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El Pais

Jacques Laskar señala en el congreso de Matemáticas y Astronomía que la influencia humana en el clima es más potente que los cambios en la órbita del planeta

El matemático francés Jacques Laskar, del Observatorio de París, es experto en estimar cuáles serán las órbitas de los planetas del Sistema Solar dentro de miles de millones de años. Su trabajo ha contribuido a demostrar que los cambios pasados en la órbita terrestre encajan muy bien con las eras glaciales por las que ha atravesado la Tierra. La precisión es tal que ha sido posible calibrar períodos geológicos terrestres -relacionados con cambios climáticos- con observaciones astronómicas. Sin embargo, hoy en día ya no es posible prever cuándo habrá una nueva era glacial en la Tierra atendiendo a los cambios en la órbita del planeta, y la razón es que la influencia humana en el clima terrestre es tan potente que cubre el factor astronómico.

Laskar lo ha explicado esta mañana en el congreso Mathematics and Astronomy: A Joint Long Journey -Matemáticas y astronomía, un largo viaje juntas-, que reúne en Madrid a astrónomos y matemáticos de todo el mundo para conmemorar el Año Internacional de la Astronomía.

“La última glaciación ocurrió hace 10.000 años”, explica este matemático. “Ahora estamos en un periodo interglaciar y seguiremos ahí durante un tiempo, tal vez varias decenas de miles de años según las últimas simulaciones. Después, debido a perturbaciones en la órbita del planeta, deberíamos entrar en una nueva glaciación. Sin embargo, el cambio actual en la composición de la atmósfera es mucho más amplio que este efecto”.

Laskar investiga en la estabilidad del Sistema Solar, es decir, en si la configuración de los planetas y el Sol seguirá siendo la misma en el futuro o si los choques entre planetas o con la estrella la modificarán. Es un problema enunciado ya por Newton, que “ha fascinado a astrónomos y matemáticos durante siglos”, explicó Laskar.

Hace 20 años este matemático demostró con simulaciones numéricas que el movimiento de los planetas del Sistema Solar es caótico, y por tanto impredecible a muy largo plazo -a miles de millones de años vista-. El pasado junio Laskar publicó en Nature un trabajo en el que simulaba más de 2.500 posibles escenarios futuros para el Sistema Solar; en un 1% de ellos Venus, Mercurio, la Tierra y Marte chocaban entre sí o con el Sol dentro de miles de millones de años. El trabajo requirió meses de cálculo en un superordenador.

Actividad humana frente a cambios orbitales

Las alteraciones en la órbita de la Tierra ocurren en periodos largos, de entre 20.000 años a unos pocos millones de años. Y no todos los cambios en el clima terrestre se corresponden con cambios en la órbita. “Los cambios en la composición de la atmósfera, u otros debidos a la tectónica de placas, por ejemplo, también son importantes”, señaló Laskar.

Lo que está pasando ahora, de hecho, es que el rápido aumento de CO2 en la atmósfera -debido a la acción humana- tiene un efecto tan intenso que cubre el efecto del factor astronómico.

El clima de Marte se conoce ya muy bien

El congreso, que termina mañana, está organizado por el CSIC, la Unión Matemática Internacional (IMU), la Unión Astronómica Internacional (IAU), la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y el proyecto i-MATH (Consolider Matemáticas). En él también participa el físico británico Peter Read, de la universidad de Oxford, quien ha repasado el estado de los modelos numéricos que simulan el clima no sólo de la Tierra, sino también de otros planetas. En su opinión, “hoy es posible simular el clima de Marte casi tan bien como el de la Tierra”.

“Tras 20 años de desarrollo, los modelos numéricos de la atmósfera de Marte son ya muy avanzados”, dice Read. “Su resolución no es tan alta como en los terrestres, pero hay aspectos, como el intercambio de radiación, que se modelan con mucho detalle. Las múltiples misiones espaciales han logrado que algunas características de Marte se conozcan incluso mejor que las equivalentes terrestres”.

