EFE - El Mundo

LA NAVE ‘SHENZHOU VII’ ATERRIZA SIN PROBLEMAS

• Ha sido la primera vez que los chinos logran completar un paseo espacial
• Esta maniobra sólo la habían llevado a cabo naves estadounidenses y soviéticas o rusas
• Los tres astronautas viajarán el lunes a Pekín para ser recibidos como héroes

El módulo de regreso de la nave ‘Shenzhou VII’ aterrizó sin contratiempos en una pradera de la región autónoma china de Mongolia Interior con sus tres astronautas a bordo, completando así con éxito la tercera misión tripulada de China, según informó la televisión estatal china CCTV.La televisión nacional, que siguió el viaje de los astronautas Zhai Zhigang, Liu Boming y Jing Haipeng desde que despegaron al cosmos, ofreció las imágenes del módulo cayendo en paracaídas y posándose con relativa suavidad en las praderas mongolas hacia las 17.38 hora local (11.38 hora peninsular española).

El aterrizaje, que según los responsables del programa espacial chino entrañaba ciertos riesgos para los astronautas, fue observado con atención por el primer ministro chino, Wen Jiabao, desde el centro de control de Pekín, donde los técnicos fueron dando instrucciones a los tres astronautas para el regreso a la Tierra.

Wen y otras autoridades presentes aplaudieron cuando el módulo tocó tierra y cuando, unos 10 minutos después, los equipos de rescate abrieron la compuerta y dejaron ver a uno de los astronautas, Liu Boming, aunque él y sus dos colegas tendrán que pasar un rato en el interior del aparato hasta que se readapten a la gravedad.

Zhai, Liu y Jing, apodados los “caballos voladores” porque los tres nacieron en 1966 (año del Caballo según el horóscopo chino) serán después llevados a un hospital de Hohhot, la capital de la región de Mongolia Interior, para ser sometidos a un reconocimiento médico.

Si todo marcha según lo previsto, el lunes viajarán a Pekín, donde les espera un recibimiento de héroes nacionales, precisamente en la semana en la que China celebra el 59 aniversario de la celebración de la República Popular (1 de octubre de 1949). De todos modos, los tres ‘taikonautas’ tendrán que pasar un periodo de cuarentena y aislamiento, que se calcula en al menos 15 días.

La misión, que fue retrasada un año para coincidir así con los Juegos Olímpicos de Pekín, ha sido la primera en la que los chinos han logrado con éxito completar una actividad extra-vehicular o “paseo espacial”, maniobra que hasta ahora sólo habían llevado a cabo naves estadounidenses y soviéticas o rusas.

Las imágenes del astronauta Zhai saludando el sábado a millones de telespectadores chinos y ondeando una bandera china en el espacio pasarán a la historia del país, que planea mandar nuevas naves ‘Shenzhou’ en los próximos años, pero esperará a la ‘Shenzhou X’ para volver a mandar ‘taikonautas’ al cosmos.

CET - El Mundo

EN AGUAS DEL PACÍFICO HACE UNOS 10.000 AÑOS

• Las olas llevaron rocas del tamaño de una casa 400 metros tierra adentro
• Los bloques coralinos forman una línea de tres kilómetros frente a la costa
• El maremoto fue provocado por una gran erupción volcánica cercana al lugar

Sobre el oscuro terreno volcánico de la isla de Tonga destacan desde tiempo inmemorial una serie de enormes bloques de coral. ¿Cómo pudieron llegar hasta allí? Las rocas forman parte del paisaje local y son bien conocidas por los isleños. Hasta existe una leyenda para explicar su origen: el dios Maui las lanzó fuera del agua para asustar a un gran pájaro devorador de hombres.Ahora, los científicos han encontrado un motivo menos mítico pero igualmente espectacular para explicar su existencia. Un gigantesco tsunami las arrancó del arrecife que rodea la isla y las arrastró 400 metros hasta el interior. Los geólogos, incluso, han encontrado bajo el agua su localización original.

La serie de enormes bloques de roca coralina yace a lo largo de tres kilómetros en la orilla oeste de la isla de Tongatapu, en el archipiélago de Tonga, en el Pacífico, y pueden ser la evidencia de uno de los más potentes tsunamis producidos por una erupción volcánica que se conocen.

“Pueden ser los bloques de roca más grandes desplazados por un tsunami en todo el mundo”, ha declarado al servicio de noticias científicas Eurekalert Matthew Hornbach, del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, quien expondrá sus teorías en el próximo encuentro de la Geological Society of America.

Los investigadores del equipo de Hornbach viajaron a isla de Tongatapu en noviembre de 2007, como parte de una campaña de estudio de tsunamis. Partían de la base ya conocida de que algunas grandes ‘rocas errantes’ que se encuentran junto a ciertas costas han sido arrastradas allí por maremotos.

De hecho, existen casos bien documentados, como las enormes bloques que fueron movidos por el tsunami que se produjo tras la explosión del volcán Krakatoa en 1883, en aguas del estrecho de la Sonda, junto a Indonesia. Ese evento volcánico, sucedido en época histórica, estremeció al mundo. Se estima que liberó una energía como la de 10.000 bombas atómicas y que murieron unas 40.000 personas. Las olas que provocó el colapso del edificio volcánico alcanzaron 40 metros de altura y algunas rocas movidas por el tsumani en la orilla llegaron decenas de metros tierra adentro.

A raíz del maremoto que asoló Asia en 2004, ha explicado Hornbach, ha habido un esfuerzo para “encontrar, documentar y analizar grandes bloques erráticos de roca que puedan ser restos depositados por tsunamis pasados con la intención de calcular el tamaño, la frecuencia y la localización de esos eventos”.

Con esa idea en la cabeza, su equipo viajó al archipiélago de Tonga tras haber oído hablar de las ‘extrañas’ rocas del interior de la isla. La expedición les sirvió para comprobar que esas rocas, mayores que una casa muchas de ellas, se alineaban durante tres kilómetros y que en ocasiones llegaban a estar hasta 400 metros dentro de tierra firme. Habían encontrado, según defienden, “los mayores depósitos movidos por un tsunami en toda la Tierra”.

Datación del ‘paleotsunami’

¿Cuándo ocurrió aquel fenomenal tsunami? La conclusión del estudio es que data del Holoceno, es decir, desde los últimos 10.000 años hasta nuestros días. Para llegar a esa conclusión, los investigadores llevaron a cabo un estudio radiométrico de la edad de las rocas y una interpretación estructural y sedimentaria de su entorno.

Para empezar, se descartó la posibilidad de que el origen de ‘las piedras del dios Maui’ no fuera un tsunami. Pero había multitud de evidencias que lo probaban. En primer lugar, los bloques de coral no pueden haberse formado en su actual localización ya que el sitio donde se encuentran es de origen volcánico. Tampoco pueden haber sido movidos por ‘tormenta’ o ciclón de ningún tipo, pues no los hay capaces de liberar tanta energía.

Puesto que la isla es plana, no es posible, además, que puedan haber rodado desde ninguna otra localización. En realidad, los bloques están hechos del mismo material coralino que rodea la isla, que es volcánica. Como es sabido, el coral tiene un origen biológico y crece formando anillos rocosos en torno a algunas islas del Pacífico, sean estas del material que sean. Algunas de ellas pueden ser totalmente de coral, pero Tongatapu es distinta: tiene un centro volcánico rodeado de un círculo coralino.

