EFE - ADN

• Una investigadora de la ESA y la NASA participa en Yucatán en un ciclo de conferencias sobre el impacto del bólido
• Una.misión de la agencia espacial de EEUU propuso la semana pasada que Yucatán, donde hace 65 millones de años se produjo el cataclismo, sea declarada Patrimonio Científico de la Humanidad

El meteorito que cayó en la península de Yucatán (este de México) hace 65 millones de años y que, según algunas teorías científicas, provocó la desaparición de los dinosaurios fue mayor a una hipotética explosión de todo el arsenal atómico del mundo, dijo hoy una científica.

La explosión generada por ese meteorito y que causó la desaparición del 50% de las especies vivas del planeta, es “inconcebible, difícil de imaginar para el ser humano”, dijo Adriana Ocampo, investigadora de la Agencia Espacial Europea (ESA) y científica planetaria de la NASA.

“En los primeros minutos, horas, días y meses después de la explosión, los fragmentos calientes” cayeron y provocaron incendios, dijo Ocampo, según un comunicado del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

La semana pasada una misión de la NASA visitó Yucatán para promover que la zona de Chicxulub, donde hace 65 millones de años cayó un meteorito, sea declarada Patrimonio Científico de la Humanidad por la UNESCO.

Ocampo participó en Yucatán en el ciclo de conferencias sobre impacto del meteorito.

Una combinación letal

La científica Ocampo explicó que el impacto se magnificó porque la composición del lugar donde cayó era rica en azufre que se volatilizó, “se hizo vapor y gas, y se convirtió en ácido. La combinación fue letal”.

Por ese efecto, la Tierra se nubló “por más de diez años y eso causó el enfriamiento” y se cree que el impacto ocurrió en primavera porque en Estados Unidos se han encontrado fósiles de flores en botón que quedaron congeladas, dijo Ocampo.

El cráter que dejó el meteorito tiene un diámetro de 170 kilómetros.

La científica dijo que en el mundo hay unos 200 “cráteres de impacto” causados por asteroides o cometas, pero solo unos cuatro o cinco son del tamaño del que cayó en Chicxulub.

EFE - El Mundo

OCHO SIGLOS ANTES DE LO QUE SE PENSABA

• Supone ocho siglos antes de lo que se creía hasta ahora

MÉXICO.- Arqueólogos mexicanos encontraron residuos de chocolate en una vasija de unos 3.750 años, lo que indica que el consumo de esta sustancia es más antiguo de lo que se creía, segun indicó el Instituto Nacional de Arqueología e Historia (INAH).

La vasija fue localizada en una excavación de Veracruz (Golfo de México) en el sitio sagrado del Cerro Manatí, junto a objetos -suntuosos en la época- como hachas de piedra verde, huesos de tortuga y venado, semillas diversas y jadeíta.

Las pruebas de carbono 14 determinaron que el recipiente data del 1.750 antes de Cristo aproximadamente, y el contexto del hallazgo determinó que posiblemente su función era la de contener bebidas como chicha (cerveza de maíz), atole (bebida dulce de maíz) y chocolate. Estas eran bebidas consumidas habitualmente por los jerarcas y gente de alto prestigio social.

Ocho siglos antes de lo pensado

De este hallazgo, según investigadores del INAH y de varias universidades estadounidenses como Yale, se desprende que el consumo de cacao se daba en el llamado periodo formativo (1.900-900 a.C), ocho siglos antes de lo que se creía hasta ahora.

El uso de la bebida, según los nuevos datos, precede a las evidencias encontradas en las áreas mayas de Belice y Puerto Escondido (Honduras), que situaban el uso del cacao 1.100 años antes de Cristo. Esto demuestra, de acuerdo con los investigadores, que el consumo de una bebida con base en el cacao comienza con la instalación de los primeros pueblos sedentarios. El cacao fue llevado a Europa por los españoles tras la conquista de México. La sustancia, según escritos, era muy apreciada entre los mexicanos.

La bebida se preparaba con granos de cacao molidos con piedras y cocidos en agua, que se mezclaba con miel de maguey, harina de maíz y sustancias como el onoto, el achiote y la vainilla, dando como resultado probablemente una bebida alcohólica para las ceremonias.

EFE - ADN

La exposición reúne más de 300 piezas cedidas por museos arqueológicos de toda España

El Museo de Altamira acogerá hasta marzo una muestra de los descubrimientos arqueológicos realizados en España durante el último siglo, que reconstruye el Pleistoceno Medio (hace entre 400.000 y 100.000 años), sus paisajes, su fauna y sus grupos humanos: los heidelberg y los neandertales.

La exposición lleva como título Esperando el diluvio: Ambrona y Torralba hace 400.000 años; Cantabria hace 200.000 años y, según sus promotores, “abre una ventana” al mundo del Paleolítico Inferior en el norte de la Península Ibérica y de los primeros habitantes que poblaron los páramos meseteños y la costa cantábrica.

La exposición reúne más de 300 piezas cedidos por los museos Arqueológico Nacional, Nacional de Ciencias Naturales y Cerralbo, Altamira, Museo Numantino en Soria, de Prehistoria y Arqueología de Cantabria, así como el Centro UCM/ISCIII sobre evolución y comportamientos humanos, en Madrid.

Talleres para familias

Además, el Museo de Altamira ofrecerá hasta el próximo mes de septiembre dos talleres específicos en torno a la temática de la exposición, tanto para familias con niños como para todos los públicos.

La muestra ha sido inaugurada hoy por el director general de Bellas Artes y Bienes Culturales, José Jiménez; y los directores del Museo de Altamira, José Antonio Lasheras y del Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, Enrique Baquedano, así como por los comisarios de la exposición.

De una forma dual y paralela, la muestra presenta el ambiente de los yacimientos meseteños, a través de los descubrimientos y materiales de Ambrona y Torralba (entre 400.000 y 300.000 años, en Soria) por un lado y, con un desarrollo museográfico análogo, el medio en el que se desarrollaron las primeras ocupaciones humanas de Cantabria.

De esta manera se presentan más de un siglo de investigación científica sobre los restos paleontológicos y humanos que han permitido reconstruir la imagen del primer poblamiento peninsular, muy anterior al mítico diluvio universal.

Así, se exhiben piezas originales encontradas en las excavaciones de los yacimientos de Torralba y Ambrona, realizadas entre 1909 y 1911, y que están consideradas las primeras del mundo realizadas al aire libre.

