopio en marcha sobre ‘Fobos’, la luna más grande de Marte, con el objetivo de desentrañar el origen y el proceso de formación del satélite, según informó este martes la Agencia Espacial Europea (ESA).

Para ello, la ESA ha planificado una serie de sobrevuelos alrededor del cuerpo, de forma que el próximo 3 de marzo la investigación alcanzará su “punto culminante”, cuando se sitúe a “tan sólo” 50 kilómetros de la superficie de ‘Fobos’, la distancia más cercana a la que ha estado un aparato de la luna marciana.

Así, la campaña de sobrevuelos ha comenzado el martes a las 07.52 (hora española) a 991 kilómetros del satélite. Además, estos continuarán a diferentes altitudes hasta el 26 de marzo, momento en el que ‘Fobos’ modifique su rango.

“‘Mars Express’ se encuentra en una órbita elíptica y polar con una distancia máxima de Marte de cerca de 10.000 kilómetros y pasa regularmente por ‘Fobos’. Esto representa una excelente oportunidad para llevar a cabo ciencia extra”, dijo el científico del proyecto Olivier Witasse.

En 2009, el equipo de la misión decidió ajustar de nuevo la órbita de la sonda espacial, desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales en Darmstadt (Alemania), a 50 kilómetros por encima de ‘Fobos’. “Es lo más cercano que nos dejaron volar sobre el satélite”, afirmó Witasse.

El origen de ‘Fobos’ es un misterio para los expertos. En este sentido, contemplan tres posibles escenarios: que la luna es un asteroide capturado; la segunda es que se formó ‘in situ’ al mismo tiempo que Marte; y la tercera, que ‘Fobos’ se formó a partir de restos de escombros de Marte después de que un meteorito chocara contra el planeta rojo.

El Mundo

• El fotógrafo inaugura una exposición sobre el singular ecosistema onubense
• Los metales confieren al Río Tinto una química y una belleza extraordinarias
• La NASA lleva a cabo experimentos sobre Marte en este rincón de Huelva

Ciencia y arte, química y belleza se dan la mano en una singular exposición sobre los paisajes del Río Tinto, en Huelva, un lugar cuyo alto contenido en metales confiere al terreno un peculiar cromatismo y una belleza telúrica. El fotógrafo Antonio Camoyán exhibe ahora el resultado de años de trabajo capturando las ricas texturas y tonalidades de esta zona de Andalucía.

La explosión pictórica de la extraña química del Tinto esconde además un secreto vivo que los científicos todavía tratan de entender. En esas aguas, de extrema acidez y cargadas de hierro, habitan bacterias y otros microorganismos que se alimentan y se reproducen en un ecosistema hostil para la mayoría de las criaturas.

Científicos como el microbiólogo Ricardo Amils y equipos de la NASA estudian el Río Tinto con la intención confesa de entender Marte. Si hubiera vida en el planeta rojo debería ser como la del Tinto.

Esta fascinante realidad biológica viene acompañada además de una riqueza estética singular. Es lo que ha buscado Camoyán,que ha dedicado años a retratar los más pequeños detalles. Lo ha hecho con ojos minuciosos y sensibilidad pictórica, intentando atrapar texturas, entender líneas y sugerir emociones.

La exposición puede contemplarse en el Foro de la Biodiversidad, espacio de divulgación científica y ambiental gestionado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación Biodiversidad, del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino. Junto a la muestra ‘El alma del paisaje’, de Camoyán, también se ha inaugurado otra exposición sobre las aves que habitan en los monumentos históricos andalucies titulada ‘Alas de papel’, de Francisco José Hernández.