La topografía de la superficie marciana, por ejemplo, “ha sido medida con increíble detalle con láser; en la Tierra, mucha información de este tipo no es pública”.

Uno de los próximos objetivos de los modelos de clima en Marte es lograr predecir las tormentas de polvo. “Marte es un planeta desierto; en la Tierra las tormentas de polvo se paran cuando llegan al mar, pero en Marte no, llegan a envolver el planeta entero en polvo. Nadie ha logrado por ahora reproducir de modo realista en un modelo una tormenta de polvo global en Marte, en eso estamos ahora”, dice Read.

El Pais

La creación de esta divinidad menor hija de Zeus demuestra la importancia de esta ciencia desde la antigüedad

Los griegos de la antigüedad plasmaron los grandes misterios de la creación en una gran variedad de mitos. La Teogonía escrita por el poeta beocio Hesíodo en el siglo VII a. C. contiene los primeros relatos estructurados sobre el origen del universo, los dioses y el ser humano, partiendo de mitos y poemas procedentes de una tradición oral. Las musas eran divinidades menores hijas de Zeus y la titánide Mnemósine (la Memoria). Según Hesíodo eran nueve: “Ella dio a luz a nueve jóvenes de iguales pensamientos, aficionadas al canto y de corazón alegre, cerca de la más alta cumbre del nevado Olimpo”. Se movían entre el Olimpo, al que eran llamadas a menudo por Zeus para alegrar sus fiestas, y el monte Helicón, donde formaban bellos coros y recorrían sus ríos y valles.

Las musas supervisaban la inspiración poética y todas las actividades intelectuales. Eran además consideradas diosas del canto y, como tales, ligadas a Apolo, dios de la música, que dirigía en el Monte Parnaso el coro que ellas integraban.

La individualización de las musas comenzaría hacia el siglo IV a. C., cuando empiezan a encarnar las diferentes disciplinas artísticas de la antigüedad clásica. A Urania se le atribuyó en un principio el dominio de la poesía astronómica y más tarde la ciencia astronómica en general. El hecho de que la astronomía tenga su propia musa, demuestra la importancia que esta ciencia ha tenido para la humanidad durante miles de años.

Representada con un globo celeste

Urania aparece en numerosas representaciones artísticas (mosaicos, esculturas, óleos…) con un globo celeste y, en ocasiones, una corona de estrellas y un compás. La imagen de este artículo es una bella estatuilla de mármol blanco procedente de Churriana (Málaga), donde se encontró a principios de los años setenta del siglo XIX junto a dos cabezas femeninas y otros restos. Se cree que formó parte de un conjunto ornamental con las nueve musas y posiblemente Apolo de una villa romana de la zona. Fue ejecutada a finales del siglo I o inicios del II e inspirada en un modelo helenístico. La esfera celeste se aprecia a sus pies. Se cree que en su mano izquierda (perdida) portaba un radius, un instrumento utilizado en estudios de geometría. Destaca la delicadeza de los pliegues del ropaje, los rasgos de la cara y los detalles del peinado.

Esta Urania perteneció a los Loring-Heredia, un matrimonio de la clase alta malagueña del siglo XIX que reunió una importante colección arqueológica privada. En 2005 fue adquirida por el Ministerio de Cultura y desde entonces forma parte de los fondos del Museo Arqueológico Nacional.

