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Sabado 25/11/07 22:45 EFE - ADN

Las autoridades arqueológicas han dementido que exista este riesgo y han calificado al experto como”ignorante” y “mero funcionario de antigüedades”

Los restos del faraón niño, en la vitrina que se exhibe en el Valle de los Reyes.

Un experto egiptólogo asegura que la momia del faraón Tutankamón se convertirá dentro de treinta años en cenizas por el sistema de ventilación de la nueva vitrina de plexiglás en la que está conservada en su tumba en Luxor .

Sin embargo, las autoridades arqueológicas ya han desmentido que exista ningún riesgo, llamando al arqueólogo “ignorante” y “mero funcionario de (el servicio de) antigüedades”, como ha dicho el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawass .

Según informa el diario egipcio Al Masri Al Yom , el experto en momificación, Ahmed Saleh Abdalá , ha advertido de que la humedad y la subida de la temperatura que afronta la momia a diario entre la media tarde y las primeras horas de la mañana del día siguiente -periodo durante el que se corta la electricidad de la tumba-, amenazan con su desaparición dentro de tres décadas.

La momia de Tutankamón fue sacada el pasado 4 de noviembre de su sarcófago y trasladada a una vitrina de plexiglás a su propia tumba, en el Valle de los Reyes, en un acto que contó con la presencia de numerosos periodistas y visitantes.

En aquel día, las autoridades aseguraron que en la vitrina la momia real estará mucho mejor porque se puede controlar la humedad y la temperatura.

Más visitas de las aceptadas

Abdalá denunció, además, que, según sus datos, alrededor de 4.000 personas han visitado la tumba en un día, contrariamente a las normas que fueron anunciadas por el ministro de Cultura egipcio, Faruk Hosni , que limitaban el número de visitantes a 400 diarios para proteger sus inscripciones.

Por su parte, el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, aseguró al rotativo que la decisión de trasladar la momia a la vitrina de plexiglás fue tomada para protegerla y que el sistema de control de la ventilación no se ve afectado por el corte de la electricidad por la tarde, ya que funciona las 24 horas.

“Dentro de la vitrina, la momia está muy bien protegida y puede vivir durante miles de años sin que esté dañada”, agregó Hawas.

Desde su traslado a la nueva vitrina, los visitantes pueden ver el rostro de la momia del faraón más famoso de la historia, que debe su celebridad a que fue el único cuyo ajuar fue encontrado intacto al no ser pasto de los saqueadores.

Sabado 24/11/07 00:45 Reuters - El Mundo

HAN DETECTADO UN TIPO DESCONOCIDO DE ENANA BLANCA

WASHINGTON .- Astrónomos de EEUU han detectado en la Vía Láctea ocho ejemplos de una nueva categoría de estrella que pertenece a la familia de las llamadas enanas blancas , pero nunca se había identificado hasta ahora.

Las enanas blancas constituyen la fase terminal en la que se convierten la mayor parte de las estrellas. De hecho, el 97% de los cuerpos estelares (incluyendo nuestro Sol) acaban transformándose en enanas blancas cuando se aproximan al final de su existencia.

Estas estrellas tienen una masa aproximadamente equivalente a la del Sol , pero sólo son un poco más grandes que la Tierra ya que pierden su capas externas, dejando sólo un núcleo pequeño, denso y con muy poca luminosidad. Son, en definitiva, estrellas moribundas que surgen tras el colapso de la fusión nuclear en su interior.

Lo que diferencia a la nueva categoría de enana blanca, cuyo descubrimiento se acaba de publicar en la revista ‘Nature’, es que posee una atmosfera de carbono . El astrofísico Patrick Dufour, de la Universidad de Arizona, y sus colaboradores han detectado ocho objetos con esta característica insólita , ya que hasta ahora todas las enanas blancas conocidas tenían atmósferas de hidrógeno o de helio.

La hipótesis con la que trabajan los autores del hallazgo es que esta nueva categoría de enana blanca surge tras el colapso de estrellas mucho más masivas que el Sol , aunque no lo suficientemente grandes como para explotar como las supernovas.

“Ha sido un descubrimiento totalmente inesperado porque todas las enanas blancas que habíamos detectado hasta ahora tenían atmósferas ricas en hidrógeno o helio, asi que nos encontramos ante una estrella completamente nueva”, explica Dufour.

Las ocho nuevas enanas blancas se encuentran en nuestra propia galaxia a una distancia de la Tierra de entre 1.000 y 2.000 años luz (es decir, unos 10 billones de kilómetros, la distancia que recorre la luz en un año).

Además, los astrónomos han identificado al menos otras dos enanas blancas que podrían clasificarse tambíén en esta nueva categoría. Todas ellas se encuentran dentro de un grupo de 10.000 enanas blancas que se han identificado en un rastreo masivo que se ha realizado recientemente.

“Nuestro próximo gran desafío será explicar cómo se forman estas nuevas estrellas y descubrir lo que esto nos puede enseñar sobre la evolución estelar “, concluye Dufour.

El Pais

El ingeniero ha desarrollado nuevas tecnologías que le permitirán encontrar el fresco ‘La Batalla de Anghiari’, que se cree oculto bajo una obra de Giorgio Vasari - El experto italiano ha realizado más de 2.500 investigaciones

Los protas, Langdon y Sophie, huyen de los asesinos que buscan como sea el Santo Grial. En la trama de El Código da Vinci Jesús y Magdalena eran pareja y con descendencia; la orden del Priorato de Sión mantenía escondido el Santo Grial; pero el héroe Langdon le cuenta a Sophie que tras los cuadros de Leonardo se esconden pistas que llevan hasta el escondite. Todo es ficción y trama novelesca, excepto uno de sus personajes, Maurizio Seracini, un experto en arte que descubre pinturas ocultas en otras pinturas.

Seracini vive: “No puedo negar que aparecer en un libro tan famoso me ha ocasionado cierta promoción, pero me sorprendió que el escritor no sintiera la necesidad de avisar a sus lectores de que no soy un personaje de ficción”. lamenta el ingeniero italiano. “Si me hubiese avisado, le habría dado los datos correctos, que no son los que publica”.

Según el escritor Dan Brown, Seracini estableció que La Adoración de los Magos, conservada en la Galería de los Uffizi de Florencia, no se puede atribuir a Leonardo. “En realidad la investigación reveló un dibujo preparatorio de Leonardo, del que no se conocía su existencia, y también que el color había sido aplicado más tarde por otro artista. Tampoco es cierto que, a raíz de mi trabajo, La Adoración haya sido trasladada a los almacenes; siempre ha permanecido en su lugar”, afirma el ingeniero, que acaba de investigar con un láser ultrasensible otra obra de Leonardo, La Anunciación, que, según parece, ha sido realizada por su mano de principio a fin.

La vida real supera la ficción. Maurizio Seracini lleva 30 años buscando la pintura de Leonardo La Batalla de Anghiari; pero ahora, gracias al desarrollo tecnológico, está en condiciones de encontrarla. “Desarrollamos instrumentos basados en principios físicos y aplicaciones específicas para los bienes culturales”, explica Seracini . “En la última década ha habido avances extraordinarios, no sólo por las tecnologías inéditas, sino por la evolución de las que ya existían”.