En el ‘El alma del paisaje’ se exponen y se proyectan de forma continua hasta 700 fotografías, escogidas entre las más 40.000 que Camoyán ha tomado en el Río Tinto en los últimos 45 años. Camoyán lleva largo tiempo ligado al arte y la naturaleza. Médico de profesión, tuvo una primera formación pictórica antes de dedicarse a la fotografía, en la que ha acumulado premios internacionales desde los año 70, ha publicado decenas de títulos y ha sido responsable gráfico de varias publicaciones. También ha estado ligado a Doñana prácticamente desde su fundación como espacio protegido y fue durante largo tiempo jefe de Uso Público del Parque Nacional antes de incorporarse a la Consejería de Medio Ambiente de Andalucía.

‘El alma del paisaje’ es una exaltación de la abstracción pictórica que toma como base, sin embargo, la pura realidad de los barros, orillas y aguas del Río Tinto.

Según el autor, “son principalmente las aguas de lluvia las que en su discurrir a través de los residuos del mineral, extraído de la región durantes siglos, se cargan de partículas que le proporcionan el característico color rojo. Esas mismas partículas, al precipitarse sobre el barro del fondo del río, lo tiñen con un arco iris de colores. Asimismo, por este fenómeno de arrastre de minerales se produce una gran variedad de morfologías y texturas en las piedras que lo rodean”.

El Pais

Unas cuevas costeras de Mallorca son clave para estudiar la dinámica de los glaciares del planeta

“El nivel global del mar y el clima de la Tierra están íntimamente relacionados. Mediante el estudio de incrustaciones en cuevas costeras de la isla de Mallorca, hemos determinado que el nivel relativo del mar en el Mediterráneo occidental estaba un metro por encima del actual hace 81.000 años”. Así comienzan su artículo en la revista Science unos investigadores de Estados Unidos, Italia y España que han obtenido en esas cuevas de Baleares datos clave sobre las fluctuaciones del nivel del mar en el pasado.

Dado que la subida y bajada del nivel del mar están relacionadas con la formación o deshielo de grandes glaciares en la Tierra, los resultados obtenidos por Jeffrey A.Dorale (Universidad de Iowa, EE UU) y sus colegas sugieren que las capas de hielo polares eran más pequeñas hace 81.000 años y la temperatura media global era tan alta como la actual, o incluso superior, aunque la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera era mucho más baja entonces. Además, este hallazgo indica que los glaciares pueden crecer y encoger más rápido de lo que los expertos consideraban hasta ahora. Si esto se verifica, explica Science, puede cambiar el debate acerca de la dinámica de las glaciaciones.

Durante el último ciclo glacial, el nivel del mar cayó unos 130 metros en el tiempo transcurrido entre el último intervalo templado -hace 125.000 años- y el último máximo glacial -hace unos 20.000 años-. En ese período de tiempo, el nivel de mar fue disminuyendo pero no de forma uniforme, sino con subidas y bajadas, en un proceso que no se comprende del todo bien. Ahora Dorale y sus colegas afirman que el ciclo glacial de 100.000 años generalmente aceptado puede no ser aplicable en absoluto a los glaciares mismos, sino sólo a los niveles de dióxido de carbono y de metano así como a las temperaturas.

“A lo largo de la costa de Mallorca existen cuevas que son extraordinarios lugares para estudiar los cambios del nivel del mar en el pasado”, escriben los científicos. Ellos han tomado muestras de las formaciones geológicas en cinco cuevas diferentes en las costas meridional y oriental de esa isla. Las formaciones que han analizado han estado intermitentemente sumergidas en el mar o emergidas durante miles de años. Forman parte del equipo de investigación Joaquin Ginés y Angel Ginés, de la Universidad de las Islas Baleares.

El Pais

Entre glaciares en Suiza y nevados en Perú. Canadá (casi) de costa a costa y Australia de norte a sur. Diez recorridos a bordo de trenes panorámicos para contemplar sin esfuerzo alguno de los escenarios más sobrecogedores del planeta.