En especial, destacan los diversos restos de grandes elefantes primitivos descubiertos en estas localidades, además de mandíbulas y huesos de diversos animales consumidos por los primeros pobladores de una zona de charcas y humedales.

Herramientas de piedra

Respecto a la parte dedicada a las excavaciones en Cantabria, la muestra exhibe piezas relacionadas con los yacimientos de Altamira, La Verde (Camargo), El Castillo y Oyambre, entre otros, en especial ejemplos de herramientas de piedra realizados por los neandertales.

Junto a diversos elementos multimedia que muestran la vida en el Paleolítico Inferior cantábrico, la exposición también permite admirar reproducciones de algunos animales de aquella época, entre ellos un rinoceronte de bosque.

Tras la inauguración, José Jiménez ha asegurado que la muestra retrotrae al espectador a un tiempo “que permite comprender mejor la excepcionalidad de Altamira”, un Museo que el Ministerio pretende convertir “en algo vivo de gran nivel científico”·

Además, ha avanzado que Altamira será “una de las partes centrales” de la futura Red de Museos de España que pretende crear el Ministerio de Cultura, red que además servirá para coordinar actuaciones a nivel internacional entre diversos centros de exposiciones de temáticas similares.

EFE - ADN

Los expertos temen que se trate de un anticipo de más divisiones que conduzcan al final de la barrera de Ward Hunt

Científicos canadienses detectaron nuevas fracturas de la barrera Ward Hunt, la mayor placa de hielo que queda en el Ártico, otro indicio de los efectos del calentamiento global en las regiones septentrionales del planeta, informó hoy la prensa.

El periódico canadiense The Globe and Mail señala que una porción de hielo de cuatro kilómetros cuadrados se desprendió de la barrera de hielo Ward Hunt, la mayor ruptura desde el 2005.

Durante el siglo pasado desaparecieron unos 8.000 de los 9.000 kilómetros cuadrados de esa capa de hielo.

El rotativo indicó que un equipo del que formó parte Derek Mueller, el experto que descubrió en el 2002 la primera gran factura de la barrera, encontró el pasado abril nuevas rupturas de 40 metros de ancho y 18 kilómetros de largo, en el borde de la Ward Hunt.

La barrera tiene una superficie de 350 kilómetros cuadrados y une la pequeña isla Ward Hunt con la isla Ellesmere, una de las mayores masas de tierra del Ártico canadiense.

Destino: desaparecer

Los científicos consideran que las nuevas fracturas son el anticipo de una nueva división de la barrera y temen que la capa de hielo Ward Hunt esté destinada a desaparecer totalmente.

Trudy Wohlleben, una experta del Servicio de Hielo Canadiense (que vigila las condiciones del hielo que pueden afectar a la navegación), señaló al periódico que la nueva isla de hielo procedente de la barrera probablemente se desprendió la semana pasada.

Otros expertos han indicado que el espesor de la capa de hielo pasó de unos 70 metros en los años 50 a alrededor de 35 metros en los 90.

EFE - El Mundo

ANIVERSARIO DE LA AGENCIA ESPACIAL NORTEAMERICANA

WASHINGTON.- La NASA cumple 50 años con la mira puesta en volver a poner un hombre en la Luna en los próximos años, llevarlo a Marte y más allá antes de llegar al siglo de existencia.

Los planes para lograrlo están en marcha pese a limitaciones presupuestarias y desastres que no han impedido a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) mantener el liderazgo de la exploración espacial.

El 29 de julio de 1958 el presidente Dwight Eisenhower promulgó la Ley de Aeronáutica y del Espacio, que creó la NASA, en respuesta al lanzamiento del satélite soviético ‘Sputnik‘ en octubre de 1957.

En plena Guerra Fría, la proeza soviética generó en EEUU el temor a perder su liderazgo tecnológico logrado tras la II Guerra Mundial. Aun así, la iniciativa del general Eisenhower fue modesta en sus inicios y la NASA careció en sus primeros años del empuje que le darían después los presidentes John F. Kennedy y George W. Bush.

Pese a su título rimbombante, la NASA tenía sólo cuatro laboratorios y 80 empleados bajo la dirección de Werner von Braun, un científico que ayudó a Adolfo Hitler a desarrollar los cohetes que llovieron sobre Londres durante la II Guerra Mundial.

Pero esa austeridad duró poco y en 1961 el presidente Kennedy pidió al Congreso la entonces enorme suma de 1.700 millones de dólares para un proyecto para muchos irrealizable: llevar al hombre a la Luna antes de 1970.

Pese a los fracasos iniciales, en mayo de 1961 Alan Shepard se convirtió en el primer astronauta en llegar al espacio. Su vuelo suborbital fue de apenas 15 minutos, pero en menos de un año era seguido por John Glenn quien, en febrero de 1962, fue el primer estadounidense en completar una órbita terrestre.

Para los expertos, el viaje solitario de Glenn por la ingravidez puso fin a la amenaza soviética e instaló a EEUU en el liderazgo.

Sueños cumplidos

En los años siguientes los astronautas estadounidenses efectuaron sus primeras caminatas espaciales, hicieron experimentos científicos y estudiaron los efectos sobre el hombre de la virtual ingravidez.

Al mismo tiempo, uno tras otro los cohetes mejorados de la NASA ponían en órbita satélites de comunicación televisiva, de transmisiones telefónicas, meteorológicos y hasta satélites espías.

El sueño de Kennedy se cumplió en 1969 y bajo el programa ‘Apollo’, la NASA llevó a la Luna a Neil Armstrong, el primer hombre que pisó la superficie del satélite natural de la Tierra.

Los viajes lunares fueron seguidos por la construcción del ‘Skylab’, una estación espacial que giró en órbita terrestre desde 1973 hasta 1979, cuando cayó sobre el océano Pacífico.

En esos momentos la NASA concluía la construcción de una flotilla de transbordadores que durante más de 25 años.

Además, pusieron en órbita el telescopio ‘Hubble’ y ayudaron a montar la Estación Espacial Internacional (ISS), una empresa en la que participan 16 países, incluyendo los de la Agencia Espacial Europea (ESA).

El dolor tras las tragedias

Pero esos triunfos estadounidenses en la exploración espacial también fueron signados por la tragedia. En 1967 murieron tres astronautas de la ‘Apollo 1′ cuando se incendió el módulo de comando durante un ejercicio.

