elhistoriador.es - actualidad

Viernes 31/08/07 16:21 CET- El Mundo

INAUGURADA EN OCTUBRE, MIDE 182 METROS

• Primer edificio que diseña el arquitecto Sir Norman Foster en la ‘Gran Manzana’
• Una terraza con césped en la azotea recoge el agua de lluvia para reutilizarla

Ha tenido que pasar más de un siglo desde que se construyó el primer rascacielos en la ‘Gran Manzana’ para poder contemplar uno que realmente ahorre energía, se trata del último edificio que se ha sumado al selecto club de los rascacielos que componen el ’skyline’ de Nueva York.

Diseñado por el arquitecto británico Sir Norman Foster, se trata de su primer edificio en la ciudad. Situado en la Octava Avenida entre las calles 56 y 57, tiene el honor de haberse convertido en el primer edificio galardonado con el Gold LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), algo así como ‘líder en energía y diseño bioclimático’.

La torre está pensada para albergar las nuevas oficinas centrales de la Hearst Corporation, su construcción se ha realizado desde el interior de la estructura de mampostería de seis pisos que la compañía viene ocupando desde 1928. Para lo que han sido necesarios tres años y más de tres millones y medio de euros.

Lo más característico de este edificio de 182 metros de altura, formado por 46 plantas, es el diseño de su fachada en forma de diamante. Sin embargo, esta elección no es capricho de su creador sino que a través de esta construcción en diagonal se ha podido ahorrar acero y al mismo tiempo conseguir la misma rigidez y mayor luminosidad en el interior. Luz que ha ocupado muchas horas del pensamiento de los ingenieros, que han conseguido evitar el ingreso de gran parte de las radiaciones solares causantes del calor a través de los vidrios utilizados.

Con la fachada no acaba el diseño bioclimático, los materiales han sido elegidos cuidadosamente, revestimientos y adhesivos que emiten compuestos orgánicos volátiles conocidos como VOC han sido prohibidos en su construcción.

El interior alberga una serie de cascadas de agua alrededor de las escaleras que colaboran en refrescar la temperatura.

La superficie del suelo emitirá o absorberá el calor sin necesidad de unidades de refrigeración, ya que las tuberías llevan líquido caliente o frío, según la estación.Los pisos superiores utilizarán equipos de aire acondicionado de alta eficiencia con sensores y ventiladores de velocidad variable, diseñados para autoajustarse según las necesidades reales. Los sensores de luz y movimiento apagan los ordenadores y las luces cuando haya suficiente luz natural o cuando los empleados se ausentan.

Otra de sus novedades se sitúa en lo más alto. Una terraza con césped concebida para recolectar el agua de lluvia, reduciendo la que se volcará en el desagüe de la ciudad y será almacenada para reemplazar el agua evaporada del sistema de aire acondicionado y utilizarla para poder regar las plantas interiores y árboles de la avenida.

Además de la revista ‘The Hearst Magazine’ y oficinas corporativas, hay también un estudio de difusión ultramoderno, un centro de fotografía digital, un centro de la salud de primera clase (el CLUB) abierto a empleados a precios subsidiados, un centro de conferencias ejecutiva y el comedor (en el piso 44), una cafetería corporativa de 340 asientos (Café 57), un teatro de 168 asientos (el Teatro Joseph Urban),etc.

Jueves 30/08/07 22:21 CET- El Mundo

CINCO VECES EL AGUA QUE HAY EN LOS OCÉANOS DE LA TIERRA

WASHINGTON .- El telescopio espacial ‘Spitzer’ ha descubierto un sistema planetario en formación que guarda suficiente agua como para llenar cinco veces los océanos de la Tierra, reveló hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), organismo dependiente de la NASA.

Dan Watson, astrónomo de la Universidad de Rochester e investigador de dicho organismo, señaló que la importancia del hallazgo estriba en que “por primera vez estamos viendo como el agua se vierte en una región donde probablemente se formen los planetas “.

El agua no es un elemento extraño en el universo . En forma de hielo existe, por ejemplo, en asteroides, anillos planetarios o cometas. Pero ésta es la primera vez en la que se observa cómo el agua empieza a formar parte de los planetas. “Ahora hemos visto que el agua, que cae en forma de hielo desde un sistema estelar joven, se evapora para después congelarse nuevamente y convertirse en asteroides y cometas”, señaló Watson.

Según Michael Wenero, científico de la misión del ‘Spitzer’, “Hemos detectado la fase muy especial en la evolución de una joven estrella en la que el material de la vida avanza dinámicamente hacia un ambiente en el que se podrían formar los planetas”.

Jueves 30/08/07 22:21 CET- El Mundo

INVESTIGACIÓN GEOLÓGICA

MADRID .- La vida tal y como la conocemos es posible porque una quinta parte del aire que respiramos es oxígeno. Sin embargo, cuando la Tierra se formó la atmósfera carecía de este elemento. El proceso que dio lugar a su aparición ha despertado un gran interés en la comunidad científica. Un artículo publicado en ‘Nature’ aborda la cuestión.