Según las investigaciones históricas La Batalla de Anghiari, de Leonardo, se encuentra en el Palazzo Vecchio de Florencia, bajo el fresco de Giorgio Vasari que celebra la gloria de los Médici.Por fin existe una tecnología que permitirá verificar si la hipótesis de Seracini es correcta: Vasari salvó La Batalla, como ya había hecho con La Trinidad de Masaccio en Santa Maria Novella de Florencia, hallada a finales del XIX detrás de una tabla del artista. También tiene el permiso oficial, que no es poco. El ministro italiano de Cultura, Francesco Rutelli, ha dado luz verde a la última fase de la investigación para recuperar La Batalla de Anghiari.

“Vasari admiraba a Leonardo, de modo que no es descabellado pensar que intentara salvar su obra. Así podrían indicarlo las palabras cerca trova (busca encuentra), trazadas en una banderola, casi invisibles en el tumulto de los soldados. Confirma la sospecha también la presencia de una cavidad en la pared, justo detrás de las palabras”, explica Seracini, telefónicamente, desde su laboratorio de San Diego, donde está poniendo a punto los instrumentos necesarios para la búsqueda.

“Hemos desarrollado una tecnología portátil que servirá para identificar de forma no agresiva la presencia de pigmentos asociables a La Batalla. Es un análisis por activación neutrónica que permite investigar el grosor del muro y ofrecer una representación seudográfica. Se envía un haz de neutrones que en la colisión interactúa con los componentes de la pared y, cuando entra en contacto con elementos químicos, genera rayos gamma, que regresan a la superficie y pueden ser detectados. A partir de los rayos remontaremos a los materiales y veremos si casan con los pigmentos empleados por Leonardo”.

Para poder seguir sus corazonadas, sorteando la insuficiente y tardía financiación pública con fondos privados, en 1977 Seracini creó en Florencia Editech, el primer centro de Italia para la diagnosis y la restauración de bienes históricos, artísticos y arquitectónicos. El pasado febrero inauguró en San Diego (Estados Unidos) el Center of Interdisciplinary Science for Art, Architecture and Archaeology (CISA3), un laboratorio adscrito a la Universidad de California donde desarrolla herramientas y técnicas para reconstruir y analizar la historia de obras maestras de la historia del arte, así como conjuntos monumentales y sitios arqueológicos.

En 1504, el gonfaloniere de Florencia quiso decorar el Salón de los Quinientos y encargó a Leonardo pintar La Batalla de Anghiari para inmortalizar la victoria de la ciudad, 60 años antes, sobre los odiados milaneses, y a Miguel Ángel, La Batalla de Cascina en la pared de enfrente.

Genios enfrentados

Los dos frescos tenían que medir 17 metros de largo por siete de alto: por fin los dos máximos genios del Renacimiento italiano, que no escondían su recíproca antipatía, se enfrentaban cara a cara. La realización de la obra, una declaración sobre la irracionalidad de la guerra, estuvo plagada de contratiempos y, finalmente, Leonardo se fue a Milán a trabajar para el enemigo y la dejó inacabada.

Así fue admirada su obra durante muchos años y reproducida por varios artistas, incluido Rubens, hasta que los Médici, en 1563, encargaron a Vasari la reestructuración del Salón.

“Entre 2000 y 2003 realizamos numerosos exámenes para conocer perfectamente la estructura interna del muro con termografías y radar. Para entender los cambios introducidos por Vasari y definir las áreas donde Leonardo podría haber pintado, era fundamental reconstruir el espacio actual y cómo debía ser antes de la intervención. De modo que, tras llevar a cabo una exhaustiva investigación histórica, realizamos una modelación tridimensional del salón con láser escáner, a la que posteriormente añadimos los resultados de las pruebas térmicas”, indicó Seracini.

En el proceso, el experto italiano utilizó también radar, rayos X, fotografía infrarroja, fluoroscopia y adaptaciones de técnicas de ultrasonidos, que le han permitido reseñar todas las modificaciones aportadas por el maestro Vasari, entre los años 1563 y 1571.

Alrededor de la obra de Leonardo, los aparatos tecnológicos de Maurizio Seracini han desentrañado misterios que alientan la proliferación de best seller sacropictórico, desde El Código da Vinci al no menos exitosos La Cena Secreta, de Javier Sierra. No en balde Seracini descubrió dos secretos en un icono del Renacimiento, La Dama del Liocorno de Rafael: el unicornio era en origen un perro terrier y la dama estaba sola.

2.500 investigaciones

Seracini ha realizado en los últimos 30 años 2.500 investigaciones utilizando un sistema combinado que se caracteriza por una diagnosis por imágenes multiespectral (escáner láser, escáner ultravioleta, modelación 2D y 3D, termografía, investigaciones radar y acústicas, fotografías de la fluorescencia y endoscopia), seguida por una diagnosis analítica (rayos X, microscopias ópticas, microscopia electrónica escáner, fluorescencia X, espectrofotometría, gas-cromatografía, termoluminescencia y análisis del radiocarbono). En la imagen, en el equipo del laboratorio CISA3, fundado en San Diego por Seracini, realizan un análisis de prospeccion multiespectral de La Anunciación de Leonardo en los Uffizi de Florencia en enero de 2007.

Miercoles 21/11/07 22:45 EFE - El Mundo

DESCUBIERTO EN ALEMANIA

• El artrópodo marino medía 2,5 metros de largo y vivió hace 390 millones de años

MADRID .- El hallazgo de una garra gigantesca y fosilizada de un prehistórico escorpión marino ha proporcionado un dato sorprendente: hace más de 390 millones de años estos arácnidos llegaban a medir dos metros y medio, casi como las paredes de una casa y bastante más que la media de altura para un ser humano.

Se trata de un ‘Jaekelopterus rhenaniae’, un bicho de la clase de los euripteridos que sugiere que por aquellos años, en pleno Devónico, la fauna que habitaba el planeta era de dimensiones gigantescas, incluidas las arañas, las cucarachas y los insectos . De hecho, este mismo año se dio a conocer el descubrimiento de una seta de más de seis metros de altura.

En este caso el pedazo de la garra del ‘Jaekelopterus’ fue descubierta en una mina de Prüm, en Alemania, por Markus Poschmann, un arqueólogo de Mainz. «Estaba desmenuzando piezas de roca con un martillo y un cincel cuando de pronto me percaté de que había un parche oscuro de materia orgánica sobre una laja recién removida. Después de limpiarlo con cuidado, pude identificar lo que parecía una pequeña parte de una gran garra . Aunque no sabía si estaba más completa o no, decidí intentar sacarla», explica Poschmann en una nota de prensa.

Los pedazos que consiguió tuvieron que ser limpiados de forma separada; después se secaron y se pegaron con meticulosidad científica. A continuación se pusieron sobre una cubierta de escayola blanca para consolidar el fósil y evitar que sufriera daños durante su análisis, que ha sido publicado en la revista ‘Biology Letters’, de la Royal Society.

La especie a la que pertenece, según se averiguó, vivió hace entre 460 y 255 millones de años y, por su tamaño, se cree que fue el artrópodo más grande conocido hasta ahora .

El doctor Simon J. Braddy, profesor de Geologia en la Universidad de Bristol, que ha dirigido la investigación sobre este fósil, asegura que se trata de «un hallazgo asombroso», dadas sus dimensiones. «Ya sabíamos que hace cientos de millones de años había milpiés gigantescos y libélulas enormes, pero hasta ahora apenas teníamos una idea de cómo de grandes podían llegar a ser», reconoce.