En 1986 el transbordador ‘Challenger’ estalló tras el despegue y en 2003 el ‘Columbia’ se desintegró cuando finalizaba una misión científica. Murieron los siete tripulantes de cada nave.

Esta última tragedia no arredró al presidente Bush quien, el 14 de enero de 2004, anunció su ‘Visión para la Exploración Espacial’, que propone el retorno del hombre a la Luna para 2018 (ahora para 2020) para crear una plataforma para los viajes tripulados a Marte.

“Construiremos nuevas naves para llevar al hombre más allá en el Universo, para poner un nuevo pie en la Luna y preparar nuevos viajes a mundos más allá del nuestro”, dijo Bush. Habló de su visión días después de que un vehículo explorador de la NASA, el ‘Spirit’ comenzara a recorrer la superficie de Marte, seguido por el ‘Opportunity’ días después.

Nuevas misiones de la NASA exploraban otros planetas, hacían impacto en cometas y abandonaban los extramuros de la galaxia.

El 50 aniversario, celebrado en las instalaciones que la NASA tiene en casi todos los estados del país, sorprende a la agencia espacial en pleno desarrollo de su programa ‘Constellation’.

‘Constellation’ usará cohetes recuperables Ares y sus naves serán similares a las cápsulas ‘Apollo’ aunque tendrán mayor capacidad. Este programa sustituirá a los transbordadores que serán retirados en 2010, cuando la NASA y sus socios esperan haber concluido la ISS.

EFE - ADN

Nadie había descendido antes a más de 300 metros en aguas de este enorme lago, que contiene el 20% de las reservas de agua dulce del mundo

Los batiscafos rusos Mir-1 y Mir-2 se posaron hoy en el fondo del lago Baikal, el más profundo del mundo, estableciendo un nuevo récord mundial de inmersión en agua dulce al alcanzar una profundidad de 1.680 metros.

Hasta ahora, la profundidad del lago siberiano, que acoge la quinta parte de las reservas de agua dulce del planeta, se estimaba en 1637 metros, informaron los miembros de la expedición, según la agencia oficial Itar-Tass.

Nunca antes, científicos rusos o de otros países habían descendido más de 300 metros en aguas del Baikal, que tiene más de 25 millones de años.

El primer sumergible en alcanzar el fondo del Baikal fue el Mir-2 a las 10.15 hora local (las 8.15 en Madrid), mientras que el Mir-1 tocó el lecho marino varios minutos más tarde.

Nuevo récord

Los Mir ya hicieron historia el pasado año al clavar la bandera tricolor de Rusia en el fondo del océano glacial ártico, justo debajo del Polo Norte geográfico a 4.261 metros de profundidad.

La expedición, que se prolongará durante 2009, se propone determinar con exactitud la profundidad del lago, detectar posibles fuentes subterráneas de procesos termales, tomar datos tectónicos y examinar restos arqueológicos.

También se tratará de verificar las hipótesis de la existencia en ese lago de formas de vida sin oxígeno y, además, los científicos aprovecharán para despejar otra incógnita: las reservas y los recursos energéticos del lago.

La expedición y sus resultados serán plasmados en una película documental, cuyo objetivo es concienciar a todo el mundo sobre la necesidad de cuidar la naturaleza.

Fauna desconocida

Con una superficie de 31.500 kilómetros cuadrados, 636 kilómetros de largo y 23.400 kilómetros cúbicos de agua, el Baikal supera con creces el volumen conjunto de agua de los cinco Grandes Lagos de Estados Unidos y Canadá.

El lago alberga cerca de 2.000 especies de animales que, en algunos casos, no existen en ninguna otra parte del mundo, como la “golomianka”, pez vivíparo que habita a 1.000 metros de profundidad, o el diminuto “epishura”, un cangrejo de apenas uno o dos milímetros de longitud.

EFE - El Mundo

ESTUDIO DIVULGADO EN ‘SCIENCE’

WASHINGTON.- Científicos estadounidenses aseguran haber descifrado el mecanismo que genera las tormentas cósmicas que desquician las operaciones de los satélites, las redes de suministro eléctrico y los sistemas de comunicaciones, según un artículo divulgado en la revista ‘Science’.

Esas tormentas, que liberan una inmensa carga de energía, son las que causan las auroras boreales, una danza de luces sobre los polos del planeta.

También esos fenómenos, a los cuales se les llama ’subtormentas’, han sido en las últimas décadas una permanente preocupación para la seguridad de los astronautas.

Según Vassilis Angelopoulos, profesor de ciencias de la Tierra y del Espacio, de la Universidad de California, existen dos teorías que tratan de explicar el origen de esas tormentas.

Una de ellas dice que el mecanismo desencadenante surge relativamente cerca de la Tierra. Se trata de la acumulación de grandes corrientes de iones cargados y electrones -o plasma- que son liberadas debido a una explosiva inestabilidad.

La segunda señala que el mecanismo está más lejos y el proceso es muy distinto.

Cuando dos líneas de campo magnético se aproximan debido a la carga energética del Sol se llega a un límite crítico en el que las líneas se reconectan y convierten la energía magnética en energía cinética y calor.

Esa energía es liberada y produciendo una aceleración de los electrones del plasma, de acuerdo con la explicación de los científicos.

Según Angelopoulos, investigador del Proyecto THEMIS financiado por la NASA, su investigación ha determinado que la segunda teoría es la correcta.

“Nuestros datos demuestran claramente y por primera vez que la reconexión magnética” es el factor desencadenante de esas tormentas cósmicas.

THEMIS corresponde a las siglas en inglés de ‘Historia Cronológica de Acontecimientos e Interacciones en Macroescala de Subtormentas’.

El científico señala que su investigación ha obedecido a la necesidad de pronosticar cuándo ocurren esas tormentas “para que los astronautas entren a sus naves y podamos desconectar los sistemas de los satélites para que no resulten dañados”.

CET - El Mundo

EXPOSICIÓN EN EL PARQUE DE LAS CIENCIAS

GRANADA.- Un viaje a la Antártida sin salir de Granada y en verano. Una expedición que permite conocer lo que comen los pingüinos, buscar meteoritos en una inmensa llanura de hielo o sentir el intenso frío que hace en el verano del Polo Sur.