JACINTO ANTÓN - El Pais

Un libro documenta la presencia de soldados de origen judío en el Ejército nazi - El historiador Bryan M ark Rigg calcula que fueron 150.000 en todos los cuerpos

El soldado Wolfram Günther sirvió en una unidad de Sturmgeschütz (cañón de asalto) de la Wehrmacht en el frente del Este; en un solo día destruyó varios carros de combate rusos y sus valientes acciones de guerra le granjearon la Cruz de Hierro. El capitán Klaus von Schmeling-Diringshofen, al mando de la 1ª Compañía del 73º Regimiento de Infantería, cayó heroicamente en combate al frente de sus hombres en Polonia, tuvo derecho a un elogio fúnebre radiofónico y fue enterrado en un féretro cubierto por una bandera con la cruz gamada. El as de caza Sigfried Simsch logró 95 derribos y la Cruz de Caballero. Bernahrd Rogge fue uno de los más osados capitanes de navío de superficie alemanes: al mando de su famoso crucero auxiliar, el legendario buque corsario Atlantis, hundió o capturó 22 navíos aliados y tuvo en jaque a toda la flota británica (la película Bajo diez banderas narra sus hazañas). Esos cuatro militares que lucharon por el III Reich durante la II Guerra Mundial presentan una sorprendente característica común: ¡tenían orígenes judíos!

De manera que nos puede parecer increíble, los cuatro hombres sirvieron a las órdenes del que en realidad era su principal enemigo, Adolf Hitler, que mientras tanto estaba planificando o ejecutando la persecución y el asesinato de los que eran como ellos.

Su peripecia no es en absoluto excepcional. El historiador estadounidense Bryan Mark Rigg, del que se acaba de publicar en español su pormenorizado y monumental estudio La tragedia de los soldados judíos de Hitler (Inédita), ha documentado decenas de miles de casos de personas de origen judío que lucharon en el bando alemán en todas las ramas de las Fuerzas Armadas hitlerianas, sobre todo la Wehrmacht, pero también la Luftwaffe, la Kriegsmarine (hubo almirantes y un comandante de submarino de origen judío, Helmut Schmoenckel, del U-802) e incluso las Waffen SS (hasta un teniente coronel), que, si tienes familia hebrea, ya es rizar el rizo.

Rigg calcula que fueron como mínimo 150.000 (la cifra es discutida por estudiosos como Cesarini y Bartov). Aunque muchos fueron discriminados y expulsados, algunos de esos hombres alcanzaron las más altas graduaciones -uno, Milch, llegó a mariscal de campo- y recibieron las condecoraciones más importantes. Cómo el ejército de un régimen antisemita que diabolizó y exterminó a los judíos tuvo en sus filas a millares de los que consideraba sus peores enemigos, y cómo personas a las que se juzgaba racialmente inferiores y a eliminar aceptaron luchar -y morir- por sus potenciales asesinos en contra de sus salvadores; cómo, en resumen, pudo alguien recitar, aunque fuera por lo bajinis, el Kadish en la Wehrmacht, son las alucinantes cuestiones a las que trata de responder este libro. Rigg no sólo ha consultado una apabullante documentación, sino que realizó 430 entrevistas con soldados supervivientes de origen judío.

El resultado del estudio es un amplísimo y conmovedor fresco en el que cabe de todo, como en la naturaleza humana. Muchas de las personas de origen judío que lucharon bajo las banderas del Reich lo hicieron porque no tenían otra alternativa, porque consideraron que eso les daba más posibilidades de supervivencia en el régimen hitleriano, a ellos y a sus familias, y porque los obligaron. “Sabía que todo lo que hacía iba contra mis intereses y los de los míos, pero qué iba a hacer”, explicó el cabo Richard Riess. Otros muchos, y esto es más sorprendente, lo hicieron porque se consideraban plenamente alemanes y creían su deber combatir por su patria; pensaban incluso -ingenuamente- que luchar, y hacerlo bien, con valor, les devolvería la estima de las autoridades y de sus compatriotas. Hay que resaltar que la inmensa mayoría de los soldados de origen judío, según ha constatado Rigg, ignoraban el alcance de la persecución nazi y el horror de los campos de exterminio. También hubo casos de personas que escondieron su identidad y se camuflaron bajo el uniforme: el lugar más seguro podía ser la boca del lobo. Y un puñado de malvados -los hay siempre- a los que no les importó subirse al carro de los verdugos.