Teorías científicas

Las explicaciones científicas para este descomunal desarrollo físico de animales son muy diversas. Algunos expertos creen que los artrópodos gigantescos alcanzaron estos tamaños porque entonces había unos niveles más altos de oxígeno que en la actualidad. Sin embargo, ello significaría que en zonas donde aumente el oxígeno de repente, los insectos se harían más grandes, lo que no parece factible.

Otros, sin embargo, defienden que esta evolución fue fruto de una carrera de armamentos biológica para lograr hacerse con las presas más apreciadas de la especie, unos peces prehistóricos que también tenían unas mandíbulas poderosas y fácilmente sobrepasaban los dos metros de longitud.

Por último, están quienes piensan, como el profesor Braddy, que los escorpiones del Devónico no tenían una gran competencia de los vertebrados . Ello favoreció que cada vez su tamaño fuera más descomunal. Precisamente fue en aquel periodo cuando se inició la colonización de la tierra, y los escorpiones tuvieron su papel.

Miercoles 21/11/07 22:25 EFE - El Mundo

EL HALLAZGO SE PRODUJO HACE MESES

• El descubrimiento del cubil recubierto de mosaico y conchas se produjo hace meses

ROMA .- El ministro de Cultura, Francesco Rutelli, ha revelado, bajo el supuesto de “maravilloso descubrimiento arqueológico”, el lugar donde, según la leyenda fundacional de Roma, una loba amamantó a los hermanos Rómulo y Remo.

Rutelli, que no asumió la responsabilidad de la teoría sobre la gruta sino que la atribuyó a los arqueólogos, comentó con los periodistas los detalles del hallazgo, después recogidos en un comunicado de su departamento.

El descubrimiento de un cubil recubierto de mosaico y conchas se produjo meses atrás en el curso de las obras que la Superintendencia Arqueológica de Roma lleva a cabo para acondicionar la colina del Palatino.

En la página de internet del Ministerio de Cultura italiano se pueden ver las imágenes de la gruta, recubierta también con conchas, obtenidas a través de una cámara que se introdujo en su interior el mes de agosto pasado.

La gruta está a 16 metros de profundidad entre el Circo Máximo y la Casa de Augusto, justo en la Roma Imperial, y tiene un diámetro de seis metros cincuenta y tres centímetros y una altura siete metros y trece centímetros.

Sin embargo, el ministro no reveló los detalles acerca de cómo se ha hecho la vinculación entre la cueva y la madriguera de la legendaria loba .

Los gemelos Rómulo y Remo, cuyo padre era el dios Marte, fueron abandonados en el río Tiber por orden del rey Amulio, cuya hija había incumplido el mandato de virginidad que él le impuso cuando la obligó a dedicarse al culto de Vesta, según la leyenda.

Los hermanos fueron luego recogidos y amamantados por la loba ‘Luperca’ y cuando crecieron fundaron Roma, de acuerdo con el mito.

Las interpretaciones de la leyenda han sido múltiples y entre ellas está la del ensayista y escritor Corrado Augias, quien en su libro ‘I segreti di Roma’ sostiene que es posible que ‘Luperca’ fuera una prostituta , ya que en la Roma antigua éstas recibían el nombre de ‘lupa’ (loba), de donde procedería la palabra lupanar.

Ese mismo escritor advierte del peligro que se corre cuando se dan por buenas las leyendas al recordar en su libro que el fascismo eligió el nombre de “hijos de la loba” para los niños italianos que quería educar en su ideología.

Domingo 18/11/07 18:21 CET - El Mundo

NUEVO ‘SKYLINE’ EN NUEVA YORK

• El arquitecto francés Jean Nouvel ha comparado su rascacielos con la Torre Eiffel
• El museo contará con tres de las 75 plantas de la futura torre adyacente
• La primera ampliación la realizó el arquitecto Taniguchi hace sólo tres años

NUEVA YORK .- El Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York ampliará por segunda vez sus galerías , esta vez con tres de las 75 plantas de un nuevo rascacielos proyectado por Jean Nouvel. La obra del arquitecto francés se construirá en un solar adyacente.

El paisaje urbano de la Gran Manzana se modificará por enésima vez con la construcción del nuevo rascacielos que ha ideado el arquitecto francés para el solar de casi 1.600 metros cuadrados que existe al lado del prestigioso museo neoyorquino y del que se aprovechará la institución para ampliar sus galerías.

De diseño futurista e irregular, la apuesta de Nouvel es una prominente torre con fachada de acero y cristal , que se estrechará a medida que gane altura y acabará con una distintiva aguja que dominará los cielos de Manhattan entre la Quinta y la Sexta avenida a la altura de las calles 53 y 54.

“Esta nueva apuesta de Nouvel es un concepto emocionante que cuenta con el potencial necesario para convertirse en un icono internacional de la arquitectura “, aseguró Gerald Hines, presidente de la firma inmobiliaria Hines, a la que el MoMA vendió el solar a principios de este año.

El director de la institución museística, Glenn Lowry, aseguró hoy en un comunicado que “la venta del solar ha permitido al museo cumplir con muchos objetivos, entre los que destaca el aumento del apoyo económico al programa de exposiciones y, como ahora, del espacio para la colección permanente”.

Para el director, además, la elección del diseño de Nouvel para la edificación del solar es idónea.

“Creemos que el excepcional diseño de Nouvel para el nuevo edificio será un complemento muy importante para la ciudad de Nueva York y realzará el carácter del lugar en el que estamos instalados “, aseguró Lowry.

La torre se convertirá en uno de los elementos más característicos del conocido ’skyline’ de Nueva York y tendrá la ventaja de llevar su nombre ligado al del célebre MoMA, ya que tres de sus plantas, de la segunda a la quinta, estarán fusionadas con el museo.

La institución museística, hogar de ‘Las señoritas de Aviñón’ de Pablo Picasso, entre muchas otras obras de arte, ganará así más de 4.500 metros cuadrados para sus galerías , que verán así ampliado su espacio como ya ocurriera en el 2004, cuando el japonés Yoshio Taniguchi dirigió su reforma.

El rascacielos, además de albergar parte del arte moderno más importante de la Gran Manzana, contendrá un hotel y una serie de apartamentos de lujo que ocuparán las plantas más altas del edificio.

El último de los pisos se caracterizará por su espacio limitado, ya que el ascensor y su maquinaria ocupará buena parte de un apartamento que el propio Nouvel ha comparado con la última parte de la parisina Torre Eiffel.

Otros proyectos en Nueva York

Éste es uno de los tres proyectos que el arquitecto francés ha diseñado para Nueva York , donde su primer proyecto de envergadura, presentado en 1997, jamás llegó a edificarse.

Se trataba de un hotel que se proyectaría sobre el East River, al lado este de Manhattan, y que, a medio camino entre puente y muelle, uniría la isla con el barrio de Brooklyn.

Ahora son proyectos más factibles pero no menos atractivos, como un bloque de apartamentos en el Soho -el que fuera barrio de los artistas de Nueva York por debajo de la calle Houston- y otro en la calle 11, a orillas del río Hudson.

Este último está ya en construcción y cuenta con la peculiaridad de albergar unas 1.600 ventanas, todas de diferentes dimensiones, que reflejarán de las aguas del río y la luz de los atardeceres que se divisan desde el oeste de la ciudad.