Hace 2.500 millones de años la atmósfera terrestre carecía de oxígeno. Pero 100 millones de años más tarde ya estaba presente en cantidades apreciables. La aparición del oxígeno se ha explicado por la acción de un nuevo tipo de organismos, las cyanobacterias , que al igual que las plantas producirían oxigeno como residuo de la fotosíntesis.

Sin embargo, esta explicación tiene un problema: las ‘cyanobacterias’ existían desde mucho antes de que la atmósfera se ‘oxidase’. Por lo menos, 200 millones de años antes. Algunos trabajos incluso retrotraen su aparición a 3.500 millones de años antes de nuestra era. Sea como fuere, no habría relación entre la aparición de las bacterias y la generación del oxígeno .

Un astrobiólogo norteamericano y un geólogo australiano han encontrado una posible solución a este problema. La razón por la que las ‘cyanobacterias’ no pudieron crear una atmósfera con oxígeno se encuentra en los volcanes. Hace 2.500 millones de años la mayor parte de la actividad volcánica era submarina . Los volcanes actuaban como esponjas de oxígeno, absorbiendo cualquier cantidad de oxígeno que pudieran generar las ‘cyanobacterias’. Por eso no hay constancia de óxidos en las formaciones geológicas.

Sin embargo, entonces se produjo la estabilización de las placas continentales , lo que provocó que la pauta predominante de actividad volcánica fuera aérea en lugar de submarina. Esto provocó una combustión menos eficiente del oxígeno y, por tanto, permitió que las emisiones de este gas por las ‘cyanobacterias’ se consolidaran y formasen una atmósfera más parecida a la actual.

Miercoles 29/08/07 21:21 Agencias- El Mundo

LA ARENA DEVORA LA FORTIFICACIÓN

PEKÍN (CHINA) .- Un trecho de la Gran Muralla en su recorrido por el noroeste chino está a punto de desaparecer debido a las tormentas de arena que azotan la zona, advirtió un arqueólogo citado hoy por la agencia estatal, Xinhua.

La sección, que tenía unos 60 kilómetros en los años 80 , fue construida principalmente con barro, en vez de ladrillos y piedras, lo que la hace más vulnerable a la erosión. Así lo ha explicado Zhou Shengrui, antiguo director del museo del distrito de Minqin —provincia de Gansú—, donde se encuentra el tramo amenazado.

Más de 40 kilómetros han sido ya devorados por la arena y, a menos que la vegetación local se recupere y las tormentas sean contenidas, el resto sucumbirá pronto.

Según Zhou, la agricultura extensiva practicada en el área desde hace medio siglo ha agotado los recursos hídricos subterráneos y ha destruido la ecología local, ante la irrefrenable extensión del desierto Badain Jaran, que se extiende ya por más de 40.000 kilómetros cuadrados.

La desertización, que afecta directamente a 400 millones de chinos, avanza en el país a un ritmo de 1.283 kilómetros cuadrados al año y el 18% del territorio nacional, sobre todo en el norte y el oeste, es ya un área desértica, según datos de la Administración Estatal Forestal.

Una de las zonas más amenazadas es la región autónoma de Mongolia Interior —en el norte—, donde un tercio de la superficie está afectada por el fenómeno y el desierto de Kubuqi, el noveno más grande del mundo, ha comenzado a erosionar la cuenca hidrográfica del Río Amarillo, según publica este miércoles la agencia China News Service.

La Gran Muralla, nombrada recientemente una de las nuevas siete maravillas del mundo, Fue erigida por el emperador Qin. Su intención de era unir los diferentes puntos de defensa de China y crear una barrera efectiva contra la invasión mongola . Se construyó entre el siglo V a.C. y el año 1368. Tiene una longitud de 6.700 kilómetros y abarca siete provincias.

Tras la desaparición de la dinastía Qin, dejó de tener uso funcional y se convirtió en fuente de materiales de construcción para las aldeas y pueblos cercanos. En 2004, el satélite Proba, de la Agencia Espacial Europea, que orbita a 600 kilómetros de la superficie terrestre, fotografió un segmento de la Muralla.

Martes 28/08/07 17:21 Agencias- El Mundo

FUE UNO DE LOS MÁS LARGOS, PERO NO SE VIO EN EUROPA

WASHINGTON .- Para muchos astrónomos de la NASA la noche ha sido larga. El eclipse lunar que fue visible en todo el territorio norteamericano intentó ser aprovechado para tomar imágenes detalladas del impacto de meteoritos sobre su superficie.

El fenómeno astronómico comenzó a las 7:54 GMT de hoy 28 de agosto -las 9:54 hora de la Península-. Casi dos horas más tarde el eclipse fue total, y así se mantuvo durante 90 minutos. A las 14:24, hora de la Península, el eclipse terminó. Fue el eclipse más prolongado de los últimos siete años; pero no se pudo ver en Europa , África, Oriente Medio y la parte noroccidental de la India.