Después hubo que averiguar la edad de las rocas: 122.000 años aproximadamente, tras llevar a cabo diversas mediciones por los procedimientos establecidos de datación. De modo que el tsunami no pudo ocurrir lógicamente, antes de esa fecha.

Los investigadores piensan que las rocas llegaron a tierra bastantes después de formarse. Para sostener ese argumento, hacen notar que apenas están cubiertas por una fina capa de tierra en su parte superior. Además, el el profundo suelo volcánico que cubre buena parte de la isla es muy fino precisamente en el entorno de los bloques de roca. Esto sugiere, según los geólogos, que el área fue ‘lavada’ por olas en el pasado reciente, entendido en términos geólogicos de cómputo de tiempo y que no ha habido tiempo para que nuevas erupciones volcánicas repusieran el suelo en ese área.

Además, no hay una base de residuos calizos al pie de los bloques de coral, como debería haber ocurrido si hubieran sido expuestos a la lluvia durante mucho tiempo, con lo que la conclusión del equipo de Hornbach es que aunque los corales datan de hace 120.000 años, fueron sacados del mar en los últimos miles de años.

Estudiar para prevenir

Una de las conclusiones más relevantes del estudio llevado a cabo en la isla ha sido comprobar la virulencia de los tsunamis producidos por erupciones volcánicas. Una cadena de volcanes sumergidos se extiende sólo a 30 kilómetros de Tongatapu y a ellos atribuye el equipo de la Universidad de Texas el origen del paleotsunami que azotó la isla. Para ello estudiaron también el fondo marino y las condiciones del manto.

Los autores destacan que el tsunami que asoló Asia en 2004 fue provocado por un terremoto submarino, es decir, por un desplamiento de las placas terrestres bajo el mar, y que las investigaciones se han centrado hasta ahora en ese tipo de fenómenos. Sin embargo, el antiguo tsunami recién documentado en Tongatapu, y el del Krakatoa, ambos de origen volcánico, son claras muestras, consideran, de la enorme potencia que pueden desarrollar ese otro tipo de maremotos. Por ello creen que se debe reforzar su estudio para conocer la frecuencia con la que ocurren y las zonas más proclives a sufrirlos.

“Hay muchos lugares en el mundo con rocas similares a las del Tongatapu y con volcanes submarinos cercanos y la gente que vive allí no ha prestado mucha atención a la prevención ante tsunamis”, ha afirmado Hornbach a la Sociedad Geográfica de EEUU. De hecho, los habitantes de Tonga viven junto a las rocas sin haber sido advertidos sobre qué hacer en caso de tsunami, afirman los investigadores.

EFE - ADN

• Forma parte de una exposición que, con 674 especies, recorre 4.000 millones de años de historia marina y pretende recordar que la conservación de estos ecosistemas, que representan el 95% de la Tierra, es “esencial para la vida”
• El calamar de 7 metros fue capturado en aguas españolas

El museo de Historia Natural de Washington, dirigido por el colombiano Cristian Samper, se suma a la causa de la defensa de los océanos con una impactante exposición presidida por una ballena gigante y un calamar de 7,3 metros que se capturó en España.

Con esta exhibición, la institución inaugura el Sant Ocean Hall, una nueva galería con la que quiere recordar a todos que los océanos “son un sistema global esencial para la vida”, como ha declarado a Efe el director.

Cinco años de trabajo han sido necesarios para diseñar este espacio dinámico que alberga 674 especies y ofrece a los visitantes la oportunidad de aprender sobre el ecosistema más grande y complejo del planeta.

Los océanos son el 95% de la Tierra

La muestra recoge 4.000 millones de años de historia marina, desde la formación de los océanos, pasando por su geología, sus ecosistemas y la manera en la que el hombre interactúa con el medio.

Como ha recordado el director de la institución, los océanos representan el 95% del espacio de la Tierra, pese a lo cual sólo se conoce el 5% de su totalidad, “lo que los convierte en un lugar de gran atractivo para la ciencia”.

Nada más entrar, el visitante está literalmente sumergido en el mar, rodeado de imágenes en movimiento. Rayas, ballenas, tiburones y medusas se proyectan en las paredes del museo recreando el espacio marino de las islas Galápagos, las Islas Caimán, la Polinesia Francesa o Belize.

La ballena Fenix

Siguiendo rumbo a las aguas del océano Atlántico, el espectador descubrirá la estrella de la exposición: una ballena de tamaño natural, que mide 14 metros y en su versión real pesa 5.000 kilos.

Suspendida del techo, Fenix se ha convertido en el “emblema” del museo para recordar que cada vez hay menos ballenas en el mundo y que de esta especie en concreto tan sólo quedan 400 ejemplares.

El director sostiene que es mucho lo que puede hacer el hombre para preservar los océanos desde “pensar qué pescado comer y en qué época del año, hasta cómo ir al trabajo”, en coche o buscando otra alternativa.

El calamar gigante español

Otra de las grandes apuestas de la exposición es un calamar de más de 7 metros que el museo exhibe en una urna de cristal y metal. Fue capturado en las aguas del océano Atlántico que bañan las costas españolas.

Además, la exposición recoge una selección de criaturas marinas fósiles, incluidas plantas y microorganismos, pero también recrea la vida natural en un arrecife de coral, en un acuario en el que conviven 74 especies.

Como colofón, el museo permite descender a lo más profundo del océano en un submarino imaginario, con una película que muestra cómo es la vida en el mar, la reproducción de las especies, la lucha por la supervivencia y los misterios de sus profundidades.

EFE - ADN

• Se trata de una nueva especie dentro de la familia de los titanosaurios que vivió hace 65 millones de años
• Pesaba 16 toneladas, medía hasta 20 metros de largo y era herbívoro

Un grupo de científicos brasileños han anunciado el descubrimiento de los restos de una nueva especie de dinosaurio, el Uberabatitan Ribeiroi, que vivió durante el periodo Cretácico, hace 65 millones de años, y que es el mayor animal prehistórico hallado en el país.

El animal pesaba unas 16 toneladas y medía hasta 20 metros de largo, según los científicos que han presentado a la prensa en Río de Janeiro una réplica del Uberabatitan.

El profesor encargado de la excavación, Ismar de Souza Carvalho, ha indicado que los restos fueron encontrados en Uberaba, en el estado de Minas Gerais, al sudeste del país, y de ahí viene el nombre asignado al gigante prehistórico.

Souza ha explicado que el animal pertenece a la familia de los titanosaurios, grandes dinosaurios que se extendieron por casi todo el mundo y cuyas principales características fueron la alimentación herbívora, el cráneo pequeño, la cola y el cuello largo.

Han realizado una réplica del dinosaurio

Los 198 fósiles encontrados pertenecen a tres ejemplares diferentes, de los que se tomó el de tamaño medio como modelo para elaborar la réplica científica que se ha presentado en la Casa de la Ciencia.

El trabajo de los paleontólogos, que ha durado cuatro años, constituye también la mayor excavación de la historia de esta ciencia en Brasil, ya que se removieron 300 toneladas de tierra de la cuenca de Baurú, una zona de rocas sedimentarias.

La cantidad, diversidad y grado de conservación de los fósiles encontrados ha permitido a los científicos entender la evolución de la familia de los titanosaurios y establecer las condiciones del hábitat de la especie, que vivió en condiciones extremas de aridez y calor.