Domingo 18/11/07 16:25 EFE - El Mundo

EL CAIRO .- El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades egipcio, Zahi Hawass, ha desmentido que la Esfinge de Guiza esté en peligro , y en concreto que las aguas subterráneas puedan acabar destruyendo este simbólico monumento.

En una conferencia de prensa con motivo de las celebraciones por el centenario de la fundación del Instituto Arqueológico Alemán en El Cairo, Hawass ha reconocido que hay un problema de filtración de aguas, pero decir que la Esfinge se puede caer “es una insensatez” .

Ha recordado que el monumento -que los árabes llaman ‘Abul Hul’, o ‘el padre del terror’- se asienta sobre cuatro metros de roca que le dan un carácter casi indestructible, y que en el momento de su construcción los egipcios ya sabían que en la zona había filtraciones de aguas y las tuvieron en cuenta.

Sin embargo, también ha firmado que las autoridades han decidido intervenir en el canal de Mansuriya, paralelo al Nilo y muy cercano a la meseta de las Pirámides, para desviar su curso en este punto y evitar así una de las fuentes de agua en la zona, aunque ha añadido que “no está claro” el origen del agua que se filtra en la zona de la Esfinge .

Hawass ha criticado a quienes están aireando este problema, “gente sin preparación científica a los que mueve el deseo de fama”, sin citar el nombre de Basam al Chamaa, que ha creado una página web, con fotos de apoyo, en la que asegura que por culpa de las aguas la Esfinge corre el riesgo de desaparecer a medio plazo.

Por otra parte, el responsable de conservación de las antigüedades ha desvelado una nueva campaña de su Gobierno para recuperar, al menos temporalmente, algunas de las piezas más emblemáticas de la arqueología egipcia que hoy se encuentran en museos extranjeros, como la piedra Rosetta o el busto de Nefertiti , por citar los dos más conocidos.

El Gobierno de El Cairo ha pedido al Museo Egipcio de Berlín el busto de Nefertiti para exhibirlo durante tres meses “dentro de dos años”, con ocasión de la inauguración de un nuevo Museo del monoteísmo en la ciudad de Minya, que incluirá los restos del faraón Akenatón, el esposo de Nefertiti.

Sin embargo, ha reconocido que los interlocutores alemanes sólo se han comprometido a formar un comité para estudiar el asunto, mientras que los miembros de la representación alemana invitada al acto no quisieron hacer mención alguna al tema.

En cuanto a las otras piezas, reclamadas a los museos del Louvre en París, el British Museum de Londres y el Museo de Bellas Artes de Boston , el Gobierno egipcio ha recibido hasta ahora negativas o requerimientos sobre la seguridad en que esas piezas pueden ser transportadas y exhibidas.

Todas estas piezas “que pertenecen a Egipto” -ha afirmado Hawass- sólo son pedidas para exhibirlas temporalmente con ocasión de la inauguración del nuevo Museo Egipcio, que según él se inaugurará en 2012 “y contará con los mejores sistemas de tecnología y seguridad”.

En todo caso, el famoso arqueólogo mantuvo un tono conciliador para con las misiones extranjeras que trabajan en Egipto, pues recordó que “gracias a ellos los egipcios podemos enorgullecernos de tantos descubrimientos” y porque los arqueólogos extranjeros han formado a generaciones enteras de colegas egipcios.

Domingo 18/11/07 16:25 EFE - El Mundo

A LOS 10 AÑOS DE SU LANZAMIENTO

BARCELONA .- Las sondas espaciales Cassini y Huygens han enviado hasta el momento, 10 años después de su lanzamiento, más de 150.000 imágenes de Saturno y Titán, su luna gigante, que han permitido a los científicos conocer aspectos químicos y geográficos hasta entonces desconocidos de estos dos cuerpos celestes.

La misión Cassini-Huygens, impulsada por la NASA y las agencias espaciales europea e italiana, fue lanzada el 15 de octubre de 1997 desde Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos), aunque no entró en la órbita del planeta Saturno, el único con un sistema de anillos visible desde la Tierra, hasta siete años después.

El 25 de diciembre de 2004, la sonda Huygens se separó de la nave nodriza rumbo a Titán, donde aterrizó el 14 de enero de 2005. Huygens sólo sobrevivió tres horas a las duras condiciones de la mayor luna de Saturno, aunque lo suficiente para aportar datos tan asombrosos como enigmáticos de este coloso cósmico. Mientras tanto, la sonda Cassini se instaló sin problemas en Saturno, desde donde ha seguido enviando información.

Uno de los aspectos más destacados que han revelado estas imágenes es que Titán, el satélite más grande del planeta Saturno y la segunda luna en tamaño del sistema solar, con 5.150 kilómetros de diámetro, es también el único que posee una densa y anaranjada atmósfera de nitrógeno , semejante a la terrestre, compuesta además por metano y argón.

La directora del equipo de Imagen de esta misión, Carolyn Porco, ha explicado que la atmósfera titánica es parecida a la que había en la Tierra antes de que hubiera vida, por lo que su estudio podría ayudar a entender cómo era el Planeta Azul hace miles de millones de años y qué es lo que llevó a la aparición de organismos vivos.

A Porco, sin embargo, lo que más le ha impactado de esta misión ha sido descubrir que la superficie de Titán está repleta de canales fluviales , formados, según algunos expertos, por una lluvia de metano, así como la existencia de dunas gigantescas similares a las de los desiertos de la Tierra.

Actualmente, señala esta científica, no existe agua líquida ni oxígeno en la superficie de Titán, por lo que es impensable hallar formas de vida en este lejano, tenebroso y gélido cuerpo celeste, en el que las temperaturas rondan los 180 grados centígrados bajo cero.

Desde su puesta en órbita, hace unos cuatro años, las sondas Cassini y Huygens han enviado a la Tierra más de 150.000 fotografías de la superficie de Saturno y Titán, y está previsto que envíen otras 75.000 hasta el año 2010 , que es cuando podría darse por finalizada la misión.

Pese a que Cassini ya lleva diez años en funcionamiento, su estado es excelente y se espera que pueda seguir enviando información hasta el año 2016 , si finalmente los responsables de este ambicioso proyecto espacial deciden alargar la misión unos años más.

Aunque aún quedan unos años de trabajo, pues, en la órbita de Saturno, los científicos de la NASA y la Agencia Espacial Europea ya han empezado a analizar y debatir hacia dónde se debe poner rumbo estelar en la próxima misión espacial.

Las dos propuestas que por el momento se plantean, según Porco, son regresar a Saturno y acabar de completar el estudio de su superficie , o dirigirse de nuevo a Júpiter, planeta que durante más de catorce años estudió la sonda de la NASA Galileo.

“A mi me gustaría que la próxima misión fuera a Neptuno , un planeta precioso, diferente y muy interesante. Es un gigante de hielo completamente diferente a lo que hasta ahora conocemos. Pero si tengo que escoger entre Saturno y Júpiter, me quedo con Saturno, ya que aún tiene muchas cosas interesantes que contarnos”, sostiene Porco.

La directora de Imagen de la misión Cassini-Huygens, considerada una de los 18 líderes científicos más importantes del siglo XXI, según el ‘Sunday Times’, ha visitado esta semana Barcelona, invitada por la Obra Social de La Caixa, para hablar de los últimos descubrimientos de este ambicioso proyecto espacial.