01 ‘El tren del cielo’

2.000 kilómetros de altiplano con montañas nevadas de fondo, durante los que las temperaturas pueden descender hasta los 45 grados bajo cero. La línea férrea que conecta Pekín y Lhasa (4.062 km, 48 horas de viaje), capital del Tíbet, es el tren más alto del mundo, galardón que ostenta gracias al paso de la cordillera Tanggula, a 5.072 metros. El perfil de las montañas del Himalaya tiene, seguramente, parte de culpa en el éxito de viajeros que ha cosechado desde su inauguración. La distancia que salva y el precio del pasaje, quizá también: de 35 a 115 euros, según se escoja asiento, cama dura o cama blanda.

www.chinatibettrain.com

02 Australia de punta a punta

La enorme Australia se puede recorrer entera en tren. De este a oeste, el Indian Pacific cubre el trayecto Sydney - Perth. The Ghan cubre de Adelaide a Darwin, es decir, cruza el país de norte a sur. Además, hay dos trenes de trayectos más cortos: The Overland va de Melbourne a Adelaide y, el más exclusivo de todos, The Southern Spirit, con varios itinerarios por el sur del país. Trenes cómodos con todos los servicios que requiere el turista. Y no son muy caros: desde 300 euros hasta 1.300 euros.

www.gsr.com.au/index.php

03 El tren azul

“Un hotel de cinco estrellas en movimiento”. La web oficial de The Blue Train no miente, permite recorrer el interior de Suráfrica sin quitarse el esmoquin. Suites de lujo (o superlujo), elegantes salones lounge para un martini mezclado (no agitado) y cenas de gala en un refinado coche-restaurante con música en directo a cargo del Soweto String Quartet. Opulencia sobre raíles para un recorrido de 27 horas y 1.600 kilómetros desde Ciudad del Cabo a Pretoria. Los precios, algo prohibitivos: entre 1.000 y 1.800 euros, en función de la temporada y tipo de suite que escojamos.

www.bluetrain.co.za

04 Perú a cámara lenta

Hay que atreverse: 10 horas de viaje a una velocidad máxima de 35 kilómetros por hora. La recompensa, eso sí, resulta espectacular, y asequible: 157 euros por trayecto, cena y té de media tarde incluidos. El tren que recorre el altiplano de Perú, desde Cuzco hasta Puno, permite contemplar con detenimiento una región mágica del país andino. Pueblitos de adobe en medio de valles inmensos, nevados que superan los 5.000 metros y amarillentos pastos contra el azul más intenso posible. La Raya, punto más alto del recorrido, supera los 4.000 metros de altitud e inicia un lento descenso hasta las orillas del lago navegable más alto del mundo, el Titicaca.

www.perurail.com

05 Las Barrancas del Cobre

Un empresario americano afincado en el estado mexicano de Chihuahua, ávido de agilizar el transporte de mercancías hacia Estados Unidos, alumbró la idea a mediados del XIX. Cien años después, el Chepe, como se conoce al tren de las barrancas del Cobre, que recorre los verdes parajes de la Sierra Madre, echó a rodar desde el Pacífico hacia el corazón del desierto mexicano. Actualmente es el único tren turístico del país charro (4 horas de trayecto, entre 55 y 110 euros), junto al más espirituoso tren del tequila, allá en Jalisco.

www.chepe.com.mx

06 Hacia rutas (menos) salvajes

Sin llegar a los indómitos parajes del Yukón, ni a la intratable Alaska de la novela de Jon Krakauer, el sólido tren Canadian serpentea entre las Rocosas canadienses en su divagar ferroviario de Toronto a Vancouver. El recorrido deslumbra y agota: tres días sobre raíles (1.900 euros con litera, 330 sin ella) sazonado (a veces) con generosos retrasos de unas horas. Provincias de Ontario, Manitoba, Saskatchewan y parada en Jasper, el corazón de las Rookies, un parque de atracciones para amantes de la naturaleza en estado puro: lagos glaciales, ciervos blancos y densos bosques verdes donde no se descarta un impensable encuentro con un grizzli, el oso más grande del planeta. Todo es posible en el Parque Nacional de Jasper. El trayecto final hacia el oeste, a través de la Columbia Británica, reporta el enésimo paisaje sobrecogedor.