El Parque de las Ciencias de Granada ofrece, hasta el 31 de marzo de 2009, un billete para este desafío que recorre más de 2.000 metros cuadrados y que tiene como objetivo acercar el continente blanco a todos aquellos que no lo conocen, y a la vez incentivar vocaciones científicas destinadas al mundo de los hielos.

La muestra, la mayor que se ha organizado en Europa sobre la Antártida, cuenta con más de 400 piezas singulares que no sólo recrean los escenarios en los que trabajan los investigadores, sino que permiten oler y sentir una tierra a 12.193 kilómetros de la ciudad de la Alhambra.

Se trata de una coproducción con el Museo de Historia Natural de Londres, que ya la tuvo en sus salas, pero a la que se ha sumado la intensa colaboración de 40 instituciones. El director del Parque de las Ciencias, Ernesto Páramo, recordaba durante su inauguración «lo importante que es la Antártida para el conocimiento de lo que hoy ocurre en el planeta».

Nada más iniciar este viaje, unos expositores nos muestran las diferencias de fauna y flora entre los dos polos de la Tierra, para adentrarnos, sin necesidad de pasaporte, en la historia de las exploraciones antárticas del siglo XIX (por cierto, la primera de carácter científico fue en 1898). Entre las piezas reseñables: el anteojo que utilizó Alejandro Malaespina a finales del XVIII, cuando alcanzó las tierras de Alaska.

En la siguiente etapa ya se siente el frío polar. Se trata de la primera prueba para ser un buen científico, pues todo el recorrido está marcado por misiones que hay que superar. En Granada, la sala a 10º C bajo cero es un examen duro cuando se llega con vestimenta estival.

La expedición puede continuar en casa, a través de la web del Parque de las Ciencias, por lo que hay que conservar el billete. Víctor Costa, coordinador científico de la exposición, explica que el sentido de estos juegos está en que «los británicos quieren fomentar las vocaciones científicas entre los jóvenes». Algo que tampoco viene mal en España.

Numerosos paneles explican las diferencias de biodiversidad entre los polos. «En la Antártida el 70% son invertebrados y el 25% plácton. Mamíferos sólo son el 5%. Además, allí los animales llegan a ser hasta 25 veces más grandes porque con el frío son más longevos, no hay grandes depredadores y tienen más oxígeno», añade Costa.

Pero para vivir en una base científica, no sólo hay que soportar el frío o saber que hace 300 millones de años era un lugar cálido; también hay que acostumbrarse al olor de los animales (el de los pingüinos es horrible) y conocer qué comen, objetivo de otro de los módulos de la muestra.

En Granada, además, se puede visitar una vivienda similar a las que utilizan los investigadores y ver las tiendas e iglúes que montan en sus desplazamientos temporales, así como los medios de transporte. Gran parte de este material lo han cedido las Fuerzas Armadas.

Incluso hay un iceberg. «Con el calor de Granada, se deshace en cuatro días», comentaba un gracioso. Pero no será así. Está refrigerado para evitar su deshielo porque deberá seguir viaje a Canadá, próxima parada de la exposición. Los chavales, seguramente, se sentirán atraídos por los módulos en los que pueden bucear bajo el hielo, virtualmente, o buscar meteoritos en una moto de nieve.

Jesús Ibáñez, un investigador que visita la base Gabriel de Castilla todos los años, aseguraba que no son tan aventureros como los pintan: «Yo me dedico a estudiar volcanes y terremotos. Somos sólo científicos que están en un lugar privilegiado», explicaba.

Margarita Yela, presidenta del Comité del Año Polar Internacional, declaraba a elmundo.es que el balance de esta conmemoración está siendo positivo: «Se ha hecho la I Campaña Ártica, ha habido una gran difusión sobre los polos y contamos con más fondos para investigar. Además, ahora tenemos esta exposición. Estamos contentos», aseguraba.

Reportaje El Pais

El secreto del gran templo

• La galería de los Uffizi conservaba hasta ahora el plano más antiguo

Cada gran templo tiene secretos guardados dentro o fuera de sus muros. La catedral de Sevilla, también. En su caso, se trata del plano prácticamente a escala más antiguo de su planta. La guía mediante la que los arquitectos fueron tramando las líneas de la iglesia gótica más grande de la cristiandad, aquella por la que el mundo debía tomar a sus impulsores por locos, acaba de aparecer lejos de su archivo, concretamente en el convento de Bidaurreta (Guipúzcoa).

Dos investigadores, Begoña Alonso Ruiz, especialista en arte tardogótico de la Universidad de Cantabria, y Alfonso Jiménez Martín, maestro mayor de la catedral sevillana, lo acaban de identificar. Hasta ahora, el plano de planta completa más antiguo del templo se hallaba en la galería de los Uffizi, en Florencia. Un trazado de Giorgio Vasari, el Joven, que servía como referencia histórica y databa de alrededor de 1604. Pero el descubrimiento de estos dos estudiosos es bastante anterior. De mitad del siglo XV, obra de algunos de los maestros que concibieron la catedral -Juan Normán o Juan de Hoces, su yerno, o Alonso Rodríguez, que trabajaron en ella después del maestre Ysanbarte o el maestre Carlín-, aportará claves novedosas a la historia de la catedral y de la arquitectura española. “Se trata del plano más antiguo de este lugar. No tenemos duda. Pero es que hay más. Puede tratarse del plano a escala más antiguo que exista de un edificio así en España”, comenta Begoña Alonso.

Todavía, ambos investigadores andan tomando medida a las dimensiones de su descubrimiento. Su afirmación puede sonar extraña, pero lo cierto es que no siempre han existido delineantes. Hubo un tiempo en que los arquitectos, por norma, no sabían dibujar. “Trazaban los templos a tamaño real, con cuerdas y estacas mediante las que señalaban el lugar exacto de cada piedra”, comenta Alonso. Por eso, un plano a escala, era una rareza, una técnica al alcance sólo de algunos visionarios. “Eran muy pocos los que dibujaban a escala, por eso el gótico fue revolucionario también. No sólo por las formas artísticas, además empezaron a aplicarse estos métodos”, señala Alonso. De hecho, el primer plano de catedrales que se conoce en Europa es el de la Torre de Colonia, que se hizo antes de 1308 y en España, el dibujo de una catedral más antiguo es el de la fachada de la de Barcelona (1408). “Pero planos de planta tan antiguos, hasta el momento, no se conocían”, asegura la estudiosa de la Universidad de Cantabria.