Viernes 16/11/07 23:37 CET - La Vanguardia

Córdoba. La intervención arqueológica en la muralla meridional del Conjunto Arqueológico de Madinat Al Zahra ha sacado a la luz los restos de una mezquita del siglo X que corrobora la importancia de los arrabales de la ciudad palatina durante esta época.

El edificio medía 25 metros de largo y dieciocho de ancho y tenía una torre alminar orientada hacia el sur, lo que implica que desde ese punto se llamaba a la oración a los habitantes de estos arrabales ubicados en las inmediaciones de Medina Azarara, según ha indicado a los periodistas el director del Conjunto, Antonio Vallejo.

Las prospecciones arqueológicas en la zona, que comenzaron en abril de 2007, revelan que la construcción contaba con tres naves y tenía un mihrab sobresaliente de forma poligonal, a lo que hay que unir un andén perimetral de unos cinco metros de ancho y la muralla al sur de la ciudad.

Según Vallejo, este edificio es anterior a la muralla que rodea el conjunto arqueológico, por lo que ésta tuvo que desplazarse un poco para respetar el templo religioso, un hecho poco usual en la arquitectura árabe.

Ubicado a unos 600 metros en diagonal del Salón Rico de Medina Azahara, este espacio cuenta con una importante “riqueza decorativa” y da cuenta de la abundante población que vivía en el entorno de la ciudad, hasta el punto de que “no necesitaban subir a rezar”, ha destacado Vallejo.

El experto ha recordado que el expolio de esta ciudad y, en concreto de esta mezquita, fue muy temprano, anterior a los transportes masivos de piedras desde Medina Azara de los siglos XIV y XV, un hecho que se constata con el hallazgo de un conjunto de piedras de grandes dimensiones apiladas perfectamente.

Vallejo ha subrayado los datos que está arrojando la investigación y que esta mezquita supone tener un conocimiento fehaciente de que la población se extendía fuera de los límites de la ciudad.

La delegada de Cultura, Mercedes Mudarra, ha recalcado por su parte que el hallazgo de esta “mezquita de barrio” implica que “Medina Azahara era una ciudad mucho más grande de lo que se ve hoy día”.

Por ello, ha recordado que uno de los objetivos de esta intervención es “llenar de hitos arqueológicos” el espacio comprendido entre la ciudad palatina y lo que será la sede institucional, para “que los visitantes puedan interpretar qué fue Medina Azahara”.

Si se consigue este objetivo, Córdoba contará con “el territorio más extenso en materia arqueológica de Europa”, ha destacado la delegada, quien ha matizado que se trata de una meta que se alcanzará “a medio y largo plazo”.

La excavación arqueológica en la muralla meridional de Medina Azahara cuenta con un presupuesto de casi 600.000 euros y se enmarca en el contexto de la construcción de la Nueva Sede Institucional del Conjunto pues, en varios años, se pretende habilitar el paso del público desde la misma hacia la ciudad palatina, a través de una de las puertas de su muralla.

La intervención permitirá documentar las construcciones del caserío intramuros y un mejor y mayor acercamiento a los modos de vida y funcionamiento de la población urbana, así como reconstruir toda la secuencia histórica de la medina con el rigor y la precisión que permite la arqueología actual.

Martes 13/11/07 23:12 CET - El Mundo

LOS FÓSILES SE ENCONTRARON EN KENIA

• La nueva especie vivió en Kenia hace 10 millones de años
  
• Sitúa en África toda la línea evolutiva humana
  

MADRID .- El antepasado común de chimpancés, orangutanes, gorilas y humanos fue un gran simio que vivió hace casi 10 millones de años en Nakali, una zona al norte de Kenia en la que han aparecido fosilizados algunos de sus restos.

El hallazgo, realizado por un equipo de paleontólogos japoneses, vuelve a situar en el continente africano el origen de los grandes simios que forman parte de nuestro linaje, de donde había sido desplazado en los últimos años.

La falta de restos de grandes antropoides en África había situado en Eurasia la aparición del ancestro común de los primates , dado que allí sí que se habían encontrado fósiles de gran tamaño de hace más de nueve millones de años, como el emblemático ‘Ouranopithecus macedoniensis’ de Grecia.

Muchos investigadores defendían que ese antepasado común había vuelto al continente del sur y a su regreso habrían ido surgiendo las diferentes ramas que hoy se conocen de grandes simios. Una de las razones por las que se planteó esta teoría fue que, hasta ahora, sólo se habían hallado fósiles africanos de aquella lejana época de tamaño muy pequeño o demasiado especializados para ser relacionados con gorilas o chimpancés.

El ‘Nakalipithecus nakayamai’, del que se tienen una mandíbula y 11 trozos de huesos, ha cambiado el panorama.

Análisis dentario

El equipo de Yutaka Kunimatsu, de la Universidad de Kioto, ha hecho un exhaustivo análisis de los dientes del que, según parece, fue un gran homínido similar a las hembras de gorilas y orangutanes . Y concluye que, pese a las similitudes con sus contemporáneos euroasiáticos, el ‘N. nakayamai’ es sin duda una nueva especie que vuelve a colocar las cosas en su sitio: África ha sido, desde los inicios, la cuna de la evolución de todos los primates, incluidos los ‘Homo’.

Los paleontólogos, que han publicado estos resultados en la revista americana ‘Proceedings of National Academy of Science’ (PNAS), recuerdan que en 1982 ya salieron a la luz, en las colinas Samburu, no muy lejos de Nakali, los dientes de otro homínido de hace entre nueve y 10 millones de años, bautizado como ‘Samburupithecus kiptalami’, aunque su clasificación estaba, y aún está, poco clara.

Es más, este mismo año, otros japoneses descubrieron en la región etíope de Afar restos de un primate de hace entre 10 y 10,5 millones de años, el ‘Chororapithecus abyssinicus’, que también fue presentado como un ancestro común.

“Como la biología molecular ha puesto de relieve, los gorilas se escindieron del árbol evolutivo común con los homínidos y los chimpancés hace entre 10 y nueve millones de años. Ahora estos fósiles vienen a apoyar estos resultados mostrando que, en el tiempo que el ADN sugiere que aparecieron los simios, los huesos son parecidos a los de un gorila”, argumenta el paleontólogo español Manuel Domínguez-Rodrigo, que desde hace muchos años cada año trabaja en la Garganta de Olduvai, en Tanzania.

Para Domínguez-Rodrigo «ya no es necesaria la hipótesis de Eurasia. Ahora por fin tenemos incluso más de un candidato a antepasado y podemos decir que la evolución de los simios hasta los homínidos fue algo exclusivamente africano». El paleontólogo defiende que sin las circunstancias especiales de África en los últimos 10 millones de años , “no habrían surgido ni gorilas ni chimpancés y sin ellos, no tendríamos la base para el proceso que nos hizo humanos “.

Martes 13/11/07 23:05 CET - El Mundo

TENÍA UN VALOR ECONÓMICO

• Los arqueólogos han hallado restos de cacao en algunas cerámicas

MADRID .- Hacia el 1150 antes de Cristo los aztecas ya preparaban y bebían chocolate, según un estudio de la Universidad de Cornell en Ithaca (Estados Unidos) que se publica esta semana en la edición digital de la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS).

Los investigadores han descubierto así evidencias del uso del cacao 500 años antes de lo que se creía hasta el momento. El chocolate se convirtió en el valor económico estándar o dinero del Imperio Azteca.