http://es.viarail.ca

07 Escocia en círculo

The Royal Scotsman ofrece hasta seis posibles itinerarios por Escocia. Trenes de lujo con los que recorrer las Highlands, de Edimburgo a Elgin, Dundee, Tain… Kilómetros de verde y lagos en vagones exclusivos. Comidas, excursiones y barra libre incluidas en el precio. Esta compañía, parte del Orient Express, ofrece además un viaje de una semana por todo el Reino Unido. Precios altos: de 3000 euros por dos noches a 10.000 por el tour de siete días.

www.royalscotsman.com

08 Un tren entre glaciares

Rojo sobre blanco. El Glacier Express recorre el corazón de los Alpes suizos, de Zermatt hasta St. Moritz, con la puntualidad característica de los trenes helvéticos. De cómodo interior y restaurante a bordo, este tren panorámico atraviesa 291 puentes, 91 túneles y una altitud máxima de 2033 metros en el paso de Oberalp, durante las siete horas y media de recorrido. Por sus amplias cristaleras desfilan panorámicas de la región de Graubünden y paisajes glaciares al atravesar el soleado Valais suizo. El programa especial de tres días (incluye estancias en St. Moritz y Zermatt antes y después del trayecto) oscila entre los 380 euros de enero a marzo y los 337 de abril a octubre (hotel de tres estrellas, con desayuno).

www.glacierexpress.ch

09 Europa de lujo

El Venice Simplon de Orient - Express es una pieza de arte que cubre diversos trayectos por Europa. Londres - Venecia o París - Budapest - Bucarest - Estambul son algunos de sus recorridos más atractivos. Trenes de lujo con aire de vieja Europa, cubertería fina y Dom Pérignon. Los precios, como el champán francés…

www.orient-express.com

10 España: clásicos y novedades

El Transcantábrico (www.transcantabrico.feve.es) es una apuesta segura. Sale de León o de Donosti y termina trayecto en Santiago, y viceversa. En medio, paradas en Bilbao, Llanes, Oviedo, Ribadesella, Santillana del Mar, Santander… Suites amplias, cuatro impresionantes coches salón, bar, pista de baile y excursiones programadas. Los precios van desde 3.500 hasta 6.000 euros por una suite privilege.

El Expreso de la Robla apenas se acaba de inaugurar. Ofrece tres itinerarios: el que le da el nombre hace Bilbao- León, el Itinerario Taller del Románico va de León a Cervera de Pisuerga y, finalmente, el Itinerario Xacobeo, que va de Gijón a Santiago. Todos regresan al punto de partida. En medio, excursiones guiadas, charlas, talleres, cenas en Paradores, restaurantes bien puestos… Tres itinerarios muy completos a precios que rondan los 700 euros por persona.

www.elexpresodelarobla.com

El Mundo

La sonda Cassini ha recopilado nuevos datos que parecen confirmar la teoría sostenida por algunos científicos que aseguran que bajo la superficie helada de una de las lunas de Saturno, ‘Encélado’, se oculta un gran cuerpo de agua líquida. En concreto, se han detectado moléculas de agua con carga negativa en la atmósfera del satélite, un hallazgo que respalda esta hipótesis.

Según recoge la BBC, estas últimas observaciones fueron realizadas a partir del espectrómetro de plasma de la sonda (CAPS), un instrumento que se utiliza para obtener datos sobre el medio ambiente magnético de Saturno, que mide su densidad, la velocidad de flujo y la temperatura de los iones y electrones que capta el mecanismo.

Además, la Cassini ha detectado sodio en las plumas (la firma de las sales disueltas que aparece en cualquier masa de agua líquida) que habían estado en contacto con la roca de profundidad. “Las moléculas de agua que aparecen en los electrones apoyan nuestras creencias”, explica el investigador del Laboratorio de Ciencias Espaciales del Mullard University College de Londres, Andrew Coates.