Bill Cooke, que dirige la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides (MEO) en el Centro Marshall para Vuelos Espaciales, en Huntsville, Alabama (Estados Unidos), afirmó que el eclipse sería ” una magnífica oportunidad “. Durante más de dos horas la cara visible de la Luna estuvo en sombras, lo que permitió observar con claridad los impactos de los meteoritos que caían sobre ella.

La Luna, como casi todos los astros ‘pequeños’, carece de atmósfera, por lo que los cuerpos que son atraídos por su gravedad no son destruidos y chocan contra la superficie. Al hacerlo provocan una explosión que no suele ser visible desde la Tierra por la distancia y la propia luminosidad del satélite. Pero durante un eclipse esos impactos son observables pues la luz del sol, reflejada en la Luna, no ‘estorba’.

Precisamente una de las tareas de la NASA es hacer un registro de esos impactos. Desde finales de 2005 el equipo de Cooke ha contabilizado y grabado 62 impactos sobre la Luna. Un típico choque de uno de estos ‘meteoritos lunares’ libera la energía equivalente a 100 kilogramos de dinamita , y excava un cráter de varios metros de ancho.

Los meteoros que llegan al sistema Tierra-Luna tienen distintas procedencias. Según Danielle Moser, astrónoma del MEO, “cerca de la mitad de los impactos que vemos tienen origen en lluvias de meteoros comunes, como las Perseidas y las Leónidas. La otra mitad son causados por meteoroides ‘esporádicos’ que no están asociados con ningún cometa o asteroide en particular”.

El tipo de meteoritos sobre los que querían centrar los esfuerzos son los llamados ‘heliones’ . Se trata de objetos que proceden del sol, por lo que, según Cooke, son “especialmente difíciles de observar”. El astrónomo señaló que los intentos realizados por medio de radares durante el día han fallado, hasta cierto punto, debido a la interferencia de las transmisiones radiofónicas terrestres y de los radio-estallidos del Sol. Se cree que esos objetos son los restos de cometas que pasan rozando el Astro Rey.

Viernes 25/08/07 0:21 Agencias- El Mundo

SUCEDE CADA 42 AÑOS

MADRID .- Las últimas imágenes de los anillos de Urano, casualmente orientados de perfil con respecto a la Tierra, han permitido a un equipo de científicos norteamericanos extraer una interesante conclusión: la distribución del polvo y las rocas de los anillos ha cambiado con respecto a la que pudo observar la sonda ‘Voyager’ hace 21 años . El detalle de esta investigación puede encontrarse en el último número de ‘Science’

A diferencia del resto de los grandes planetas del Sistema Solar, los anillos de Urano no se ven de perfil, sino planos; como si observásemos desde arriba a una niña haciendo girar su ‘hulahop’. Esto es debido a que el eje de rotación del planeta es casi coincidente con el plano elíptico del sistema. Es decir, uno de los polos del planeta está permanentemente orientado hacia el sol . Por eso los anillos, que giran alrededor del ecuador se ven planos.

La alineación del eje de rotación de Urano con el plano elíptico tiene como consecuencia que cada 42 años (la mitad del ‘año uránico’) los anillos se encuentren de perfil con respecto a la Tierra. Es un hecho insólito que permite apreciar con detalle algunas de las características más señaladas de esa estructura; por ejemplo, ‘olas’ en su superficie.

Un equipo de científicos norteamericanos ha comparado las imágenes tomadas por el telescopio Keck en Hawai, con las que hace 21 años tomó la sonda ‘Voyager 2′ ( de cuyo lanzamiento se cumple estos días el trigésimo aniversario ). Su conclusión es que la distribución interna del polvo y rocas de los anillos de Urano está cambiando. Así, los anillos interiores son más “prominentes” de lo que se esperaba.

Los autores señalan que esos cambios también suceden en otros sistemas planetarios. Por ejemplo, los anillos ‘D’ y ‘F’ de Saturno parecen experimentar considerables mutaciones. Pero lo llamativo de los anillos de Urano es que las alteraciones son ” de una escala mayor a lo que se ha visto anteriormente “, según indica`’Science’.

Viernes 24/08/07 17:21 EFE- El Mundo

ASTRONOMOS DE LA UNIVERSIDAD DE MINNESOTA

WASHINGTON .- Tres astrónomos de la Universidad de Minnesota han descubierto un enorme agujero en el universo que carece tanto de materia normal como estrellas, galaxias o gas, como de la misteriosa ‘materia negra’. El hallazgo será explicado con detalle en un artículo que se publicará en ‘Astrophysical Journal’.

Lawrence Rudnick, investigador de la Universidad de Minnesota, afirma que “no sólo nadie había encontrado nunca un agujero tan grande, sino que no esperábamos encontrarlo”. Liliya R. Williams, otra de los astrónomos, indicó que ” lo que hemos encontrado no es normal , ya sea basándonos en estudios de observación o en simulaciones informáticas de la evolución a larga escala del universo”.