Los científicos identificaron restos del componente químico teobromina, que se produce sólo a partir de la planta del cacao, en vasijas de cerámica para líquidos que datan del año 1150 antes de cristo.

Los investigadores, dirigidos por John Henderson, analizaron restos de cerámica de yacimientos arqueológicos en localizaciones de Puerto Escondido, en Honduras, en busca de teobromina e informan de que restos del componente indican que los mesoamericanos preparaban bebidas de cacao mucho antes de lo que se creía hasta el momento.

Los autores señalan que las bebidas de cacao realizadas en aquel momento eran fermentadas a partir de la pulpa en vez de las actuales que se preparan a partir de las semillas. El estilo de la cerámica indica que el cacao se utilizaba en ceremonias importantes como bodas y nacimientos.

Lunes 12/11/07 20:12 La Razon - Aitor Lagnas

• Comienza en Berlín la construcción de un museo en el solar que acogió la sede de la Gestapo
• Pocas calles europeas reúnen más evidencias de la crueldad del siglo XX que la berlinesa Niederkirchnerstrasse.

Berlín-Los edificios que la jalonan constituyen auténticas piezas parlantes de la historia, voces de un ayer no tan pretérito que susurran al paseante lo temible que pudo ser atravesar sus aceras hace unas décadas. Especialmente si, entre 1933 y 1945, uno era conducido al portal número 8. Sólo unos meses después del ascenso de Adolf Hitler al poder, en mayo de 1933 la autoridades decidieron ocupar el palacete de la entonces Prinz-Albrecht-Strasse 8 para establecer en él la sede de la policía secreta del Estado. Este cuerpo, recién creado por el régimen nazi, adquiriría inmediatamente fama de sádico y brutal. La simple mención de su acrónimo en alemán bastaba para infundir el terror entre los opositores al nazismo: Gestapo.

El lugar fue escogido por su cercanía al barrio gubernamental de Berlín. De hecho, justo en la acera de enfrente se levantó por orden del mariscal Hermann Goering una inmensa mole de aspecto cuartelero que acogería el Ministerio del Aire del III Reich; en la actualidad, un ejército de funcionarios lo ocupan, transformado en Ministerio de Finanzas. El edificio de la Nueva Cancillería, pergeñado por el arquitecto oficial, Albert Speer, y supervisado por el propio Hitler, quedaba igualmente a unos pocos metros de distancia.

Desde el número 8, que se fundió más tarde con el 9 en un complejo compartido por Gestapo y SS –cuerpo paramilitar del Partido Nazi–, se tomaron algunas de las decisiones más inhumanas de aquel catastrófico periodo. Asesinos como Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich o Ernst Karltenbrunner se sentaban en sus despachos mientras deliberaban sobre cómo aniquilar la disidencia interna, cómo «germanizar» los territorios conquistados en Polonia y la Unión Soviética o cómo ejecutar el asesinato masivo de los prisioneros rusos. Su repugnante culmen lo alcanzaron con la planificación de la Conferencia del Wansee, gestada en este edificio, por la que la dictadura hitleriana asumía la genocida tarea de masacrar a los judíos de Europa. El Holocausto nació en la Prinz-Albrecht-Strasse.

Los bajos del inmueble sirvieron además como centro de detenciones y tortura de los «enemigos del Reich»: comunistas, socialdemócratas, sindicalistas, judíos, católicos conservadores, pacifistas, homosexuales, vagabundos, mi-nusválidos o enfermos mentales… «No existen datos, pero nuestros cálculos indican que unas 15.000 personas pudieron ser interrogados y atormentados en los sótanos», revela uno de los colaboradores de la fundación «Topografía del Terror».

Con ese nombre se conoce ahora el terreno que ocupa el número 8 de la Niederkirchnerstrasse y que alberga una completa exposición gratuita sobre la abominación nazi. Tras la guerra, el edificio quedó reducido a cenizas. La caprichosa división de la ciudad quiso además que el Muro de Berlín atravesara la calle. Hoy en día, uno de sus últimos tramos aún en pie se erige justo encima de las baldosas que revestían las celdas subterráneas de la Gestapo: seis décadas de historia, del III Reich a la Guerra Fría, se muestran desnudas en toda su crudeza. Su medio millón de visitantes anuales lo convierten en uno de los monumentos más buscados por los turistas de la capital germana.

Veinte millones de euros

Desde hace unos días, el suelo se mueve en el número 8. El gobierno federal y el Ayuntamiento de Berlín se repartirán los 20 millones de euros que costará la urbanización del solar y la construcción de un centro de documentación de líneas sencillas y limpias. «El proyecto presentado por la arquitecto Ursula Wilms consolida una unidad con el terreno. No había motivos para erigir un gran edificio que desviara la atención del verdadero protagonista, que ha de ser el sitio», afirma a LA RAZÓN Andreas Nachama, director de la fundación. En el horizonte espera el 8 de mayo de 2010, 65 aniversario del final de la II Guerra Mundial en Europa, como ansiada fecha de inauguración.

Lunes 12/11/07 20:00 Reuters - ADN

Un venado pintado con sus muros sería la pintura más antigua de su tipo en América Latina

Un arqueólogo trabaja en el mural pintado del templo descubierto al norte de Perú

Un equipo de arqueólogos peruanos hallaron cerca de la costa norte del país un templo de 4.000 años de antigüedad con un mural pintado, una pintura blanca y roja, que muestra a un venado atrapado en una red, y que “sería la más antigua” de su tipo en América Latina, dijo Walter Alva, el arqueólogo que encabezó los trabajos, en una entrevista con el diario ‘El Comercio’ publicada hoy.

“Análisis de carbono-14 realizados en Estados Unidos indicaron que el lugar, Ventarrón, tiene 4.000 años”, dijo Alva. El templo tiene una escalera que lleva a un altar que fue usado para adorar el fuego y hacer ofrendar a los dioses, y algunas de las paredes del lugar, de 2.500 metros cuadrados, estaban pintadas de rojo, verde y blanco.

Alva dijo que el templo, descubierto en la costa desértica, rica en tesoros arqueológicos, fue construido por una “civilización avanzada”, porque está hecho de ladrillos de lodo fabricados a partir de sedimentos de ríos locales, en lugar de rocas.

“Este descubrimiento muestra una tradición arquitectónica e iconografía diferente de lo que se conocía hasta el momento”, comentó.

Lunes 12/11/07 20:00 EFE - La Vanguardia

El Canon de Yongle recopila todo el saber de la civilización china hasta el siglo XV

Pekín.- La Biblioteca Nacional acaba de reeditar la enciclopedia más antigua de la Historia, el “Canon de Yongle”, que recopilaba todo el saber de la civilización china hasta el siglo XV, trescientos años antes del sueño de Diderot.

Dos mil académicos trabajaron a las órdenes del emperador Yongle (1402-1424), que reinó durante la dinastía Ming, hasta compilar 8.000 obras que incluían todo el saber chino hasta entonces en Agricultura, Arte, Astronomía, Literatura, Historia, Medicina, Religión, Ciencias y Tecnología.

El colosal trabajo fue llevado a cabo en la universidad de la entonces capital imperial, Nankín, entre 1407 y 1408, hasta reunir 22.877 rollos distribuidos en 11.095 volúmenes, una obra imposible de reimprimir con sus 40 metros cúbicos materiales, por lo que tuvo que hacerse una segunda copia manuscrita.