Junto con el Uberabatitan convivieron otros dinosaurios de menor porte y carnívoros como los abelisauros, así como tortugas, peces, lagartos, anfibios y cocodrilos, como han explicado los científicos.

El Pais

La misión de la ‘Shenzhou VII’ será un hito que sólo han logrado EE UU y Rusia

Un hombre ataviado con una aparatosa escafandra y flotando en el espacio junto a una nave en órbita está a punto de captar la atención de millones de personas en todo el mundo. La hazaña en sí misma no lo es tanto a esta altura de la aventura espacial, con decenas de hombres y mujeres que han cumplido paseos fuera de las naves. Pero en esta ocasión se trata de un chino, Zhai Zhigang, de 42 años, piloto, y muchos van a medir la creciente capacidad de su país cuando, mañana viernes o el sábado, salga de la nave Shenzhou VII al espacio abierto para realizar el primer paseo espacial chino , de unos cuarenta minutos.

El lanzamiento está previsto para hoy, desde la base de Jiuquan (provincia de Ganzu, noroeste de China), entre las 14.07 y 15.27, hora peninsular española. A bordo de la nave irán tres hombres. China no se excede en la información proporcionada respecto a sus actividades en órbita, aunque en esta ocasión incluso podría transmitirse en directo el paseo espacial. “Uno de los tres astronautas saldrá de la cápsula y recogerá unas muestras instaladas fuera de la misma”, explicó ayer en Jiuquan Wang Zhaoyao, portavoz de la misión, informa Reuters. En la Shenzhou VII irán dos escafandras, una rusa y otra china, pero Wang no aclaro cuál usará Zhai Zhigang en su actividad extravehicular (EVA, en sus siglas en inglés) como se denomina técnicamente un paseo espacial.

Si la misión sale bien, China habrá confirmado su capacidad para ocupar un puesto en el podio de las potencias espaciales. En concreto, ocupa el lugar de la medalla de bronce, pero no hay cuarto clasificado en esto: sólo Estados Unidos, Rusia y China tienen autonomía para enviar al espacio a sus astronautas, cosmonautas o taikonautas, respectivamente, en sus propios vehículos.

La Shenzhou VII es la tercera misión tripulada china. La primera fue en 2003, cuando Yang Liwei, a bordo de la Shenzhou V, se convirtió en el primer taikonauta (en chino, espacio se dice taik ong). En 2005, otros dos hombres cumplieron una misión en órbita de cinco días en la Shenzhou VI. Estos primeros pasos han dejado muy claro al resto del mundo el empeño chino por ocupar un lugar entre los puestos de cabeza de la actividad espacial, con lo que ésta tiene de alta tecnología y exigencia presupuestaria. Las Shenzhou, que vuelan en órbita entre 200 y 340 kilómetros de altura, están formadas por tres módulos: el orbital, el de servicio y el de reentrada, este último basado en las naves Soyuz rusas.

El objetivo manifiesto de Pekín es tener su propia estación espacial hacia 2020, con la vista puesta también en los viajes tripulados a la Luna e incluso una futura base allí. Y la capacidad de realizar paseos espaciales es obligatoria para hacer una base orbital, por los montajes y operaciones de mantenimiento y reparación que exige.

Un destacamento de 14 tikonautas (todos ellos hombres) está preparándose para ir cumpliendo los pasos necesarios. De momento, China tiene en órbita lunar una nave científica no tripulada, pero el programa no ha hecho más que empezar.

El primer hombre que hizo un paseo espacial fue el ruso Alexéi Leonov, en marzo de 1965, desde la cápsula Voskhod 2. Su hazaña demostró que el ser humano podía estar en el espacio abierto siempre y cuando estuviera protegido por una escafandra adecuada. Tres meses después, Edward White, al realizar el primer paseo espacial estadounidense, igualó el tanteo de la NASA con los rusos en aquella carrera espacial.

Los chinos, cuatro décadas después, están siguiendo la misma pauta (primero un hombre en una cápsula, luego dos y luego un paseo espacial) que siguieron las dos potencias espaciales históricas, y también van deprisa en estos primeros pasos.

Tres potencias y Europa detrás

Pese a que numerosos países tienen medios espaciales y desarrollan misiones científicas o comerciales, sólo tres potencias mundiales tienen medios propios de transporte espacial tripulado. Y hasta principios de este siglo eran sólo dos: EE UU y Rusia (antes URSS). China se ha incorporado recientemente -en 2003-, pero con ímpetu, a este exclusivo club, al que no pertenece aún Europa, cuyos astronautas viajan al espacio, pero a bordo de naves estadounidenses o rusas.

La Agencia Europea del Espacio (ESA) inició en la década de los ochenta un proyecto muy ambicioso para hacer un transbordador reutilizable, el Hermes. Era conceptualmente algo similar a los transbordadores estadounidenses, aunque más pequeño y con capacidad para una tripulación menor (en las naves de la NASA suelen ir siete astronautas). Los países de la ESA cancelaron el Hermes (liderado por Francia) en 1992.

Estrategias políticas, dificultades técnicas y, sobre todo, de presupuesto acabaron con este avión espacial para el que España aspiraba a tener, en el sur de la Península, una pista de aterrizaje. La ESA se volcó en su otro gran proyecto relacionado con la Estación Espacial Internacional, el módulo Columbus y la nave de carga no tripulada ATV -ambos funcionando ya-. Europa destaca en lo que se considera su punto espacial fuerte: las misiones científicas.

Los rusos siguen con sus muy experimentadas cápsulas soyuz (versiones actualizadas) para llevar y traer al espacio a sus astronautas, a los de otros países (por acuerdos de cooperación) y a los turistas dispuestos a pagar varios millones de dólares por el viaje.

La NASA, con la perspectiva de jubilar sus transbordadores en 2010, está desarrollando su futuro sistema de vuelos tripulados Ares-Orion, que quiere estrenar en 2015.

EFE - El Mundo

Hallan un telescopio de Einstein en Jerusalén

Cuando el genio científico Albert Einstein donó su telescopio a la Universidad Hebrea de Jerusalén difícilmente hubiera podido imaginar que acumularía polvo durante décadas en un sótano hasta su descubrimiento por un apasionado de su legado.

El Nobel judío alemán ordenó en vida la cesión de todos sus escritos, incluidos los de la teoría de la relatividad, a este centro académico, que ostenta en la actualidad sus derechos de autor.

También hizo lo propio, junto con otros artefactos, entre ellos su telescopio, incluido en los registros de la universidad que nadie se molestó en consultar durante décadas, según informa el diario israelí ‘Yediot Ahronot’.

Einstein había recibido el telescopio de Zvi Gezri, un colega científico al que conoció en la Universidad de Princeton (EEUU).

Durante más de diez años el instrumento permaneció almacenado en el edificio del planetario de la Universidad Hebrea de Jerusalén, ubicada en desuso, hasta que Eshel Ofir, director del Centro Belmonte de Ciencias de Laboratorio de la institución, se lanzó a su búsqueda.

“Sabía que teníamos el telescopio que Einstein donó a la escuela y siempre me había preguntado qué había pasado con él”, explicó Eshel. “Uno de los lugares donde decidí buscar fue el antiguo edificio del planetario. Estaba, literalmente, poniendo orden entre los escombros cuando lo encontré“, recuerda.