El misterio del hallazgo no deja de intrigar a sus propios descubridores. ¿Qué hacía el plano de la catedral gótica más grande del mundo en un convento perdido del País Vasco, en la otra punta de España? “De eso no estamos seguros. Es lo que tratamos de averiguar ahora”, afirma Alonso. Al parecer, todo comienza con un terremoto. El de Carmona. Se produjo en 1504 y resquebrajó el pilar que sujetaba el cimborrio de la catedral hasta hacer que se desmoronara en diciembre de 1511.

Entonces, el cabildo de Sevilla convocó a todos los grandes arquitectos del momento para que aportaran soluciones al desastre. Fue un duro golpe para un templo que había marcado récords impropios de la época. Como edificio gótico, comenzaron su construcción en 1433. En 1478 vivió una inauguración parcial con el bautizo del infante don Juan, el único hijo varón de los Reyes Católicos, y en 1506 quedó terminada oficialmente, según ha contado Alfonso Jiménez.

Así, a principios del siglo XVI, se presentó con su salón gótico, sin contar las capillas, de 110 metros de largo por 58 de ancho; con sus 6.380 metros cuadrados de dimensión, dispuestos para acoger, apretadas, eso sí, más de 17.000 almas. Después, sólo ha sido superado en dimensiones por dos templos: San Pedro del Vaticano y San Pablo, en Londres.

El rastro del plano, sin embargo, está unido a la caída del cimborrio. “Fernando el Católico y su hija Juana la Loca convocaron a los grandes arquitectos. Por allí pasaron Juan de Álava, Juan de Badajoz, Juan de Ruesga…”. Pero no son los únicos que tienen que ver con el asunto. Anda mandando mucho en la corte también un hombre importante en época: Don Juan López de Lazarraga, testamentario de la reina Isabel, contador de la corona de Castilla y de la Orden de Santiago. Un noble poderoso. “En 1500, este hombre fundamental en la corte había sido el encargado de montar las Cortes en la catedral de Sevilla”, apunta Begoña Alonso.

Fue él quien, según estos investigadores, acabaría llevando el plano a Bidaurreta, donde en 1510 impulsó la construcción del convento, el lugar donde quería ser enterrado junto a su familia. Los arquitectos Juan de Ruesga y Pedro Malpaso lo diseñaron. El rastro del primero, precisamente, dio lugar al descubrimiento del plano. Un trabajo de investigación sobre el maestro de cantería, como eran denominados los arquitectos de antaño, llevó a Alonso hasta el documento. Jiménez -”el hombre que más sabe de la catedral de Sevilla”, dice Alonso- tuvo que verificarlo con ella. Son esas casualidades sin precio que premian la soledad de los rastreadores de legajos y papeles.

En el pequeño archivo del convento de Bidaurreta descansaba ese plano desde hace 500 años: un pliego completo y sin recortar de 46 por 55 centímetros donde caben las 20 capillas y cinco naves con 32 pilares extensos unidos a estribos y pilastras. La guía del templo gótico más grande del mundo escondida y sólo al alcance de los eruditos que habían de identificarlo cinco siglos después. Nadie, ni las propias monjas, eran conscientes de ser custodias de un tesoro semejante: la impresionante anatomía desnuda de la catedral de Sevilla.

EFE - ADN

• El fósil tiene 5.000 años de antiguedad
• Se ha encontrado en la ciudad de Nadim, donde el año pasado se descubrió una momia de cría de mamut

Pescadores siberianos han hallado en el río Longyugan, en la región de Yamalo-Nenets, Siberia, un colmillo de mamut de dos metros y de unos 5.000 años de antigüedad, que fue entregado este viernes al museo local de la ciudad de Nadim.

Un grupo de trabajo, encabezado por el jefe adjunto de la administración de la región de Nadim, Viacheslav Ivko, se ha dirigido inmediatamente al lugar del hallazgo, donde espera encontrar más partes del esqueleto del animal, un macho adulto, según ha informado la agencia Itar-Tass.

Lugar de interés científico

Los alrededores de la ciudad de Nadim, cuyo nombre se menciona por primera vez en unos escritos del siglo XVI, se han convertido en un lugar de interés para los científicos.

En 1998 excavaciones llevadas a cabo en las ruinas del antiguo asentamiento, permitieron encontrar unos 200 objetos, entre ellos artículos confeccionados con huesos y colmillos de mamut.

En mayo del año pasado, se descubrió una momia de cría de mamut en el distrito autónomo de Yamalo-Nenets.

El hallazgo del bebé mamut, que se expone estos días en Taiwán, tuvo especial importancia para los expertos debido a que el paquidermo se conservó íntegro en los hielos perpetuos y tiene intactos hasta los ojos y la trompa.

EFE - Caracol

Dos mamuts conservados en los hielos de Siberia durante miles de años llegaron a Taiwán para ser expuestos, anunciaron hoy los organizadores de la Exhibición Mamuts 2008, en conferencia de prensa.

En esta ocasión se muestra por vez primera al público la mamut Oyamiakon, de un año de edad, que vivió entre el 28.000 y el 38.000 antes de Cristo, y de la que se podrá ver en Taipei su parte anterior.

El otro mamut, llamado Yugakir, es un macho de 40 a 46 años de edad, que vivió sobre el año 18.000 antes de Cristo, y que ya fue exhibido en la Expo de Aichi, en Japón, en el 2005.

Yugakir fue sacado de los hielos en el 2002 y aún conserva su pelo y su piel, mientras que Oymiakon fue descubierta en el 2004, y también se encuentra muy bien conservada.

Los dos animales prehistóricos se exhibirán en una sala acondicionada que se mantendrá con humedad controlada y a 15 grados centígrados bajo cero.

La exposición está patrocinada por la empresa SakhaEXPOMammoth de República de Saja (Rusia) y el Memorial Conmemorativo de la Democracia de Taiwán, y dispone de 140 partes de mamuts.

La Exhibición de Mamuts de Taipei 2008 se celebra en el Memorial Conmemorativo de la Democracia de Taiwán del 11 de julio al 4 de noviembre.

EFE - El Pais

Christie’s también ha rematado el bombo del ‘Sgt. Peppers…’ por 679.000 euros, entre otros objetos de los Beatles

La letra de la canción Give peace a chance (Dale una oportuidad a la paz), escrita a mano por John Lennon, fue subastada hoy por 421.250 libras (unos 529.000 euros) en la casa Christie’s de Londres.