EFE - El Mundo

• Exhumarán los restos del astrónomo Brahe para esclarecer su muerte
• Un historiador cree que el rey Kristian IV pudo ordenar su asesinato
• Junto con Galileo y Kepler, Brahe contribuyó a validar la Teoría Heliocéntrica

Los restos del astrónomo renacentista danés Tycho Brahe, que está enterrado en Praga desde su muerte en 1601, serán exhumados para tratar de averiguar la verdadera causa de su muerte, según informó este viernes la prensa local.

El ayuntamiento de la capital checa y el arzobispado de Praga han dado el visto bueno a una petición cursada por el arqueólogo danés Jens Vellev, de la Universidad de Aarhus, señala el diario ‘Pravo’.

Veller y un equipo de especialistas checos exhumarán el próximo otoño los restos del científico danés , que se encuentran enterrados en la iglesia de Nuestra Señora de Tyn de Praga.

Brahe (1546-1601) fue uno de los astrónomos más renombrados del comienzo de la Edad Moderna, junto con Galileo Galilei y Johannes Kepler, y contribuyó con ellos a validar la Teoría Heliocéntrica.

Misteriosa muerte

Sus observaciones sobre de la órbita de Marte, realizadas en la corte praguense del Emperador Rodolfo II de Habsburgo, fueron más adelante utilizadas por Kepler para descubrir las dos primeras leyes que llevan su nombre.

La repentina muerte de Brahe el 24 de octubre de 1601 está envuelta hasta hoy en el misterio.

Primero se dijo que había muerto por problemas urinarios pero la primera exhumación de su cuerpo, realizada en 1901, reveló un alto contenido de mercurio en su bigote, atribuido a la experimentación de Brahe con nuevos elixires y que le podría haber causado una intoxicación.

Pero según el reciente trabajo de un historiador danés, se baraja ahora la tesis de que un lejano familiar de astrónomo, el noble Erik Brahe, lo asesinara por orden del rey Kristian IV.

Agencia - El Pais

La agencia estadounidense volverá intentar el despegue del transbordador mañana.- La misión tiene como objetivo instalar dos módulos a la Estación Espacial Internacional

La NASA ha aplazado hoy el lanzamiento del transbordador espacial Endeavour a causa de la nubosidad sobre el cielo del Centro Espacial Kennedy, ubicado en cabo Cañaveral (Florida, EE UU). El director del lanzamiento, Mike Leinbach, ha explicado que “intentamos con todas nuestras ganas resolver el problema del tiempo atmosférico. Simplemente, era demasiado cambiante. No nos sentíamos cómodos con el lanzamiento del transbordador”.

El lanzamiento ha quedado reprogramado para las 4.14 de mañana en hora local (las 10.14 en hora peninsular española). El equipo de gestión de la misión se reunirá hoy a las 23.15 (hora peninsular española) para dar luz verde a la operación de llenar de combustible el tanque externo de la nave, una actividad que de recibir el visto bueno comenzará a las 23.45.

La nueva misión del transbordador, que llevará seis astronautas a bordo, tiene una duración estimada de 13 días. Su objetivo es instalar un módulo que ampliará el espacio de trabajo. Los astronautas realizarán al menos tres caminatas espaciales, de seis horas y media cada una. El Endeavour deberá permanecer dos días en órbita terrestre antes de dirigirse hacia su acoplamiento con el complejo que gira en una órbita a casi 400 kilómetros sobre la superficie terrestre.

El transbordador despegará desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, en la Florida. El módulo Tranquility, que ampliará el espacio de trabajo de los astronautas, tiene una cúpula de seis amplios ventanales que les permitirá una vista panorámica de la Tierra y del cielo sin distorsiones atmosféricas.