Ahora, el autor del hallazgo espera que el telescopio suponga una “oportunidad para los jóvenes estudiantes de entrar en contacto directo con el legado de este gran hombre”, cuya “curiosidad no tenía límites”.

La Fundación Jerusalén y el Centro Científico Joseph Meyerhoff de la ciudad santa han aportado fondos para la restauración del instrumento que perteneció al padre de la Teoría de la Relatividad.

EFE - ADN

Han aparecido restos óseos de focas en un yacimiento de Gibraltar que presentan marcas producidas por la utilización de utensilios de piedra para extraer la piel y la carne

Un trabajo en yacimientos del peñón de Gibraltar ha desvelado que los neandertales también cazaban mamíferos marinos y ha demostrado que esta población y los homo sapiens que les sucedieron “apenas” diferían en su comportamiento.

La investigación, con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha sido realizada desde 1995 en el peñón de Gibraltar y los resultados evidencian que los neandertales tenían una estrategia de supervivencia más compleja y superior de lo que, hasta el momento, creía la comunidad científica.

El estudio, publicado en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU, ofrece nuevas pruebas para desterrar la idea de que el homo sapiens fuera el único grupo humano con capacidad para explorar todos los recursos naturales, incluido los marinos, según una nota remitida por el CSIC.

El CSIC ha recordado que siguiendo esta teoría, se ha llegado a defender, años atrás, la influencia de una dieta marina en la evolución del cerebro del homo sapiens. Sin embargo, los hallazgos de este grupo hispano-británico muestran que los comportamientos de las poblaciones gibraltareñas de neandertales “apenas diferían” de las de los asentamientos de homo sapiens en la zona.

Hace 42.000 años

Según el proyecto, los neandertales no sólo explotaban los recursos terrestres, sino que poseían conocimiento sobre la reproducción en tierra de las focas y aprovechaban este período estacional para ocupar las cuevas de Vanguard y Gorham (Peñón de Gibraltar).

En Vanguard, en niveles asociados a los neandertales que datan de hace más de 42.000 años, los paleontólogos han descubierto restos de al menos tres ocupaciones de este grupo.

En ellas, han aparecido restos óseos de focas que presentan marcas producidas por la utilización de utensilios de piedra para extraer la piel y la carne y posteriormente fracturar los huesos para obtener la médula.

En el proyecto colabora la investigadora del CSIC Yolanda Fernández Jalvo, del Museo Nacional de Ciencias Naturales (Madrid), quien ha explicado que se ha conseguido analizar, también en la cueva de Vanguard, una cuarta ocupación más reciente y de corta duración, donde se han registrado restos de marisqueo de moluscos recolectados en un estuario próximo.

Estas actividades se complementaban con el aprovechamiento ocasional de cetáceos (delfín hocico de botella), posiblemente varados en la costa, y de aves marinas, y con la caza de mamíferos terrestres como cabras salvajes, ciervos, jabalíes y conejos, entre otros.

Se han encontrado restos de mamíferos marinos en niveles asociados a neandertales en Gorham, donde permanecen hasta unos 28.000 años, una época reciente para estos grupos humanos que indica su persistencia en la zona y que posiblemente constituya la última presencia de neandertales conocida antes de su extinción, según el CSIC.

El CSIC ha detallado que dado que la explotación de recursos marinos posibilita una mayor estabilidad en el territorio, los autores “sugieren, además, que la pervivencia de los neandertales hasta cronologías tan tardías en Gibraltar podría ser consecuencia directa de la buena adaptación al medio y, por lo tanto, el éxito de una estrategia económica, social y cultural compleja”.

Asimismo, hay evidencias del empleo del fuego para facilitar la extracción de nutrientes, así como evidencias sobre su alimentación, como sus propias mordeduras en presas de caza menor.

CET - El Mundo

EL LUGAR ERA UTILIZADO COMO CENTRO DE CURACIÓN

¿quieres saber mas sobre Stonehenge?

Un grupo de arqueólogos británicos ha descubierto que las primeras piedras del monumento de Stonehenge fueron erigidas en el 2.300 a.C., 300 años después de lo que hasta ahora se creía.

Los análisis desarrollados por el equipo indican que el original círculo piedras fue transportado a su lugar en el sur de Gales desde las colinas Preseli, a 150 millas de distancia, lo que representa una hazaña extraordinaria.

El hallazgo hace parte de un ambicioso proyecto que busca adentrarse por primera vez en 44 años en la historia del complejo (la última vez que permitieron a una excavación el lugar fue en 1964), según informa el ‘Daily Telegraph’.

Los profesores Timothy Darvill y Geoffrey Wainwright, directores del proyecto, han encontrado que pruebas que sugieren que Stonehenge era un centro de curación al que los enfermos viajaban desde lejos esperando ser curados por ‘los poderes de las piedras’.

Una gran cantidad de restos hallados en tumbas cercanas al lugar poseen señas de haber estado gravemente enfermos y un estudio de sus dentaduras prueba que aproximadamente la mitad de ellos no eran nativos del área.

“El lugar no sólo atraía a los que estaban enfermos sino a personas que eran capaces de curarlos. Se podría decir que Stonehenge era la ’sala de emergencias’ del sur de Inglaterra”, afirma Darvill.

El hallazgo de la fecha de nacimiento del lugar, un dato hallado tras utilizar la técnica del carbono 14 en los laboratorios de la Universidad de Oxford, es descrito por los investigadores como “un sueño hecho realidad”.

Antes de que se realizara el proyecto se creía que el primer círculo de piedra databa de entre el 2.600 y 2.400 a.C. Las nuevas pruebas afirman que fue eregido entre el 2.400 y el 2.200 a.C., aunque aún se esperan datos más exactos.

elhistoriador.es

Historia de Pozuelo de Alarcon

Prehistoria

En el territorio que actualmente ocupa Pozuelo, exactamente en la Cañada de la Carrera (cerca del arroyo Meaques), José Pérez de Barracadas encontró en el año 1923, mientras estudiaba la conformación geológica del terreno del municipio, una punta de hacha de sílex muy tosca y una lasca de cuarcita con aristas y bordes suavizados, que procedían de los primeros pobladores prehistóricos.

Época romana

El paraje de los Meaques, actualmente en la Casa de Campo, fue antiguamente del concejo de Húmera y aparece con el nombre de San Pedro de Meaques en una relación del año 1579.

Por su situación, a media distancia entre la población de Titulcia (localidad cercana a Aranjuez) y Segovia, se supone desde hace décadas que los romanos edificaron allí una mansión, la “Mansio Miaccum”, que albergaba a los viajeros que iban de camino entre Segovia y Titulcia.

La existencia de la “Mansio Miaccum” viene atestiguada por dos hechos:

• Por un lado, por figurar en el Itinerarium Antonini (guía de las vías del imperio romano) que, en la forma en que ha llegado a la actualidad, se atribuye a la época de Diocleciano, es decir, finales del siglo III d.C.

• Por otro, por los descubrimientos de Amador Ríos, Fuidio y Vitoria a finales del siglo XIX primer tercio del XX, de trozos de vasija y barro rojo de tierra sigillata, así como de argamasa.

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EFE - ADN

Un pez primigenio estaba dotado de unas aletas radiales que son el antecedente evolutivo de las extremidades de los animales vertebrados terrestres, según un estudio

Las aletas radiales de un pez primigenio llamado Panderichthys son el antecedente evolutivo de los dedos de manos y pies de los animales vertebrados terrestres, según un estudio publicado este domingo por la revista científica británica Nature.