Desde hace años se sabe que el universo tiene agujeros en los que prácticamente no hay materia; pero la mayoría son mucho más pequeños que el que han descubierto los astrónomos norteamericanos. De hecho, el número de agujeros crece conforme su tamaño es menor . De ahí lo inusual de este hallazgo.

El descubrimiento ha sido posible gracias a las observaciones realizadas con radiotelescopios de largo alcance del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO). La región vacía tendría casi mil millones de años luz de extensión, y se encontraría entre 6.000 y 10.000 millones de años de la Tierra, en la constelación (desde la perspectiva terrestre) de Eridano, al suroeste de Orion.

Precisamente hace una semana el satélite de la NASA Chandra descubrió la presencia de ‘materia oscura’ en extensas regiones del universo , pero no especialmente cerca de las galaxias, lo que complicaba las interpretaciones cosmológicas habituales.

Viernes 24/08/07 16:22 Europa Press- El Mundo

UN ESTUDIO DE LA UNIVERSIDAD DE WILHELMS DE WESTFALIA (ALEMANIA)

Podrían proporcionar información sobre los inicios de la evolución del manto del planeta

MADRID .- Investigadores de la Universidad Wilhelms de Westfalia, en Munich (Alemania) han encontrado unos diamantes de extraordinario valor; pero no por su pureza, su brillo o su dureza, sino por su antigüedad. Se formaron hace 4.000 millones de años; es decir, con la misma Tierra . El hallazgo ha dado pie a una investigación cuyos resultados pueden verse en el último número de ‘Nature’.

El descubrimiento de los diamantes fue casual . Un grupo de investigadores, dirigidos por Martina Menneken, profesora de la Universidad alemana de Münster, estaba examinando unos cristales de zircón cuando descubrieron que algunos de ellos contenían pequeños diamantes. Éste es uno de los minerales más antiguos y abundantes de la corteza terrestre, formado por cristalización de la roca magmática, al igual que, por ejemplo, el granito.

Los cristales de zircón fueron hallados en la región de Jack Hills, al oeste de Australia. Según Menneken, “Jack Hills es el único lugar de la Tierra que nos puede ofrecer este tipo de conocimientos sobre la formación del planeta. Estamos hablando del material más antiguo de la Tierra”.

En opinión de la investigadora, el descubrimiento es importante porque “si finalmente comprobamos que estos diamantes se han formado en condiciones de elevada presión, sabremos que en sus orígenes la Tierra también tenía un sistema de placas tectónicas parecido al que conocemos hoy”.

Los investigadores suponen que este descubrimiento implica una corteza continental relativamente gruesa , así como una interacción entre el manto y la corteza.

Así pues, la existencia de estos diamantes sugeriría que la Tierra pudo haberse enfriado de forma mucho más rápida de lo que se pensaba, y que la corteza continental y los océanos se formaron hace sólo 4.400 millones de años.

La antigüedad de los cristales fue datada por medio del uranio e isótopos de plomo. Los 4.000 millones de años superan en casi 1.000 millones los diamantes más antiguos hallados hasta ahora , encontrados en Sudáfrica de unos 3.000 millones de años.

Viernes 24/08/07 16:21 EFE- El Mundo

UN DOCUMENTO SECRETO, CLAVE EN EL HALLAZGO

• La clave para localizar el lugar fue la desclasificación de un documento secreto
• Hallaron los restos gracias a la ayuda de un club de aficionados a la arqueología

MOSCÚ .- Arqueólogos rusos han anunciado el hallazgo de restos óseos que presuntamente pertenecen a dos de los hijos de Nicolás II, el último zar de Rusia, asesinado junto a toda su familia por los bolcheviques en 1918.

“En el curso de unos trabajos de búsqueda en julio y agosto se encontraron los restos de dos personas con signos de múltiples lesiones. Los arqueólogos suponen que se trata de los restos del Zarévich Alexéi y la gran princesa María”, aseguró el arqueólogo Serguéi Pogorélov a la agencia Interfax.

Nicolás II, su esposa y sus cinco hijos, entre ellos el príncipe heredero, Alexéi, fueron vilmente ejecutados el 17 de julio de 1918, en un sótano de la casa Ipatiev (Yekaterimburgo).

Según Pogorélov, subdirector de investigaciones arqueológicas de la región Sverdlovsk (Urales), la clave para la localización del lugar donde los bolcheviques enterraron a los hijos del zar fue la desclasificación de un documento hasta hace poco considerado “secreto” .

Se trata de una narración detallada de Yákov Yurovski, quien dirigió el fusilamiento de la familia imperial rusa por orden directa de la dirección bolchevique. Yurovski relata como tras varios intentos fallidos de enterrar los cadáveres de los miembros de la familia del zar, los integrantes del pelotón de fusilamiento decidieron rociar con ácido sulfúrico los cuerpos.

Esos cuerpos fueron sepultados bajo un puente de madera en una vieja carretera que conducía a la localidad Koptiakí -a las afueras de Yekaterimburgo-, mientras los cadáveres de Alexéi y María fueron trasladados a un bosque cercano y enterrados. Al enterrarlos por separado, los bolcheviques pretendían que, en caso de ser hallados, nadie vinculara esos restos con los de la familia imperial.