La letra, que tenía un precio estimado de entre 200.000 y 300.000 libras (250.000-375.000 euros), fue adquirida por un comprador estadounidense privado, en una puja dedicada a recuerdos de estrellas del rock y del pop en la que se lograron ventas por 1,59 millones de libras (algo más de 2 millones de euros).

El objeto más caro, no obstante, fue la piel pintada a mano del legendario tambor que aparece en la portada del disco más célebre de los Beatles, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, vendida a un comprador británico privado por 541.250 libras (unos 679.000 euros).

La piel fue adjudicada así por casi cuatro veces su precio estimado, que era de entre 100.000 y 150.000 libras (125.000-187.000 euros).

Tanto la letra de Give Peace A Chance como una serie de fotografías personales del ex Beatle pertenecían a la colección de la escritora de comedias televisivas Gail Renard, a quien Lennon se las regaló en 1969, durante una de sus famosas Bed-In (protesta en la cama) junto a su mujer Yoko Ono.

El País

El Abu Dabi Investment lo ha comprado por 511 millones de euros

Uno de los rascacielos más célebres y reconocibles del sky-line de Nueva York, el edificio Chrysler, tiene nuevo dueño. Por 800 millones de dólares (511 millones de euros) lo ha adquirido un fondo de los Emiratos Árabes, el Abu Dhabi Investment Council, han informado fuentes próximas a la negociación.

Esta torre mide 319 metros y está en el lado este de Manhattan. El edificio, en cuya construcción, en 1929, no murió ningún obrero, era hasta hoy copropiedad de los fondos Real Estate y el fondo Tishman Speyer. El edificio, cuya característica más destacada es su aguja de acero, fue diseñado por William van Alen, el contratista William H. Reynolds y posteriormente se vendió a Walter P. Chrysler como sede para su compañía.

El Chrysler fue brevemente el edificio más alto del mundo, ya que apenas un año después de ser erigido perdió su rango en 1931 ante el Empire State. Su estilo es Art Deco y sus ornamentos imitan a los tapacubos que usaban entonces los automóviles Chrysler.

Esta transacción es la segunda operación inmobiliaria de importancia protagonizada en Nueva York en las últimas semanas por un fondo soberano árabe, después de que otro fondo de Dubai comprara junto a Goldman Sachs el edificio de General Motors.

EFE - ADN

El retablo, del siglo XVI, se ofreció al mejor postor como el “lote 9″ y superó el precio máximo estimado de la obra, que los subastadores habían cifrado en un millón de euros

El tríptico flamenco “La Lamentación”, de Ambrosius Benson y que fue robado en 1913 en Nájera (La Rioja), se adjudicó hoy por 1,16 millones de libras (1,46 millones de euros) en una subasta de Sotheby’s celebrada en Londres, pese al intento del Ministerio de Cultura de España de impedir su venta.

El retablo, del siglo XVI, se ofreció al mejor postor como el “lote 9″ y superó el precio máximo estimado de la obra, que los subastadores habían cifrado en 800.000 libras (un millón de euros).

Al poco de rematarse el tríptico, que se subastó poco antes de las 18:30 horas GMT, una portavoz de Sotheby’s rehusó divulgar detalles sobre la identidad del comprador.

“Se trata un postor anónimo. Es todo lo que podemos decir”, se limitó a comentar la citada portavoz.

El Ministerio de Cultura español, según adelantó este martes el director general de Bellas Artes, Jose Jiménez,tenían intención de pujar por la tabla si no llegaba a un acuerdo con Sotheby’s para adquirir el retablo.

Jiménez admitió que es una obra robada en 1913 y que, desde entonces, ha pasado por las manos de varios dueños, de ahí que “ya no se pueda recuperar por vía de reclamación judicial o policial”.

Sotheby’s, por su parte, ya recalcó este marte en un escueto comunicado que no existía ningún impedimento legal, pues los vendedores de la pieza, una familia francesa, compraron la obra “de buena fe” y tenían “la plena titularidad de la misma”.

La obra, realizada al óleo sobre tabla, fue sustraída concretamente de la iglesia parroquial de Santa Cruz de Nájera durante la Pascua de 1913.

CET - El Mundo

INVESTIGACIÓN PUBLICADA EN ‘NATURE’

• El hallazgo ha sido posible casi 40 años después gracias a técnicas actuales
• Se han estudiado muestras verdes y naranjas traídas por varias tripulaciones
• Los expertos tendrán que replantearse la teoría sobre el origen del satélite

MADRID.- “Te lo dije, ¡es verde!”. Todo el mundo recuerda el “pequeño paso” de Armstrong, pero, desde el punto de vista científico, el momento culminante del programa ‘Apollo’ fue quizás esta exclamación.

Los astronautas David Scott y James Irwin se encontraban frente a un material lunar que, según había quedado de manifiesto tras una pequeña discusión, era de color verde.

Casi 40 años después, y gracias a nuevas técnicas de análisis, los expertos se han topado con otra gran sorpresa al estudiar éstas y otras muestras similares traídas desde nuestro satélite: en su interior hay agua.

El hallazgo, presentado en la revista ‘Nature’, contradice la idea mantenida hasta ahora de que la Luna es un lugar prácticamente desprovisto de agua y otros compuestos volátiles, y podría poner en entredicho algunos aspectos de la actual teoría de la formación del satélite, según la cual éste nació como consecuencia de un choque entre la Tierra y un planetoide del tamaño de Marte.

Las rocas estudiadas son cristales de origen volcánico y de colores verdosos o anaranjados, recogidos por los astronautas de la NASA durante las misiones ‘Apollo 11′ (julio de 1969),’Apollo 15′ (julio de 1971) y ‘Apollo 17′ (diciembre de 1972).

Los nuevos análisis, realizados con un tipo de espectrometría de masas que no existía en los tiempos del ‘Apollo’, han revelado que los cristales guardan en su interior alrededor de 46 partes por millón de agua. Los científicos estiman que, originalmente, había unas 750 partes por millón de agua en el magma antes de que las erupciones lo expulsaran del interior de la Luna.