Un equipo investigador de la Universidad de Uppsala (Suecia) liderado por Catherine Boisvert ha llegado a esta conclusión después de analizar fósiles de este pez.

De hecho, la hipótesis de que el Panderichthys fue uno de los eslabones de la línea evolutiva de los dedos se manejó durante un tiempo, pero se descartó porque no se encontraron las divisiones en las aletas radiales en los fósiles analizados.

Sin embargo, tras un nuevo examen de los restos, se ha constatado que las aletas radiales tienen unas divisiones con una forma parecida a la de los dedos.

Así, este pez primigenio está relacionado con los vertebrados terrestres, puesto que la evolución de los dedos partió de sus aletas en algún momento.

El Panderichthys era un pez dotado de cuatro patas que combinaba la capacidad de nadar y caminar dentro del agua. Llegaba a medir más de un metro de longitud y vivió hace más de 350 millones de años en Europa del este.

CET - El Mundo

SERÁ LANZADA EN LA PRÓXIMA DÉCADA

Científicos e ingenieros británicos se encuentran trabajando en una nueva misión que permitiría traer a la Tierra muestras de pequeños asteroides para analizar la evolución del Sistema Solar.

La misión, conocida como ‘Marco Polo’ e impulsada por la Agencia Espacial Europea (ESA) se lanzará a partir de la próxima década.

El plan trazado se basa en enviar una nave espacial a un pequeño asteroide de menos de un kilómetro de largo, que se encuentra cerca de la Tierra, y a continuación perforarlo para extraer los polvos y trozos para su posterior estudio.

La misión está siendo analizada en la sede del grupo aeroespacial EADS Astrium en Stevenge, al norte de Londres y por OHB en Alemania. Han pedido a ambos fabricantes de satélite emprender un estudio de viabilidad y la evaluación del tipo de arquitectura de nave espacial que sería necesaria para realizar el proyecto.

La decisión final respecto a la aprobación de la misión no será tomada por la ESA hasta dentro de algunos años (no se ha precisado el momento exacto), aunque sí el momento en que sería lanzada en caso de aprobarse. Se haría al final de la próxima década, aproximadamente en 2017.

Los trabajos de ‘Marco Polo’ se centrarían en obtener información sobre el tamaño o la composición de las masas del asteroide. También intentaría aterrizar para después perforar un centímetro de la superficie, del cual extraer 300 gramos de polvo y piedrecillas que serían guardadas en una cápsula.

A continuación, la nave volvería hacia la tierra liberando la cápsula para su regreso. Será llevada a una instalación que esté limpia e impida cualquier tipo de contaminación por parte de la Tierra.

Conocer más sobre el Sistema Solar

Hay que recordar que los asteroides son escombros que quedaron de la formación del Sistema Solar hace unos 4.600 millones de años. Ahora, el estudio de su material primigenio debería proveer nuevas perspectivas acerca de los elementos que conformaron el Sistema Solar en su inicio y sobre cómo los planetas como el nuestro evolucionaron.

“Estamos en la búsqueda de las mejores soluciones para llegar allí y volver”, confesó el doctor Ralph Cordey, de EADS Astrium a la BBC. Añadió, también, que es necesario “tener en cuenta todos los elementos de la misión: cómo podremos diseñarla, cómo diseñar la trayectoria hacia un asteroide entre un número posible de asteroides, cómo optimizar eso para usar la nave más pequeña, la menor cantidad de combustible y el cohete de menor tamaño”.

Uno de los objetivos en lo que la ESA tiene puesto un mayor empeño es realizar una misión a Marte para recabar muestras de piedras de su superficie y analizarlas. Una misión de ida y vuelta a un asteroide aportará mucho más que el gran mérito científico que ese hecho por sí solo ya implica, ya que también puede ser útil en el desarrollo de la tecnología que se necesita para lograr el aterrizaje y despegue de un cuerpo planetario con una fuerza de gravedad mucho mayor.

CET - El Mundo

HALLADAS EN LA CONSTELACIÓN DE PERSEO

Un equipo de investigadores liderados por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha logrado detectar naftaleno, una molécula clave para el desarrollo de la vida, en el espacio, a 700 años luz de la Tierra.

Esta molécula es una de las de mayor complejidad halladas hasta la fecha en el medio interestelar. El naftaleno, combinada con agua, amoníaco y la radiación ultravioleta, produce una gran parte de los aminoácidos fundamentales para el desarrollo de la vida.

Su detección sugiere que una parte importante de los componentes clave en la química prebiótica terrestre podrán haber estado presentes en el material a partir del cual se formó el Sistema Solar.

Los investigadores del IAC Susana Iglesias Groth, Arturo Manchado y Aníbal García, en colaboración con Jonay González, del Observatorio de París, y David Lambert, de la Universidad de Texas, acaban de publicar estos resultados en la revista especializada ‘Astrophysical Journal Letters’.

Esta molécula clave para el desarrollo vital se ha descubierto en una región de formación estelar de la constelación de Perseo, en dirección a la estrella Cerenis 52. Susana Iglesias Groth, investigadora del IAC, explicó el lugar donde fue hallada: “hemos detectado la presencia de naftaleno en una nube de material interestelar a unos 700 años luz de distancia de la Tierra”.

La investigadora Iglesias Groth añadió que se pretende “investigar si existen otros hidrocarburos más complejos en esa misma región y también la presencia de aminoácidos”.

Un papel fundamental en el desarrollo de la vida

Sometido a radiación ultravioleta y combinada con agua y amoníaco, muy comunes en el medio interestelar, el naftaleno reacciona y es capaz de producir una gran variedad de aminoácidos y también naftoquinonas, las moléculas precursoras de las vitaminas.

Toda esta serie de moléculas desempeñan un papel trascendental en el desarrollo de la vida tal y como es conocida en la Tierra. De hecho, el naftaleno se ha encontrado en los meteoritos que caen a la Tierra y que la bombardearon mucho más intensamente en los periodos previos al surgimiento de la vida.

El hallazgo de estos investigadores abre además la puerta para comprender uno de los problemas más intrigantes de la espectroscopia (estudio de la interacción entre la radiación electromagnética y la materia) del medio interestelar. Desde hace unos 80 años se conoce la existencia de cientos de bandas espectroscópicas asociadas con material interestelar, denominadas bandas difusas, pero hasta ahora no se había podido identificar el agente causante de ninguna de ellas.

«Nuestro resultado evidencia que hidrocarburos policíclicos aromáticos como el naftaleno son los responsables de las bandas difusas y estarían presentes de manera generalizada en el medio interestelar», explica la investigadora.

elhistoriador.es

Historia de Majadahonda

El nacimiento de Majadahonda no está muy claro, aunque se cree que fueron unos pastores segovianos, allá por el siglo XIII, los que se asentaron en la zona y construyeron unas pocas cabañas. Con el paso del tiempo, esas viviendas se multiplicaron, dando lugar a una modesta aldea llamada Majada-Honda, perteneciente en primer lugar al “País Segoviano” y más tarde a la “Tierra de Madrid”.