Yongle trasladó la capital a Pekín en 1421 y se llevó su Canon. A partir de entonces, el destino del “Yongle Dadian” (en mandarín) estuvo marcado por continuos desastres. En 1557 el emperador Jiajing realizó una tercera copia tras salvarlo por los pelos de un incendio en la Ciudad Prohibida.

Algunas teorías señalan que Jiajing se llevó la copia original a la tumba, ya que la copia desapareció de los archivos históricos de forma misteriosa con el fin de la floreciente dinastía Ming en 1644. Las otras copias fueron mermando hasta que la mayor parte de los 800 volúmenes restantes ardieron en un incendio durante la Rebelión de los Bóxer (1900).

“En China tenemos registrados 164 volúmenes del Yongle, la mayor parte de lo que se conserva en el mundo”, explicó a Efe Xu Shu, editor de la Biblioteca Nacional.

Entre las “joyas” del Canon que han sobrevivido en China se encuentra la “Historia Antigua de los Cinco Reinos” (”Jiu Wudai Shi”): “No existe una copia en ningún otro lugar”, asegura Xu.

“El mayor número de volúmenes existentes del Canon de Yongle están en China, Japón, Estados Unidos y Reino Unido”, explicó a Efe Sören Edgren, director editorial del Proyecto Libros Chinos Únicos de la Universidad de Princeton (Nueva Jersey, EEUU).

Unos 60 volúmenes del Canon se conservan en Taiwán, menos de 40 en Japón, entre 3 y 5 en Reino Unido y hasta 3 en EEUU.

Las autoridades chinas están trabajando contrarreloj para salvar este incalculable legado histórico reeditándolo en foto-facsímil, y una buena parte de él se pudo ver hasta hoy en la Biblioteca Nacional de China en la mayor exposición de este tipo desde la creación de la República Popular en 1949.

La exposición mostraba 15.000 volúmenes clásicos en facsímil, entre ellos parte de los llamados “cuatro tesoros”: el propio “Canon de Yongle”, los “Manuscritos de Dunhuang”, el “Zhaocheng Tripitaka” (el Canon Budista Chino) y el “Siku Quanshu” (”Libros completos de las cuatro bibliotecas imperiales”).

El “Siku Quanshu” (500 de cuyos 36.381 volúmenes estaban recogidos en el Yongle) fue la ambición del emperador manchú Qianlong, que quiso demostrar en 1773 la superioridad de su dinastía (la Qing) reuniendo una obra más vasta que el Canon de Yongle.

Explican los organizadores de la muestra que estas obras son “la riqueza espiritual de China”, la civilización más antigua del mundo, aunque hoy en día no quede prácticamente nada de ellas. “Hemos perdido la mayor parte del periodo que va entre la Dinastía Shang (618) hasta la Qing (1644). De las dinastías Song (960-1279) y Yuan (1272-1360) no queda casi nada”, agregan.

En 1985 la mayor parte de este legado, unos 30.000 volúmenes, estaban registrados en la Biblioteca Nacional.

En la exposición, “Libros antiguos de China reeditados”, se mostraron biografías, documentos históricos, obras de literatura, filosofía y religión de las dinastías Tang, Song, Jin, Ming y Qing.

Señala Sören Edgren que, además de las pérdidas registradas hasta el siglo XX, algunas “publicaciones antiguas en pequeñas colecciones privadas que no estaban depositadas en bibliotecas y museos fueron dañadas o perdidas durante la Revolución Cultural” (1966-1976).

Sabado 10/11/07 10:00 El Pais - Articulo de Angeles Garcia

El Prado reaviva el misterio de una de las obras maestras de Velázquez

• La modelo fue Olimpia Triunfi, con la que el pintor tuvo un hijo
• La Inquisición tenía en aquella época desterradas las imágenes carnales 

Carne de enigma y morbo artístico a través del tiempo, La Venus del espejo lleva ya dos noches durmiendo en las salas del Museo del Prado. La Venus más misteriosa del mundo y una de las obras cumbre de Diego Velázquez (1599-1660) se exhibirá dentro de unos días sin pudor ante los ojos del visitante, en lo que supone una de las contadísimas salidas que ha hecho de la londinense National Gallery.

El único desnudo de la pintura española del siglo XVII será la estrella de la exposición que el Prado dedica a las obras mitológicas del artista, Fábulas de Velázquez. Mitología e historia sagrada del Siglo de Oro, que se podrá visitar a partir del día 19. Toda la historia que rodea a esta gran obra, la joya de la temporada, es del todo singular: una Venus completamente desnuda como esta era algo totalmente insólito para una época en la que la Inquisición tenía desterradas las imágenes carnales.
Las primeras dudas de lo que podría llamarse el misterio de la Venus se plantean en torno a su fecha de ejecución. La mayor parte de los historiadores cree que fue pintada durante su segundo viaje a Italia, en 1648.

Pero lo cierto es que la primera noticia de la obra es de 1651, año en el que aparece inventariada entre las propiedades de Gaspar Méndez de Haro, marqués de Eliche, sucesor del conde-duque de Olivares ante Felipe IV.

Pero la gran incógnita es saber quién es esa bellísima mujer que posa de espaldas y cuyo rostro se percibe borroso en el espejo que sostiene Cupido. Existe la teoría que apunta a una de las muchas amantes del marqués de Eliche, hombre con fama de libertino y promiscuo. La versión más difundida es que la mujer es inventada y que Velázquez se inspira en la escultura clásica conocida como el Hermafrodita borghese, cuyo original se encuentra en el Louvre y del que existe una copia en el Prado.

También se ha escrito que se inspiró en uno de los modelos pintados por Miguel Ángel en la Capilla Sixtina. Las discusiones entre profesores han generado y siguen generando abundantísima literatura. Sin embargo, las últimas investigaciones señalan a Olimpia Triunfi como la auténtica Venus. Todos los indicios apuntan a que se conocieron en Roma cuando el pintor tenía 50 años y ella, entre 18 y 20.

Velázquez había hecho su primer viaje a Italia en 1629. Tenía entonces 30 años y se quedó durante casi un año. En el segundo viaje, hecho por encargo del rey para mandar reproducir grandes esculturas, es ya un grandísimo artista que se relaciona con los mayores creadores del momento. Le nombran académico, le agasajan y a él le encanta el ambiente de libertad que hay en Italia. Le gusta tanto que el rey le pide que regrese en varias ocasiones y él retrasa el viaje lo más que puede. Parece que le une el amor por la joven Olimpia, pero, sobre todo, el hijo que tiene con ella.

La historiadora británica Jennifer Montagu descubrió a comienzos de la década de los ochenta que Velázquez, casado en España y padre de dos hijas, había tenido un hijo en Italia.

Apoyada en documentos, la investigadora demostró que el pintor hacía pagos periódicos a Olimpia para el mantenimiento del pequeño, un niño llamado Antonio. En esos documentos se descubre un Velázquez preocupado por la precaria salud del niño y desconfiado ante los cuidados que le prodiga la madre. El niño murió cuando contaba sólo ocho años de edad, por causas desconocidas.

Posteriormente se han encontrado en archivos romanos numerosos documentos que completan los descubrimientos de Montagu. En ellos se detallan las cantidades y la periodicidad de aquellos envíos de dinero.