El módulo Tranquility, construido por Italia, y la cúpula son una contribución de la Agencia Espacial Europea (ESA) cuyos miembros forman parte del consorcio internacional que integran 16 países para la construcción de la EEI.

El Pais

Nuevas imágenes del planeta enano, que enrojece con la cercanía al Sol

A partir de 348 imágenes de Plutón tomadas por el telescopio espacial Hubble a lo largo de un año, científicos e ingenieros de la NASA han reconstruido el aspecto del planeta enano, y así han producido la imagen más completa del lejano cuerpo celeste. Los datos obtenidos en las observaciones sirven para preparar la llegada a Plutón en 2015 de la nave New Horizons de la NASA, y decidir qué hemisferio sobrevolará.

“Son imágenes que ocupan muy pocos píxeles cada una, de forma que no se pueden mirar y ya está. Hemos trabajado mucho para reconstruir una completa de alta resolución”, explicó Marc Buie, del Southwest Research Institute en Boulder (Colorado), durante la presentación de los nuevos datos hoy en conferencia telefónica. El planeta enano se puede ver así desde cualquier ángulo, con gran nivel de detalle y en color verdadero. “Es comparable con mirar a la Luna a simple vista y es lo más que podemos conocer de Plutón ahora”, comentó Buie.

Durante el año en que se observó, Plutón cambió mucho de color, se hizo más rojizo al tiempo que brillaba más el hemisferio norte y se oscurecía la zona del ecuador, algo que sorprendió tanto a Buie como a Mike Brown, de Caltech. “Es un poco menos rojo que Marte y algo más que Io”, dijo Brown. “Muy pocos cuerpos del Sistema Solar cambian de color”. Piensan que se debe a cambios estacionales por su cercanía al Sol, ya que Plutón pasa por toda una gama de temperaturas, desde las más bajas cuando está al otro extremo de su órbita a las más altas. Una hipótesis es que el color rojizo se debe a que la radiación ultravioleta del Sol descompone el metano, presente en la superficie, y deja un residuo bicolor, rojo anaranjado y negro carbón.

Durante esta época está en su primavera, ya que las cuatro estaciones son de diferente longitud, no como en la Tierra, explicaron los astrónomos, que no han podido hasta ahora terminar su trabajo, a pesar de que las observaciones se hicieron en 2002 y 2003. Cuando estaban a punto de terminarlas, se descubrieron dos nuevas lunas de Plutón, además de Charon, que es casi tan grande como él y que en las imágenes del Hubble no mostró cambio de color (una incógnita). Entonces se dieron cuenta de que en las imágenes que analizaban estaban también esos satélites y tuvieron que volcarse en el nuevo hallazgo.

Plutón, degradado a planeta enano por la Unión Astronómica Internacional, fue descubierto en 1930 y es un gran desconocido, por lo lejos que está. Se encuentra ahora a unos 2,5 billones de kilómetros de la Tierra y casi lo más cerca del Sol que pasa en su órbita muy excéntrica e inclinada, que dura 248 años. Por eso se ha aprovechado para mandar la primera nave que se acercará a este cuerpo celeste.

La última vez que Plutón estuvo en el punto de su órbita más lejano del Sol fue en 1870, cuando se desconocía su existencia. La próxima será en 2110, pero entonces ya se sabrá mucho más de él. Además del New Horizons, el mismo equipo que ha proporcionado la nueva imagen de Plutón lo seguirá estudiando con una de las nuevas cámaras del Hubble durante cinco meses a partir de abril.

El Mundo

• Se cree que todos los asteroides son producto de choques de ese tipo
• Sin embargo, se trata de la primera vez que han sido captados
• El asteroide, similar a un cometa, ha sido identificado como P/2010 A2

El telescopio espacial ‘Hubble’ ha detectado una misteriosa estela de escombros cósmicos que sugieren una colisión frontal de un asteroide con otro cuerpo.

Aunque se cree que todos los asteroides son producto de choques de ese tipo, hasta ahora nunca se habían captado los restos de uno de ellos, según informó la NASA en un comunicado.