Algunos hallazgos arqueológicos siembran la duda sobre el verdadero origen de Majadahonda, pues la aparición de restos de un poblado romano-visigodo podrían indicar que su nacimiento fue mucho tiempo antes.
Fue en el siglo XVI cuando Majadahonda empieza a convertirse ya en una aldea en condiciones, con un censo de 400 habitantes. Algunos de ellos tenían como apellido Bravo, Montero, Rojas, Bustillo, Gala, Tallón o Labrandero, los cuales aún perduran en la localidad. A finales de este siglo ya existían casi doscientas viviendas, habitadas por unos 800 majariegos.

El núcleo de la aldea era la plaza, alrededor de la cual estaban la Iglesia de Santa Catalina, un pequeño hospital y una modesta posada. El pueblo se alargaba a través de las calles San Roque, Real y El Cristo.
En el siglo XVII se produjo un espectacular descenso de población, apenas superando el medio millar de habitantes tanto a principios como a finales de siglo. Se dice que entonces Majadahonda estuvo a punto de ser vendida, al igual que se hizo con Boadilla del Monte y Pozuelo de Aravaca (de Alarcón, después de la venta). No obstante, la protesta de los vecinos hizo efecto en el rey Felipe IV y la operación no fructificó.

Con el cambio de dinastía y ya entrados en el Siglo de las Luces, se produce un aumento demográfico considerable, hasta dejarlo en 800 vecinos, según el censo de Floridablanca. La mayoría eran jornaleros, frente a una minoría de labradores ricos y hacendados forasteros. El pan y la leña, que vendían en Madrid, eran sus principales armas de comercio. Las relaciones con el rey Felipe V fueron entonces muy buenas, consiguiéndose incluso que se indemnizara a los majariegos con 3.000 reales al año por los daños que ocasionaba la caza en el monte del Pardo. A cambio, los habitantes de la aldea accedieron a que se cortase leña de su dehesa para cocer 600.000 ladrillos para construir el Palacio Real.

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EFE - La Vanguardia

‘Saqueo y restitución’ es el título de esta ambiciosa muestra de pinturas, muebles y libros

‘Saqueo y restitución’ lleva por título una ambiciosa exposición del Museo Judío de Berlín, que abre hoy sus puertas, dispuesta a ilustrar el expolio de bienes y obras de arte judías perpetrado por los nazis, y la actual polémica que acompaña a la indemnización de sus herederos.

La muestra documenta a través de pinturas, porcelanas, libros, muebles y objetos de plata el peregrinaje de posesiones que pertenecieron a la familia Rothschild, Sigmund Nauheim o a la pianista Wanda Landowsky, y acabaron en manos de jerarcas nazis como Alfred Rosenberg, Hermann Göring o el propio Adolf Hitler.

“Entre ellos compitieron para ver quién robaba más obras y se enriquecía más rápido”, no dudó en explicar durante la presentación de la muestra el director el museo, Michael Blumenthal, en alusión a las colecciones privadas de Hitler y Göring.

Desde París hasta Vilna, los comandos nazis se dedicaron profesionalmente al pillaje artístico, con el fin de “redistribuir” las obras y eliminar aquello que consideraban “arte degenerado”, que no respondía a los cánones de belleza arios.

Mientras el ‘Führer’ acumuló más de 4.000 piezas, confiscadas entre los años 30 y 1945, con el fin de montar un museo en Linz, la ciudad austríaca donde se crió, su lugarteniente Goering llegó a reunir 1.375 pinturas, esculturas, muebles, alfombras y tapices, la mitad de las cuales eran robadas, y el resto regalo de industriales que esperaban recibir favores a cambio.

La muestra, que podrá verse hasta el próximo 25 de enero en el famoso edificio del arquitecto Daniel Liebeskind, no deja títere con cabeza y cuestiona el dudoso rol de los museos, que después de la guerra adoptaron el papel de víctimas, y hoy día se niegan a devolver obras, según puede leerse en esta densa exposición.

La polémica no podía tener mayor actualidad. Sobre todo teniendo en cuenta que una docena de museos alemanes afrontan demandas de restitución de herederos de judíos que huyeron y se vieron obligados a vender sus pertenencias o les fueron arrebatadas por los nazis.

Tampoco la burocracia alemana sale bien parada, ya que “contribuyó a elaborar listas, catálogos y beneficios cosechados con el pillaje artístico”, explicó Blumenthal, documentando así “de forma minuciosa la triste historia del siglo XX”, agregó.

Una gran ausente en el Museo Judío es la ‘Berliner Strassenszene’ (Escena callejera berlinesa), tela que Ernst Ludwig Kirchner pintó en 1913 y que integró la colección de un museo berlinés durante 25 años. En agosto de 2006 fue devuelta a una heredera del coleccionista judío Alfred Hess sin aclarar si había sido expropiada o vendida.

La comisaria Inka Bertz explicó la ausencia de este cuadro que ilustra como pocos lo complejo que resulta hacer justicia a los herederos sin perjudicar a los museos, con la intención de “ampliar el debate” sobre la restitución y “no echar más leña al fuego”.

Además, añadió Bertz que el cuadro está junto con otros seis de la serie de escenas callejeras berlinesas del pintor expresionista alemán, por primera vez en el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York. “Así que de todos modos no hubiéramos podido traerlo”, apuntó.

Y lo cierto es que la muestra berlinesa tiene de hilo conductor 15 objetos expoliados, como el cémbalo de Wanda Landowska, judía polaca que se exilió en Estados Unidos y desde ahí reclamó la devolución de sus instrumentos antiguos, expropiados por los nazis.

Destaca un retrato del expresionista Otto Mueller, que perteneció al jurista judío Ismar Littmann, quien se vio obligado a malvenderlo en 1933 antes de suicidarse. En 1935 su familia subastaría el resto de sus obras, y no sería hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando los herederos recibirían una indemnización.

O el texto original del ‘Repertorio de bienes expoliados en Francia 1939-1945′, que publicó una de las comisiones de restitución que se fundaron en los países vecinos.

Porque la muestra no se limita al territorio alemán, sino a todo el pillaje nazi en territorios ocupados, esto es Francia primero y más adelante, a partir de 1941, también el Báltico, Ucrania y Rusia.

Para el director del museo, Blumenthal, esta exposición no sólo es indispensable, sino una de las más relevantes de los siete años de vida del Museo Judío “porque es la primera que no toma partido” en este “debate emocional” e intenta “explicar la complejidad de problemas heredados del Nazismo y del Holocausto”.

Europa Press - La Vanguardia

Unos investigadores alemanes han encontrado en Nantes, capital del Loira situada en el oeste de Francia, una partitura inédita de Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) firmada por el propio músico y escondida en los fondos de la mediateca de la ciudad.

‘W.A.Mozart’ es lo que se puede leer manuscrito en el documento, amarillo por el paso del tiempo, según relata el diario regional ‘Presse-Océan’. “Sabían que teníamos documentos relacionados con Mozart en la mediateca, pero no se esperaban semejante hallazgo”, confiesa el ex concejal de Cultura de Nantes, Yannick Guin.

De momento no se sabe por qué extraño motivo pudo aterrizar en Nantes un documento manuscrito de Mozart, virtuoso del piano y del violín muerto a los 35 años que ha dejado unas 626 obras, repertoriadas en el catálogo Kochel.

La partitura en cuestión, del tamaño de un folio, parece haber sido escrita sobre un mantel, según Christophe, un violinista nantés que ha podido ver ya el manuscrito. Tiene dos partes. Una de ellas se compone de 15 compases y se trata de un Credo en re mayor, una pieza en cuatro tiempos que parece formar parte de una obra musical.