Los restos de Alexéi, heredero al trono imperial ruso, y de su hermana María fueron encontrados bajo tierra en un bosque cerca de Yekaterimburgo, capital de la región de los Urales, gracias a la colaboración de un club de aficionados a la arqueología . Además de trozos de hueso de diferentes tamaños, los arqueólogos encontraron dientes, balas de diferente calibre, puntas y trozos de cerámica, entre otros objetos.

Los restos del zar y ocho de sus familiares fueron hallados en 1979, y tras ser identificados, fueron enterrados en la fortaleza de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo en 1998, pero los de Alexéi y María nunca fueron encontrados .

Los arqueólogos de los Urales son partidarios de que el análisis de los restos sea conducido abiertamente para el conocimiento público de la sociedad rusa. Además, añaden, entre los investigadores debe encontrarse un miembro de la Iglesia Ortodoxa, adalid de la rehabilitación de Nicolás II, al que canonizaron en 2000 como “mártir del Comunismo” .

La Justicia rusa se niega a rehabilitar al último zar y a su familia, al considerar que no hay base legal para considerarlos víctimas de una campaña de represión política bolchevique. Los bolcheviques consideraban a Nicolás II , que había sido coronado en 1894, un “enemigo de clase” y un “bandido sanguinario” .

Los partidarios de la rehabilitación mantienen que ésta permitiría al actual Estado ruso, como heredero de la URSS, evitar su parte de responsabilidad por el asesinato de Nicolás II.

Viernes 24/08/07 16:12 CET - La Razón

El Ministerio de Cultura ha mostrado su satisfacción por el hallazgo en la bahía de Cartagena de los restos de un pecio romano bien preservado y datado aproximadamente en el siglo I a.C. Este descubrimiento, junto el de otros barcos modernos de los siglos XIX y XX, se enmarca en el proyecto «Prospección Arqueogeofísica en la Bahía de Cartagena y documentación con ROV», llevado a cabo por el Museo Nacional de Arqueología Marítima y el Centro Nacional de Investigaciones Arqueológicas Submarinas. Sin duda, es una buena noticia con la que el Ministerio de Cultura quiere lavar su imagen tras el desaguisado del Odyssey.
El proyecto, que ha permitido el hallazgo de los barcos así como documentación sobre grandes anclas antiguas, cuenta con la gestión técnica especializada de la Fundación norteamericana Aurora SP Trust, que firmó un convenio de colaboración con el Ministerio de Cultura español el pasado 26 de junio de 2007.
Desde este verano, el Ministerio de Cultura y la Fundación Aurora colaboran en el campo de la arqueología subacuática y la educación con el «Programa de Prospecciones Arqueológicas Subacuáticas mediante teledetección», que se llevará a cabo a lo largo de la costa mediterránea.

1.500 ánforas de vino
Fruto del proyecto en el que trabajan conjuntamente el Museo Nacional de Arqueología Marítima y el Centro Nacional de Investigaciones Arqueológicas Submarinas es el hallazgo hecho público ayer en el que sobresale los restos del citado pecio romano, bien preservado y datado aproximadamente en el siglo I a.C. Pudo transportar de 1.000 a 1.500 ánforas en su interior, lo que significa que fue una nave de gran tonelaje dedicada a la carga de vino y aceite desde la Bética, la antigua región meridional de la Península Ibérica, hasta Roma. Así lo manifestó ayer a Efe el director del Museo Nacional de Arqueología Marítima, Rafael Azuar, quien aseguró que el pecio fue encontrado a un centenar de metros de profundidad, aunque no reveló el lugar exacto por «medidas de protección».

Viernes 24/08/07 16:12 CET - El Mundo

EL EJEMPLAR TIENE 12.000 AÑOS DE ANTIGÜEDAD

MADRID .- I M Chait es una casa de subastas con sede en la selecta municipalidad de Beverly Hills, Los Ángeles. El domingo celebrará una subasta de diversas piezas agrupadas bajo el título de ‘Historia Natural’. Una de las ‘estrellas’ será este fósil único de un pene de una especie de morsa ya extinta.

El fósil fue encontrado en Rusia, en la tundra siberiana. Perteneció a una especie de morsa hoy extinta, que vivió hace 12.000 años. El pene conserva piel y tejido muscular. Mide unos 140 centímetros de largo , lo que le convierte posiblemente en el pene de un mamífero fósil más grande del que hasta ahora se tiene noticia. IM Chait estima que su precio puede alcanzar entre 12.000 y 16.000 dólares.

Muchos otros fósiles y objetos serán puestos en venta por IM Chait. Por ejemplo, un esqueleto completo de un dinosaurio acuático llamado Mososaurus ; otro esqueleto de un oso de las cavernas del Pleistoceno; el cuerno de un narval; dos moscas de hace 40 millones de años atrapadas en una bola de ámbar; dientes de tyranosaurus rex y otros dinosaurios; una cobra esculpida en coral; meteoritos, serpientes, troncos de árbol petrificados…, etc.