Velázquez muere a los 60 años, lo que significa que pinta a la Venus en su última década, en su etapa de máxima madurez, cuando realiza sus obras maestras más conocidas, entre ellas El barbero del Papa, Las meninas, Las hilanderas…

¿Se atreve a realizar más desnudos? Dependiendo de los historiadores que se consulte, parece que pudo pintar dos más. Hay escritos en los que se habla de uno de ellos y de que se trataría de otra Venus. Si la hizo, está desaparecida. El interés por ese segundo desnudo velazqueño es tal que dos novelas lo tienen como tema central. Una es La mano de Velázquez, de Lourdes Ortiz. El segundo libro es obra de Thomas Hoving, conservador del Metropolitan de Nueva York.

No se sabe cuánto cobró Velázquez por la La Venus del espejo pero los expertos se arriesgan a asegurar que debió tratarse de una suma alta, dado que era el pintor de cámara del rey. Del dueño inicial, el marqués de Eliche, el cuadro pasó a manos de unos coleccionistas privados británicos en Rokeby, condado de Yorkshire, de ahí que esta pintura sea también conocida como La Venus de Rokeby. En 1905 fue adquirida por la National Gallery de Londres. Muy pocas veces ha abandonado este santuario. El acuchillamiento de la tela en 1914 por una sufragista que consideraba escandalosa la obra hace que las medidas de seguridad del cuadro sigan siendo extremas. La Venus no pisaba suelo español desde 1990.

Miercoles 07/11/07 17:25 Reuters - El Mundo

ES 45 VECES MÁS GRANDE QUE LA TIERRA

WASHINGTON .- Científicos de la NASA han anunciado el hallazgo de un nuevo planeta orbitando una estrella fuera de nuestro sistema solar. Según los investigadores, el descubrimiento sugiere que existen muchos sistemas solares mas como el nuestro.

El nuevo planeta es 45 veces mas grande que la Tierra , pero está a una distancia similar de su sol, una estrella conocida como , indicaron los astrónomos.

Hasta ahora, ya se habían detectado cuatro planetas orbitando la estrella, pero el descubrimiento marca la primera vez que se encuentra un sistema solar de cinco planetas aparte del nuestro con sus ocho planetas, dijo Debra Fischer, una astrónoma de la San Francisco State University.

Podría ser concebible la vida en la superficie de una luna que orbite el nuevo planeta descubierto, pero semejante luna sería demasiado pequeña para ser detectada con los métodos actuales, dijeron los astrónomos que lograron el descubrimiento.

“La estrella es muy similar a nuestro sol . Tiene aproximadamente la misma masa y una edad similar”, aseguró Fischer.

“Es un sistema que parece estar rodeado de planetas”, añadió.

Los investigadores tardaron 18 años de estudio minucioso en descubrir los cinco planetas, identificados al medir pequeñas alteraciones en la órbita de la estrella. El primer planeta descubierto tardó 14 años en completar una órbita.

Domingo 04/11/07 23:55 EFE- El Mundo

ES TRASLADADA A UNA URNA TRANSPARENTE QUE PERMITE VER SU CARA POR PRIMERA VEZ 

LUXOR (EGIPTO) .- La momia del faraón Tutankamón fue sacada de su sarcófago y desvelada al gran público por vez primera en la historia en medio de un gran revuelo mediático. Desde hoy, la momia descansará en una urna de plexiglás transparente, al abrigo del polvo, la humedad y las temperaturas.

“Con la colocación de la momia en la vitrina, mandamos al rey dorado a la vida eterna “, dijo exultante Zahi Hawas, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades e impulsor de este proyecto.

La momia del ‘faraón niño’ tiene la nariz chata, los dientes pronunciados y la cabeza redonda , según pudieron constatar los numerosos medios internacionales congregados para asistir a este traslado histórico. Precisamente, se cumplen 85 años del descubrimiento de la momia por parte del arqueólogo británico Howard Carter.

Varias televisiones, encabezadas por National Geographic y Discovery Channel, grabaron el momento del traslado y lo transmitieron en directo en una pantalla situada fuera de la cámara mortuoria. La ceremonia estuvo reservada a la prensa, y el gran público y los turistas deberán esperar hasta el lunes para ver la cara del faraón más famoso de la historia. Sin embargo, un turista logró introducirse junto a los periodistas y se convirtió en el primer turista en ver el codiciado rostro: “Es fantástico, impresionante; a mí me ha pillado de sorpresa, es mucho más impactante ver la momia en su lugar natural y no en los museos”, dijo el parisino Michel Denis.

La momia se encontraba dentro de un sarcófago en su propia tumba en el Valle de los Reyes de Luxor. “Estoy un 100% seguro de que nada podrá destruirla” , dijo el director del Valle de los Reyes en Luxor, Mustafa Wazery, a los numerosos periodistas congregados para la ocasión. El egiptólogo explicó que un grupo de expertos lleva trabajando desde hace unos días para cubrir de lino y algodón a la momia con el fin de protegerla.

” En la vitrina estará mucho mejor porque podemos controlar la humedad y la temperatura” apuntó Wazery. Precisamente, el Consejo Supremo de Antigüedades egipcio ha justificado ese traslado por el daño que ha causado a la momia la excesiva humedad en la cámara mortuoria debido al gran numero de visitantes.

Pocos turistas pudieron acercarse este domingo a ver los restos “del faraón niño”, y no se había vendido ni una entrada para la principal atracción del Valle desde las 11 de la mañana hasta las dos de la tarde. Según Waziri, la momia se encuentra en muy mal estado porque su descubridor, el británico Heward Carter, “no la trató bien cuando la encontró en 1922″ .

Carter utilizó barras de hierro para separar la momia de su máscara y, además, la manipuló con violencia para separar sus amuletos de su sudario . “El resultado es que hoy en día la momia está dividida en 18 trozos distintos”, indicó el egiptólogo.

Asimismo, el director del Valle de los Reyes se mostró partidario de la teoría que defiende que el faraón falleció en un accidente al caerse de un carro y no, como apuntan otras hipótesis, asesinado. Eso ocurrió hace más de 3.300 años.

Viernes 02/1/07 20:55 EFE- El Mundo

EN PERFECTO ESTADO

BERLÍN .- Arqueólogos alemanes han descubierto en el centro de la ciudad de Potsdam, junto a Berlín, un enterramiento datado hace unos 4.500 años, con un esqueleto relativamente bien conservado y varias ofrendas.

El antiguo habitante de Brandeburgo vivió en el paleolítico tardío o el principio de la edad de bronce y podría ser un personaje noble de la época, según explica la arqueóloga Jana Vogt en el rotativo ‘Berliner Zeitung’.

Ello se desprende de las ofrendas que acompañaban el cuerpo del difunto, que fue encontrado junto con ocho puntas de flecha de pedernal tallado y los restos de una vasija que se presume contenía alimentos para su viaje al mas allá.

Los restos arqueológicos fueron descubiertos durante una excavación preventiva en los terrenos donde se va a construir la nueva central para los bomberos de Potsdam.

El esqueleto, que se encontró prácticamente completo y en buen estado de conservación, será retirado a lo largo del día para su traslado a un centro de investigación y restauración arqueológica de Cottbus, al sureste de Berlín.

Los expertos destacaron que el hallazgo se ha producido en una zona de relativa riqueza arqueológica, que va desde la ribera del río Havel a los terrenos del antiguo palacio real de Potsdam.