El impacto de los asteroides ocurrió a una velocidad de casi 20.000 kilómetros por hora (cinco veces la de una bala de rifle), añadió.

El asteroide, similar a un cometa, ha sido identificado como P/2010 A2, y fue descubierto el pasado seis de enero y las últimas imágenes transmitidas por el Hubble la semana pasada muestran lo que la NASA calificó como un complicado patrón de estructuras filamentosas cerca del núcleo.

“Esos filamentos están formados por polvo y pequeñas rocas, probablemente desprendidas del núcleo”, indicó David Jewitt, científico de la Universidad de California.

En general, los cometas provienen de las frías regiones del cinturón de Kuiper y cuando se adentran en el sistema solar el hielo de su superficie se evapora y comienza a desprenderse material de su núcleo.

¿Un origen distinto?

Sin embargo, es posible que P/2010 A2 tenga un origen diferente porque su órbita se ubica en regiones del cinturón en el que sus vecinos más cercanos son cuerpos rocosos que carecen de materiales volátiles, señaló el comunicado.

Esto sugiere que la estela de escombros que le sigue sea resultado del impacto de dos cuerpos y no hielo que se evapora desde el núcleo, añadió.

“Si esta interpretación es correcta, es posible que hayan chocado dos pequeños asteroides hasta ahora desconocidos los cuales crearon una estela de escombros”, dijo Jewitt.

En el momento en que fue detectado por el telescopio Hubble, P/2010 A2 se encontraba a unos 280 millones de kilómetros del Sol y a unos 150 millones de kilómetros de la Tierra.

El Mundo

• El propietario de Virgin, Richard Branson, presenta su nuevo vehículo
• Tiene capacidad para 3 personas y los fabricantes aseguran que no contamina
• Al principio podrá descender a 40 m.; en el futuro, esperan bajar a 11.000 m.
• Se utilizará para dar paseos turísticos en su isla privada del Caribe
• El objetivo es explorar el fondo del océano cuando baje a más profundidad

El multimillonario Richard Branson tendrá pronto un nuevo juguete. El propietario de ‘Virgin’ acaba de presentar el proyecto para su nave aerosubmarina: se llama ‘Necker Nymph’, puede permanecer unas dos horas bajo el mar y tiene capacidad para transportar a tres personas. El vehículo está diseñado para que los ocupantes tengan magníficas vistas del océano.

Y es que, aunque de momento sólo podrá descender a 40 metros de profundidad, el objetivo de Richard Branson es conseguir en el futuro que una nave baje a 11.000 metros para poder explorar el océano y alcanzar una profundidad que hasta ahora ningún vehículo ha logrado. “Es como un avión que vuela en el mar”, explicaba el propio Branson al diario británico ‘The Sun’. El prototipo ha costado 415.000 libras (unos 473.000 euros).

Paseos en el Caribe

Cuando esté terminado, el empresario, de 59 años, ofrecerá a los turistas paseos en Necker, una paradisiaca isla del Caribe que también de es su propiedad. Branson planea que haya muchos más vehículos como éste en otras zonas del mundo.

La empresa estadounidense Hawkes ha construido este sumergible con alas. Los fabricantes aseguran que se trata de un vehículo ‘verde’ pues no provoca emisiones contaminantes y es relativamente silencioso.

Según The Sun, el director James Cameron utilizó uno de los submarinos construido por esta empresa para inspirarse cuando preparaba la película en 3D ‘Avatar’.

El multimillonario Richard Branson es también propietario de la empresa ‘Virgin Galactic’, que el pasado mes de diciembre presentó la primera nave espacial para turistas. A cambio de 125.00 libras (unos 142.000 euros) harán un viaje de unas dos horas y media en el que la nave llegará a unos 100 kilómetros hacia el espacio exterior y disfrutarán de unos cinco minutos de gravedad cero. Más de 300 personas se han apuntado ya.