Miercoles 22/08/07 22:12 CET - El Mundo

EL HALLAZGO ALTERA EL ESQUEMA DE LA EVOLUCIÓN DE LOS PRIMATES

Científicos japoneses y etíopes han descubierto en Etiopía unos dientes de un primate de entre 10 y 11 millones de años de antigüedad. Según los expertos, se trataría de un antepasado de los actuales gorilas. Los resultados de esta investigación han sido publicados en ‘Nature’.

La especie ha sido bautizada como ‘ Chororapithecus abyssinicus’ ; que vendría a significar ‘mono de Chorora de Abisinia’. Chorora es la localidad donde se han hallado los restos.

Desde el punto de vista de la evolución del hombre, su mayor interés estriba en que anticiparía la separación de los gorilas del resto de los primates en varios millones de años. Sobre la base de la mayoría de los estudios de biología molecular y análisis de ADN se suponía que esa separación habría sucedido hace al menos ocho millones de años; mientras que la del chimpancé y el hombre habría sucedido hace cinco o seis millones de años.

Sin embargo, con los nuevos hallazgos este esquema podría cambiar. Tal y como señalan los investigadores, “si se acepta la idea de que Chororapithecus está en el origen del gorila, la separación de éste habría tenido lugar hace 10,5 millones de años. Con los datos actualmente disponibles, estimamos las cifras (de separación) en 20 millones de años para el orangután, y 9 para el chimpancé como las más probables”.

Miercoles 22/08/07 17:47 EFE - Cadena Ser

El animal, similar a un lagarto fue bautizado como “compsognathus”

Un dinosaurio del tamaño de un gato que vivió hace 150 millones de años es el animal más rápido sobre dos patas que ha existido, según un nuevo estudio publicado en el boletín “Proceedings of the Royal Society”.

El animal, similar a un lagarto y bautizado “compsognathus”, pesaba tres kilos y podía cubrir cien metros en poco más de seis segundos, velocidad como para avergonzar a los modernos atletas olímpicos.

El dinosaurio en cuestión podía alcanzar una velocidad máxima próxima a los 64 kilómetros hora, según simulaciones llevadas a cabo mediante ordenador, lo que le hace más rápido que el avestruz, el más veloz de todos los modernos bípedos.

Según esa simulación, la velocidad máxima de un avestruz de 65 kilos sería de 55,4 kilómetros hora, muy superior a la de cualquier humano, pero inferior a la del “compsognathus”.

Este último superaría en velocidad a todos los otros dinosaurios conocidos, incluso el llamado “velocirráptor”, según un modelo de biomecánica desarrollado por la Universidad de Manchester (Inglaterra).

Comparativa con otros cuatro dinosaurios

El estudio lo llevaron a cabo el experto en biomecánica Bill Sellers y el paleontólogo Philip Manning, que se valieron de un ordenador de gran capacidad para reconstruir las velocidades de otros cuatro dinosaurios: velocirráptor, tiranosaurio rex, dilofosaurio y alosaurio.

El ordenador utilizó los detalles de la anatomía de cada uno de esos dinosaurios, de pesos que variaban entre 3 kilos en el caso del compsognathus hasta seis toneladas en el del tiranosaurio rex, para averiguar la biomecánica óptima de cada animal.

Desde que salió la película “Parque Jurásico”, los científicos se han preguntado por la velocidad de esos dinosaurios y algunos incluso dudan de que el mayor de ellos, el tiranosaurio rex, pudiese incluso correr, algo a lo que los dos científicos británicos responden afirmativamente.

Miercoles 22/08/07 17:46 EFE - El Mundo

RELATIVAMENTE CERCA DE LA TIERRA

MADRID .- Un equipo de astrónomos ha identificado un objeto muy brillante que podría ser una estrella de neutrones. Se encuentra a una distancia de entre 250 y 1.000 años luz, en dirección hacia lo que desde la perspectiva terrestre llamamos ‘Constelación de la Osa Menor’. De ser cierto el hallazgo, sería la estrella de neutrones más cercana a la Tierra . Los resultados de esta investigación han sido publicados en un artículo en ‘The Astrophisical Journal’

Una estrella de neutrones es el resto de una ’supernova’; es decir, de la explosión de una estrella con una masa de 8 a 10 veces mayor que la del sol. Es un cuerpo muy denso

El objeto ha sido descubierto por al satélite Swift de la NASA. Se le ha bautizado con el nombre de ‘Calvera’, en honor del villano de la película ‘Los siete magníficos’. Hasta ahora se habían descubierto siete estrellas de neutrones ‘aisladas’, el hallazgo sería la octava.

La primera firma del artículo, el astrónomo Robert Rutledge de la Universidad McGill de Montreal, Quebec, afirma que no existen teorías alternativas que reten la suposición de que ‘Calvera’ es una estrella de neutrones. Sin embargo, resulta muy difícil determinar qué tipo concreto de estrella de neutrones es . En su opinión “o bien Calvera es un inusual ejemplo de un tipo conocido de estrella de neutrones, o bien es algún tipo nuevo”.