Esta cantidad es demasiado pequeña para el alcance de los instrumentos tradicionales, pero significativa a la hora de replantearse el origen de la Luna, ya que los modelos actuales establecían que todo el hidrógeno -y, por tanto, toda el agua- se habría volatilizado por completo tras la gran colisión que dio lugar al material que formó la Luna, hace unos 4.500 millones de años.

El nuevo análisis sugiere que el agua procede del interior de la Luna y escapó mediante erupciones volcánicas hace unos 3.000 millones de años. La presencia de estas moléculas tiene dos posibles explicaciones, según apuntan los investigadores: o había agua en la Tierra antes de la gran colisión y no se evaporó del todo, de forma que los actuales modelos fallan, o bien llegó hasta la Luna primigenia a través de meteoritos que chocaron con ella.

El descubrimiento sugiere también que aún debería quedar agua enterrada bajo la superficie lunar. “Lo mas seguro es que parte del sólido que forma el interior de la Luna (manto lunar) tiene que tener agua disuelta. Lo que no sabemos es cuál es la distribución (cuán homogénea es la concentración) y, desde luego, cuánto hay de agua en las rocas del manto lunar”, según apunta a elmundo.es Alberto Saal, científico de la Universidad de Brown (Rhode Island, EEUU) y principal autor de la investigación.

EFE - El Mundo

LA UNESCO PROTEGE LAS COLONIAS DE ARQUITECTURA BAUHAUS

• Sus 10.000 residentes habitan uno de los 878 tesoros protegidos por la Unesco

BERLIN.- La Unesco reconoce la escuela Bauhaus entre las joyas arquitectura mundial. El barrio de Hufeinsensiedlung, y otras cinco colonias de viviendas protegidas de Berlín construidas en el primer tercio del siglo XX, han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad.

Irgmard M., peluquera de unos los 50 años del Friseurteam Glaubitz und Maass, no tiene aún plena consciencia del honor de ser miembro de la “familia UNESCO” -”espero que no nos lo carguen en el alquiler”, dice a Efe. Ergün, panadero germano-turco de 32 años, sí dice sentirse como el faraón del barrio -”mi local es tan patrimonio de la humanidad como las pirámides de Egipto”, se ríe.

Ambos son vecinos de la colonia con forma de herradura de 2.000 viviendas construida entre 1925 y 1930 en Britz, en los confines de Neuköln, barrio tachado de socialmente problemático.

En Neuköln hay un alto porcentaje de población inmigrante, pero en Britz Ergün es una excepción pues la histórica colonia está habitada mayoritariamente por familias alemanas.

Esta y otras cinco colonias berlinesas se incorporaron a la lista de 878 tesoros de la UNESCO, lo que convierte a sus 10.000 familias residentes en habitantes de un patrimonio de la Humanidad.

Se trata de construcciones de dos o tres plantas entre conjuntos ajardinados concebidos por Bruno Taut, quien, junto con Martin Wagner y Walter Gropius, fue fundador de la escuela vanguardista de la Bauhaus.

“Se construyeron según el principio de la República de Weimar de que todo ciudadano tiene derecho a una vivienda digna. Cada apartamento tenía su cuarto de baño -en aquel entonces solía haber uno al final del rellano-, su jardincito y su confort”, explicaWinfried Breme, jefe del despacho de arquitectos que impulsó la inclusión en la lista de la UNESCO.

Del despacho de Breme salió la iniciativa de incorporar este concepto de viviendas protegidas “entonces revolucionarias” al catálogo de la UNESCO poblado de tesoros arqueológicos.

La asociación de vecinos de Britz recibió con orgullo su inclusión en la Lista en la reunión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Québec, donde asimismo quedaron agregados, entre una treintena de lugares, el centro histórico de Camagüey, en Cuba, el Santuario de Jesús Nazareno de Atotonilco, en México, y 17 cuevas rupestres del norte de España.

“Somos faraones discretos“, precisa Ergün. Las calles de la Hufeinsensiedlung, como las de la Siemenstadt, Weissestadt, Schillerpark, Carl Liegen Stadt, y Gartenstadt Falkenberg siguen igual ajenas al ajetreo del centro de Berlín como antes de lograr el reconocimiento de la UNESCO.

Las casitas de la Hufeinsensiedlung estuvieron durante décadas habitadas por inquilinos y los arrendamientos los gestionaba una Sociedad de Vecinos. “Los contratos pasaban de generación en generación”. Esa situación cambió en la última década, ya que se inició un proceso de privatización y salieron a la venta muchas de esos apartamentos.

“El inquilino no modifica sustancialmente su casa, porque no puede ni quiere invertir en algo que no es propio. El propietario a veces se siente dueño y señor, no sólo de su hogar, sino también de la fachada”, indica el arquitecto.

El sello de la UNESCO debe ser garantía de que no se alterará el conjunto, so pena de perder el preciado sello.

EFE - El País

La escultura, símbolo del origen de Roma, data del siglo XIV y no del V a. C., según un nuevo análisis

Un análisis con carbono 14 ha revelado que la conocida estatua de la Loba mitológica que amamantó a Rómulo y Remo y que se exhibe en los Museos Capitalinos de Roma no pertenece a la época etrusca como hasta ahora se había dicho, sino a la Edad Media, revelan hoy los medios locales.

Hasta ahora la estatua se fechaba en el siglo V antes de Cristo mientras que este nuevo análisis sitúa su realización más de mil años después, entre los siglos VIII y XIV después de Cristo. Según el periódico italiano La Repubblica, el Ayuntamiento de Roma conocía los resultados desde hace más de un año pero no los había hecho públicos.

Una sospecha conocida

La primera en indicar que la obra podría datar de la Edad Media fue la restauradora Anna Maria Carrubba, quien entre 1997 y el año 2000 participó en los trabajos de rehabilitación de la estatua. Carruba observó que para la realización de la Loba había sido utilizada una técnica de fundición adoptada durante la Edad Media. Asimismo, ya en anteriores ocasiones habían puesto en duda que la escultura fuera del siglo V antes de Cristo.

Según la leyenda, los gemelos Rómulo y Remo, cuyo padre era el dios Marte, fueron abandonados en el río Tíber por orden del rey Amulio, cuya hija había incumplido el mandato de virginidad que él le impuso cuando la obligó a dedicarse al culto de Vesta. Los hermanos fueron luego recogidos y amamantados por la loba Luperca y cuando crecieron fundaron Roma, según cuenta el mito.