La segunda parte es más difícil de descifrar. Hay notas por todas partes y parece un borrador, una primera escritura a veces ilegible. Tiene unos 20 compases y puede que se trate de la misma obra, una sonata, en este caso. Muchas notas están borra.

CET - El Mundo

POR MUCHO TIEMPO SE CREYÓ QUE ERA UN SÓLO OBJETO

Una mancha distante que por mucho tiempo se había creído que era un sólo objeto, ha resultado ser dos galaxias alineadas en una forma muy singular, según revela una imagen captada por el telescopio espacial ‘Hubble’.

La galaxia más grande tiene 780 millones de años-luz y es aproximadamente del tamaño de la Vía Láctea. La segunda, de un blanco más intenso, es unas diez veces más pequeña. Juntas han sido llamadas ‘2MASX J00482185-2507365′.

La mayoría de las estrellas que se encuentran a su alrededor pertenecen a la cercana galaxia en forma de espiral ‘NGC 253′, que era el objetivo de estudio inicial de los investigadores que capturaron la imagen en septiembre de 2006.

Pero una visión más clara de las dos galaxias alineadas detrás de la ‘NGC 253′ ofreció al equipo la oportunidad de examinar ‘los tentáculos de polvo’ del disco de la galaxia más pequeña. Tales estructuras, oscuras y externas, son rara vez visibles en una galaxia, porque por lo general no hay nada que las ilumine.

“A menudo marcamos el final de una galaxia espiral por donde se encuentran la mayor concentración de estrellas” explica el autor principal de la investigación Benne Holwerda, del Instituto Científico de Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland (EEUU).

“Con la aparición de la radioastronomía, hemos podido saber que el hidrógeno se extiende mucho más que esta zona. Pero esta imagen es una muestra radical de cómo el polvo cósmico también se concentra fuera del disco de las galaxias”, añade Holwerda.

En muy pocas ocasiones los astrónomos han conseguido ver polvo cósmico tan lejos del borde iluminado de una galaxia, por lo que no saben si es algo común. Un mejor entendimiento de como el polvo afecta el brillo de una galaxia puede ayudar a los investigadores a utilizar ese resplandor como una medida de su distancia de la Tierra.

Europa Press - ADN

La investigación presenta evidencias de que los procesos a gran escala asociados a las precipitaciones y los manantiales habrían esculpido el paisaje del planeta

La investigación presenta evidencias de que los procesos a gran escala asociados a las precipitaciones y los manantiales de agua se producían en las planicies que rodean la región marciana del Valles Marineris durante la Época Hesperiana, hace entre 3.000 y 3.700 millones de años. El Valles Marineris es un gran sistema de cañones que se extiende a lo largo de casi una cuarta parte del ecuador del planeta.

Según muchos estudios, los canales de agua en circulación derivados de las precipitaciones cesaron hacia el final de la Época Noaquiana, que supone los primeros mil millones de años de la historia de Marte.

Sin embargo, después de estudiar las imágenes de la cámara de la sonda Mars Reconnaissance, los investigadores concluyen que las regiones ecuatoriales marcianas pudieron permanecer húmedas durante un periodo mucho más largo de tiempo.

Las tonalidades revelan el pasado

Los científicos, dirigidos por Catherine Weitz, han estudiado las diferentes tonalidades en las capas de depósitos de las áreas externas e internas del Valles Marineris. Según los investigadores, los procesos que crearon los depósitos del exterior de la región eran diferentes a los que operaron en su interior.

“Lo que descubrimos fue que los depósitos de tonalidades claras de las planicies son muy diferentes a los del interior del Valles Marineris. Existen muchas variaciones en luminosidad, color y características de erosión que no vemos en los depósitos de tonos más claros del interior”, señala Weitz.

Los investigadores señalan que estas capas de tonalidades claras de las planicies estaban asociadas a una actividad fluvial que no se produjo a lo largo de pequeños episodios temporales sino a una escala mucho mayor de periodos temporales continuados. “Por alguna razón existían precipitaciones alrededor de Valles Marineris que permitieron a estos sistemas formarse en las planicies”, apunta Weitz.

CET - El Mundo

RESTOS ARQUEOLÓGICOS

• Hallan los restos de uno de los primeros británicos que padeció la enfermedad

Aunque se han hallado evidencias de tuberculosis en restos arqueológicos con miles de años de antigüedad, la enfermedad no empezó a propagarse ampliamente hasta el siglo XII, cuando la población se trasladó a vivir en un entorno urbano, en condiciones de hacinamiento. En la Universidad de York, un descubrimiento casual durante unas obras de reforma ha permitido localizar al que podría ser uno de los primeros británicos de la historia que padeció esta enfermedad infecciosa.Se trata de un varón de unos 26-35 años que vivió en la zona en el siglo IV después de Cristo. Sus restos han sido hallados por un equipo de arqueólogos en una fosa poco profunda, tumbado en posición casi fetal sobre su costado derecho. Sus descubridores han dicho de él que probablemente sufrió anemia por falta de hierro durante su infancia; de ahí su baja estatura en relación a sus contemporáneos: sólo 1,62.

Hasta ahora, como explica el equipo dirigido por Malin Holst, los restos británicos más antiguos de tuberculosis databan del año 300 antes de Cristo (en Europa, el récord lo tiene un italiano que vivió en el año 3.500 aC). Sin embargo, añaden los arqueólogos, hay pocas evidencias de esta enfermedad pertenecientes a la época romana, y las que hay están concentradas mayoritariamente en la mitad sur del país.

Por eso, los investigadores confían en que el nuevo hallazgo pueda aportar numerosas pistas sobre el origen y desarrollo de esta enfermedad (una de las más antiguas de la historia de la humanidad) en todo el Reino Unido. De hecho, ya están empezando a trabajar sobre algunos de los datos que arrojan los restos del ‘paciente’.

En primer lugar les ha sorprendido hallar el enterramiento cerca del lugar donde había un antiguo edificio y no en un cementerio propiamente dicho, como solía ser ya frecuente en aquellas fechas. Este dato hace pensar “que el hombre fue enterrado aquí porque la tuberculosis era una patología tan rara por aquel entonces que la gente era reacia a transportar el cadáver una gran distancia”, según señala Cath Neal, del departamento de Arqueología de la Universidad.

Los análisis practicados a este varón han demostrado que el bacilo causante de la tuberculosis afectó a su columna vertebral y a los huesos de la pelvis. “La tuberculosis causa en el tejido óseo una destrucción muy característica que puede ser identificada por los especialistas hasta miles de años después”, explica Neal a elmundo.es. Además, los especialistas apuntan como posible causa del contagio al consumo de carne o leche contaminada, aunque no descartan que el patógeno llegase hasta sus pulmones por inhalación.

Neal asegura que este hallazgo no sólo será útil para desentrañar la evolución de la tuberculosis desde finales del imperio romano. sino “cómo era la vida en York hace 1.500 años”. De hecho, el trauma muscular y el desgaste de los dientes hacen suponer que el anónimo británico realizaba muchas tareas físicas mientras aún gozaba de buena salud.