La localización de ‘Calvera’ en la parte alta del plano de la Via Láctea es una parte del misterio, pues se supone que estos objetos aparecen dentro del disco galáctico. Para alcanzar su actual posición, ‘Calvera’ debió recorrer cierta distancia. Rutledge cree que “la mejor hipótesis es suponer que aún está cerca de su lugar de nacimiento.”

Miercoles 22/08/07 17:46 EFE - El Mundo

• Los cetotheridos eran ballenas barbadas –sin dientes–, algunas de poco más de un metro
• Se cree que el animal cuyos restos han sido hallados mediría tres o cuatro metros

LEPE (HUELVA) .- Un equipo paleontológico ha encontrado en Lepe (Huelva) una pieza ósea fósil que corresponde al cráneo de una especie de ballena, los cetotheridos , extinguida hace dos millones de años.

El dato ha sido confirmado por el paleontólogo y especialista en cetáceos del terciario Raúl Esperante, del Geoscience Research Institute de California (EEUU), según el investigador al frente del equipo, Fernando Muñiz Guinea.

Los cetotheridos eran ballenas barbadas –sin dientes–, algunas de poco más de un metro, y sus fósiles suelen aparecer en los mismos niveles estratigráficos que las ballenas balaenopteras de diversas especies y con rasgos anatómicos muy parecidos a las actuales ballenas azules .

El resto fósil tiene unos 50 centímetros de longitud. Se calcula que en total alcanzaría los 90 centímetros y que el tamaño estimado del animal sería de unos tres o cuatro metros de largo .

Los numerosos restos fósiles de cetáceos encontrados hasta la fecha en la provincia de Huelva pertenecían a la familia Balaenopteriidae. Entre ellos destacan los localizados en Cabezo de la Joya, en la capital, o en la ribera de La Nicoba, entre San Juan del Puerto y Trigueros.

Martes 21/08/07 23:24 Reuters - ADN

Los arqueólogos esperan que la prueba del carbono 14 determine si los restos superan en edad a los del del famoso homínido Lucy

Los arqueólogos egipcios han hallado la que, aseguran, podría ser la huella humana más antigua. El fósil de esa huella se ha encontrado en un lugar del desierto, al oeste del país, según confirmó ayer el lunes el máximo responsable de antigüedades del país árabe, Zahi Hawass.

“Podría ser de hace dos millones de años”, afirmaba Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, antes de poner en contexto el hallazgo.

Los arqueólogos encontraron la huella, impresa sobre barro que luego se convirtió en roca, mientras exploraban un sitio prehistórico en Siwa, un oasis en el desierto. Ahora, los científicos están usando la prueba del carbono para determinar la edad exacta, como recuerda Hawass.

Jaled Saad, director de prehistoria en el consejo, afirma por su parte que, basándose en la edad de la roca en la que se encontró la huella, podría ser más antigua aún. Más incluso que el famoso fósil Lucy, de tres millones de años de antiguedad Lucy, un esqueleto parcial del homínido Australopithecus afarensis que fue encontrado en Etiopía en los años70.

Martes 21/08/07 21:22 CET - El Mundo

HALLAZGO EN UN YACIMIENTO NEOLÍTICO

MADRID .- La estudiante británica de la Universidad de Derby Sarah Pickin, que participa en la excavación de un yacimiento neolítico en Finlandia, ha encontrado una bola de resina de abedul que, según todos los indicios, sería una especie de ‘chicle’.

Al menos, así lo cree el tutor de Sarah, el profesor Trevor Brown, quien llamó la atención sobre el hecho de que “la goma lleva impresa una marca de dientes bien definida”. Esa resina contiene fenoles, los cuales que tienen propiedades antisépticas . De ahí que, en opinión de Brown, el hallazgo demuestre que ya en el Neolítico se sabía que mascando esa resina se podían tratar las infecciones.

Asimismo, uno de los supervisores del centro finlandés, Sami Viljanmaa, cree que la sustancia encontrada “era utilizada a menudo como goma de mascar e incluso podría haber tenido utilidad para reparar cabezas de flecha dañadas”.

Sarah también encontró un pendiente de ámbar y una aguja para el pelo , piezas que serán expuestas junto con la goma de mascar en el Centro Kierikki de Finlandia una vez que sean estudiadas.

Todos los años, entre mayo y octubre, se organizan excavaciones para sacar a la luz objetos de un área boscosa próxima denominada ‘Kierikkikangas’. Sarah forma parte de un grupo de cinco voluntarios de la Universidad de Derby. El descubrimiento, del que se declaró “encantada”, le servirá para sumar 15 créditos en su licenciatura.