Agencias - El País

El Centro Cultural Bancaja acoge una exposición de 230 obras de arte islámico pertenecientes al museo francés

Más de 230 piezas de arte islámico han viajado desde el Museo del Louvre de Francia hasta Valencia como una muestra del objetivo de la institución de “salir al encuentro y no quedarse agazapada a la espera del visitante”, según su director de Desarrollo Cultural, Christophe Monin. Tres Imperios del Islam. Estambul, Isfahan, Delhi. Obras maestras de la colección del Louvre se podrá visitar hasta el 28 de septiembre en el Centro Cultural Bancaja de Valencia y representa la mayor muestra internacional que el museo francés ha expuesto en España, según la entidad bancaria.

Vasijas de cerámica, alfombras, dibujos, azulejos y otros objetos, algunos con incrustaciones de oro, marfil, rubíes o diamantes, conforman el grueso de la muestra, parte de la cual no se había expuesto nunca -ni siquiera en el propio Louvre- debido a la falta de espacio. Christophe Monin ha asegurado que el museo está habilitando una sala de 4.000 metros cuadrados en el Louvre para acoger todas estas piezas, cuya inauguración está prevista para 2010. Además, Monin ha explicado que el museo francés pretende estar presente en el panorama artístico internacional, por lo que ya han organizado grandes exposiciones en EEUU, Japón y Australia, entre otros países.

Entre lo geométrico y lo figurativo

La comisaria de la muestra, Charlotte Maury, ha recordado la confusión entre los términos “árabe” e “islámico o musulmán”, y ha subrayado que “en el mundo islámico -al que pertenece la muestra- cabe mucho más que lo realizado únicamente en los países árabes”. “Muchas de estas piezas son mucho menos geométricas que las correspondientes al arte árabe, y también tiene más motivos vegetales y figurativos”, ha señalado.

La exposición, que tan sólo se ha expuesto en Estambul, comenzó a finales del siglo XIX y se ha ido enriqueciendo “con legados, donaciones y compras”, y representa “el testimonio del esplendor y la riqueza en la creación artística” de los imperios otomano, safavida y mogol. El vicepresidente de la Fundación Bancaja, Vicente Montesinos, ha resaltado “la enorme personalidad” de las obras expuestas, en un montaje que ha supuesto para la entidad financiera una inversión cercana al millón de euros.

EFE - ADN

Todavía quedan más de dos años antes de que, a finales de 2010, la agencia espacial estadounidense los retire definitivamente y los sustituya por nuevas naves

El Atlantis partirá el próximo 8 de octubre hacia el telescopio espacial Hubble en la primera de las últimas ocho misiones que cumplirán los transbordadores de la NASA antes de ser retirados.

A través de un comunicado, la agencia espacial estadounidense indica que la última misión de este año le corresponderá al Endeavour, que viajará el 10 de noviembre hasta la Estación Espacial Internacional (EEI) en el marco del proceso de construcción del complejo en órbita terrestre.

El otro miembro de la flota de transbordadores de la NASA es el Discovery que, si bien no tiene prevista ninguna misión antes de que finalice el año, si participará en la primera que se realice en 2009, cuyo inicio está programado para el 12 de febrero.

El comunicado agrega que, antes de concluir el 2010, año en que se prevé que los transbordadores se retiren de la circulación, se llevarán a cabo otras seis misiones y se prepararán otros dos vuelos de contingencia a la EEI.

Nuevas naves en 2015

La NASA ha aclarado que las fechas anunciadas para este año, así como para 2009 y 2010, están condicionadas a los programas de lanzamiento de otras naves y otros detalles técnicos. Sin embargo, ha agregado que reflejan el compromiso de la NASA de completar la construcción de la EEI y de continuar la transición hacia las nuevas naves que sustituirán a los transbordadores.

La agencia espacial tiene previsto sustituir a los transbordadores con el programa Constellation que contará con las nuevas naves Orion, que empezarán sus operaciones en 2015. En el lapso de tiempo entre 2010 y 2015 las funciones de avituallamiento y relevo en la EEI serán realizadas por las naves rusas Soyuz.

EFE - ADN

El fenómeno es provocado por la presión de las aguas sobre el dique de hielo, que comienza a agrietarse hasta formar un hueco en forma de arco que lo debilita

El glaciar Perito Moreno, en Sur de Argentina, ha empezado un proceso de ruptura inusual en pleno invierno austral y ha originado una gran expectación entre lugareños y turistas que desafiaron hoy las bajas temperaturas para presenciar el fenómeno.

“Anoche cayeron varios pedazos grandes de hielo y se acortaron los tiempos”, aseguró Carlos Corvalán, director del Parque nacional Los Glaciares, en diálogo con el canal de televisión de Buenos Aires Todo Noticias.

La aparición, el jueves pasado, de una grieta en el dique que el glaciar forma sobre la península Magallanes del Lago Argentino hace prever el gigantesco desmoronamiento de hielo que normalmente ocurre en los veranos y cada cuatro o cinco años.

Dicho dique divide en dos al lago y la perspectiva de su derrumbe atrae a miles de turistas al Parque Nacional Los Glaciares, en la sureña provincia de Santa Cruz, donde la cantidad de visitantes decrece en invierno debido a las temperaturas bajo cero.

El fenómeno es provocado por la presión de las aguas sobre el dique de hielo, que comienza a agrietarse hasta formar un hueco en forma de arco que lo debilita y termina por derrumbarse.

Nieves y lluvias

A pesar de que se registraron nevadas y lluvias en la zona cercana al Perito Moreno, en las últimas horas no han dejado de llegar habitantes de localidades cercanas y unos pocos turistas, además de periodistas, fotógrafos y camarógrafos.

Para quienes no pueden acercarse al glaciar pero no quieren perderse el espectáculo natural, la Secretaría de Turismo de Santa Cruz difunde imágenes en directo a través del sitio de internet www.epatagonia.gov.ar/glaciar.

El Perito Moreno, de unos 200 kilómetros cuadrados de extensión, está situado sobre la cordillera de Los Andes, límite natural entre Argentina y Chile, y es uno de los pocos del mundo que se mantiene estable, sin retroceder como consecuencia del calentamiento global.

El frente del glaciar mide unos 2,8 kilómetros de largo y tiene una altura de unos 70 metros sobre el nivel de las aguas del lago, aunque la pared de hielo llega a su lecho.