Los restos más antiguos de tuberculosis en el mundo datan del período Neolítico, aproximadamente 5.000 años antes de nuestra era; aunque también se ha documentado la presencia de la infección en momias egipcias del año 2.400 a C. Todo indica, según varias investigaciones realizadas sobre este tema, que el germen causante de la enfermedad en la actualidad es consecuencia de la mutación sufrida por otro bacilo mucho anterior, que en algún momento de la historia habría saltado la barrera entre especies, pasando de los animales al ser humano.

CET - El Mundo

PODRÍA SER LA REFERENCIA MÁS ANTIGUA A JESUCRISTO

• Hallan entre las ruinas de Alejandría un tarro con una enigmática inscripción
• La leyenda fue tallada en el año 50 y probablemente alude al Mesías
• La valiosa pieza se expondrá en Madrid hasta finales de noviembre

Un equipo de arqueólogos y egiptólogos acaba de descubrir, entre las ruinas sumergidas de la mítica ciudad de Alejandría, una vasija de cerámica con una enigmática inscripción en griego que podría ser la referencia más antigua que existe de Jesucristo.

Según explicó Franck Goddio, uno de los arqueólogos submarinos más prestigiosos del mundo y el responsable del hallazgo, el objeto muestra una inscripción en griego, ‘Dia Chrstou o Goistais’, que se interpreta como “por Chrestos el mago”.

Entre las teorías que se barajan, “bien podría tratarse de una referencia a Jesucristo, en aquel tiempo el máximo exponente de la magia blanca”, indicó el investigador francés.

El valor del descubrimiento se incrementa al comprobarse su antigüedad, ya que los egiptólogos que han estudiado la pieza aseguran que la vasija, procedente de Asia Menor, es del siglo I a.C. y que la inscripción fue realizada antes del año 50 d.C. Esto convertiría el hallazgo en la primera referencia del mesías que se conoce, honor que hasta ahora ostenta una carta del apóstol San Pablo del año 51 d.C. en la que habla de “su maestro”.

No obstante, ésta no es más que una de las dos o tres teorías que barajan los expertos sobre el origen y el significado de esta valiosa pieza.

El descubrimiento se produjo el pasado mes de junio cuando su equipo trabajaba en uno de los yacimientos situados en la zona oriental del Portus Magnus de Alejandría, concretamente dentro de un templo situado cerca de la isla de Antirhodos, muy cerca de la costa.

“Las excavaciones presentan varios estratos que coinciden con una fecha concreta en el tiempo. Esta vasija fue hallada en el piso correspondiente al siglo I d.C., aunque pruebas posteriores han confirmado que su antigüedad se sitúa un siglo antes de nuestra era. Se encontraron junto a varios objetos y columnas del templo”, explica Goddio.

Durante los últimos meses, los mejores egiptólogos del mundo han trabajado en esta pieza y han dado varias teorías sobre ella. Se cree que la vasija se utilizaba en ritos adivinatorios. Se vertía en él una fina capa de aceite cuyas huellas se interpretaban por un mago en forma de predicciones futuras.

elmundo.es fue testigo, en un acto privado, de la llegada a Madrid de este objeto, donde permanecerá expuesto al público dentro de la muestra ‘Tesoros Sumergidos de Egipto‘, en el Matadero Legazpi, hasta el próximo 26 de noviembre.

Entre fuertes medidas de seguridad y ante la supervisión de egiptólogos y representantes del Gobierno de Egipto, propietario de la pieza, Franck Goddio extrajo de una caja fuerte el objeto y lo depositó en una urna de cristal instalada al final del recorrido de la exposición, que contiene más de 500 piezas procedentes de tres yacimientos sumergidos del Antiguo Egipto.

En la inscripción en griego ‘Dia Chrstou o goistais’, la palabra ‘goistais’ significaría «mago», mientras que Chrstou designaría el nombre del celebrante, aunque también podría significar el Mesías. En este caso, la vasija habría sido utilizada por un mago que, para legitimar sus poderes sobrenaturales, habría invocado a Cristo.

«No es descabellado pensar esto, ya que hay que tener en cuenta que en la época de la que estamos hablando, en el primer siglo de nuestra era, la comunicación del Portus Magnus de Alejandría con la región de Palestina era muy fluida, con barcos que llegaban de allí a diario. Es muy probable que en Alejandría estuvieran al corriente de la existencia de Jesús y de los milagros que estaba obrando no muy lejos de allí y que los magos realizaran ritos en su nombre», explicó Goddio.

A pesar de que la vasija está expuesta en Madrid, un gran equipo de expertos investigadores continúa investigando sobre la pieza y su origen y, es probable que en los próximos meses, las teorías sobre el significado de la inscripción se simplifiquen.

EFE - ADN

Se vio obligada a efectuar cuatro jornadas adicionales de vuelo autónomo después de que el enganche fuera aplazado debido al huracán Ike

La nave de carga rusa Progress M-65 se acopló hoy miércoles a la Estación Espacial Internacional (EEI) tras cuatro días adicionales de vuelo debido al huracán “Ike”, informó el Centro ruso de Control de Vuelos Espaciales (CCVE).

La Progress se acopló automáticamente a las 18:43 GMT al módulo “Zvezdá”, señaló a la agencia oficial Itar-Tass un portavoz del CCVE.

Pasadas dos horas y una vez confirmado el enganche hermético, la tripulación abrirá las compuertas de la Progress y comenzará la descarga.

La nave rusa se vio obligada a efectuar cuatro jornadas de vuelo adicionales de vuelo autónomo después de que el enganche fuera aplazado debido al huracán.

En un primer momento, el acoplamiento estaba programado a la 1.01 hora de Moscú del pasado día 13 (21.01 GMT del día 12), pero a menos de un día de la fecha prevista para el enganche y a petición de la NASA, la maniobra fue aplazada hasta esta noche.

La agencia espacial estadounidense justificó su solicitud con la necesidad de evacuar al personal del centro de control de vuelos de Houston ante la aproximación de “Ike”.

Mark Bowman, asistente del director del programa de vuelo de la NASA en Rusia, informó de que el centro de control de vuelos de Houston no resultó gravemente afectado y volverá a funcionar a pleno rendimiento en los próximos días.

Trigésimo carguero ruso

Aun así, durante el acoplamiento del carguero ruso a la plataforma orbital, el control del segmento estadounidense de la EEI se llevó hoy a cabo desde el centro de reserva de Huntsville, Alabama.

La Progress M-65 fue lanzada el pasado día 10 desde el cosmódromo kazajo de Baikonur con más de 2,5 toneladas de carga vital para la tripulación de la EEI, entre combustible, oxígeno, agua, alimentos y equipamiento científico.

Asimismo, la carga incluye nuevas escafandras de fabricación rusa ‘Orlán-MK’.

“Son las primeras escafandras de quinta generación, creadas por la empresa Zvezdá”, pesan 120 kilos de peso y tienen una vida útil de cuatro años o quince caminatas espaciales, indicó hace unos días un portavoz de la base de lanzamientos de Baikonur.

Las “OMK” son las primeras escafandras rusas provistas de ordenador; cuentan con una pantalla de cristal líquido en la que el cosmonauta puede ver toda larlán- información sobre el estado de cada uno de los sistemas de su traje espacial.

La Progress M-65 es el trigésimo carguero ruso que se acoplará a la plataforma orbital, cuya tripulación está integrada actualmente por los cosmonautas rusos Serguéi Volkov y Oleg Kononenko, y el astronauta estadounidense Greg Chamitoff.