Martes 21/08/07 21:22 CET - El Mundo

La sonda ‘Voyager 2′ que fue la primera en lanzarse, un 20 de agosto de 1977

MADRID .- El 20 de agosto de 1977 fue lanzada al espacio la primera de las dos naves ‘Voyager’ con el propósito de explorar los planetas más externos del sistema solar, como Júpiter, Saturno y Urano . La misión marcó un hito en la historia de la NASA.

Las ‘Voyager’ hicieron extraordinarias fotografías de esos planetas, y remitieron información de enorme interés para los científicos y el público en general. Averiguaron, por ejemplo, que Io, el satélite de Júpiter, tenía actividad volcánica. Estudiaron la composición de Titán, el helado pero, quizás, vivo, satélite de Saturno. Fotografiaron el ignoto anillo de Urano. Luego se perdieron en el espacio.

Las dos ‘Voyager’ son los objetos manufacturados por el hombre que más lejos han llegado. Se estima que ahora pueden estar al triple de la distancia que separa Plutón del sol. Una región llamada ‘ heliopausa ‘ en la que la influencia del sol desaparece. las naves llevan consigo un disco con saludos grabados en 60 idiomas para que lo oigan las civilizaciones extraterrestres con las que llegue. También hay imágenes de la Tierra y los seres humanos.

Los ‘Voyager’ han sido más que unas sondas. Con el tiempo se han convertido en un pequeño mito espacial . No es casual que una de ellas se haya convertido en la inesperada protagonista de la primera de las películas de Star Trek.

Jueves 16/08/07 23:22 Reuters - El Mundo

WASHINGTON .- El satélite Galaxy Evolution Explorer (Galex) de la NASA ha descubierto una estela extraordinariamente larga, parecida a la de un cometa , procedente de la estrella Mira. Los responsables de la investigación coincidieron en que ” nunca se ha visto algo similar alrededor de una estrella”.

La estela que arrastra Mira mide 13 años luz; es decir, tres veces la distancia que separa el sol de su estrella más cercana, alfa-centauro . Sin embargo, la estela nunca había sido observada porque sólo brilla en la luz ultravioleta. Precisamente el satélite Galex, puesto en órbita en abril de 2003, posee un telescopio de 50 centímetros de diámetro que observa galaxias en busca de fuentes de luz ultravioleta. Fue así como se topó como la estela de Mira.

La estrella no es ninguna desconocida en el firmamento. Fue descubierta en 1596 por el astrónomo alemán David Fabricius. Su nombre deriva del latín, y significa ‘maravilloso’. Esto hace que el descubrimiento sea aún más sorprendente.

A decir de Mark Seibert, uno de los descubridores de la estela, “es simplemente increíble descubrir una característica tan importante de un objeto que se conoce, y ha sido estudiado, desde hace 400 años”. El investigador principal de Galex, Christopher Martin afirmó que “me quedé impactado cuando vi una estela tan inesperada como enorme, detrás de una estrella tan conocida”.

Por ahora no existe una explicación. “Éste es un fenómeno completamente nuevo para nosotros y todavía tratamos de entender la física que implica “, dijo Seibert, quien adelantó que la NASA va a estudiar con detenimiento la estela. En su trayecto desprende carbono, oxígeno y otros elementos de los que, hipotéticamente, incluso podría surgir la vida , según uno de los expertos de la agencia espacial estadounidense.

Mira forma parte de un sistema binario formado por dos estrellas: ‘Mira A’ -que es la que arrastra la estela- y ‘Mira B’. La primera es una gigante roja que se mueve a gran velocidad, a 130 kilómetros por segundo; “inusualmente más rápido” que otras gigantes rojas, explicó Martín. ‘Mira B’ es una enana blanca, una estrella más densa y pequeña. Desde la perspectiva terrestre el sistema se sitúa en la Constelación de la Ballena; a unos 350 años luz de la Tierra.

Jueves 16/08/07 23:22 EFE - El Mundo

PEKÍN .- Se llama “Zhejiangosaurus Lishuiensis”, debido a que se halló cerca de la localidad Lishui, en la provincia costera de Zhejiang, al sur de Shanghai. Los restos fueron encontrados por pura casualidad, al preparar el terreno para una nueva carretera. El hallazgo tuvo lugar hace siete años , pero sólo ahora se han dado detalles de la investigación, que ha servido para la publicación de un artículo en el último número de “Acta Geológica Sínica”.

Según los resultados de la investigación, que ha durado más de siete años, el animal era un herbívoro perteneciente a la familia de los nodosaurios, de la cual hay muchos restos en Norteamérica, pero no en China. Medía un metro de alto y seis de largo. Contaba con una armadura natural de placas óseas a modo de escamas sobre el lomo del dinosaurio; y, sobre ellas, dos filas de agudas espinas en forma de punta de lanza.

Actualmente se está construyendo un modelo a escala real en el Museo de Ciencias de Zeijiang. Según Jin Xingsheng, uno de los investigadores del equipo y subdirector del museo, “el hallazgo del Zhejiangosaurus Lishiuiensis nos permitirá comprender en mayor medida las condiciones climáticas en la provincia de Zhejiang durante el Cretácico medio”.