Por su parte, los dirigentes del III Reich, empezando por el propio Hitler, demostraron, dentro de su patológico e irreductible odio a los judíos, a veces un sorprendente pragmatismo: la eliminación de algunos militares de origen judío podía esperar o incluso aplazarse definitivamente en función de los méritos de éstos que al cabo ayudaban a ganar la guerra. Es célebre la frase de Goering, que tenía bastante manga ancha en la Luftwaffe: “Wer Jude ist, bestimme ich!” (”¡Yo decido quién es judío!”). Hitler, que siempre tenía en realidad la última palabra, personalmente autorizó que determinados militares permanecieran en el ejército pese a sus orígenes, y hasta permitió que ascendieran y que ocuparan puestos relevantes como generales, pilotos de caza o comandantes de navíos de guerra. Un caso es el del célebre general Fritz Bayerlein, mano derecha de Rommel, que fue forzado a retirarse en 1934 por poco ario (una cuarta parte de sangre judía) y al que el Führer concedió una dispensa para seguir sirviendo: acabó la guerra con la Cruz de Caballero con espadas y hojas de roble y al mando de la división acorazada de élite Panzer Lehr.

Para entender bien el caso de los soldados judíos de Hitler, hay que sumergirse en el desquiciado y a menudo contradictorio mundo de las teorías raciales nazis y las leyes que emanaron progresivamente de éstas. Dentro de lo que consideraban judíos, los nazis distinguían entre judíos propiamente dichos (de padre o madre judíos, a eliminar los primeros) y Mischlinge (mestizos cruzados): medio judíos (con dos abuelos judíos) y judíos de un cuarto (con un abuelo judío), que vendrían después. Estos conceptos que nos pueden parecer absurdos pero que para miles de personas significaron una cuestión de vida o muerte convirtieron la identidad judía en algo rocambolesco y abracadabrante. De hecho, se da la paradoja de que muchos a los que los nazis tenían por judíos, un rabino ortodoxo no los habría considerado nunca así. Ellos mismos tampoco se consideraban en muchos casos judíos. Gran cantidad de Mischlinge sólo descubrieron sus orígenes judíos gracias a los nazis. A alguno que era miembro de la SA o las SS le proporcionó el natural disgusto.

El Mundo

• Se trata de imponentes olas de plasma caliente que recorren la superficie solar
• Se observaron por primera vez en 1997, pero pensaron que era una sombra
• Las naves STEREO han demostrado este año que los ‘tsunamis solares’ existen

Los investigadores de la NASA andan estos días fascinados por un sorprendente fenómeno que ha sido bautizado como ‘tsunami solar’ y que ha sido captado por las naves espaciales gemelas STEREO.

Se trata de una imponente ola de plasma caliente que recorre la superficie del Sol. Hace años, cuando los científicos contemplaron el fenómeno por primera vez, dudaron de que se tratara de una ola real y muchos pensaron que en realidad se trataba de algún tipo de sombra.

Sin embargo, los investigadores están seguros de que era real: “Ahora sabemos que los ‘tsunamis solares’ son reales”, asegura Joe Gurman, del Laboratorio de Física Solar del Goddard Space Flight Center.

El pasado mes de febrero las naves gemelas STEREO confirmaron la existencia de este particular fenómeno de la naturaleza: la mancha solar 11012 hizo explosión de manera inesperada. La explosión lanzó al espacio una nube de mil millones de toneladas de gas (un ‘CME’) y envió un ‘tsunami’ a la superficie del Sol. STEREO grabó la ola desde dos posiciones distintas, con una separación de 90º, ofreciendo a los científicos una vista sin precedentes del fenómeno.

“Definitivamente, fue una ola”, afirma Spiros Patsourakos, investigador de la Universidad George Mason y principal autor del estudio que el ‘Astrophysical Journal Letters’: “No es una ola de agua si no una ola gigante de plasma caliente y magnetismo”.

No son una amenaza para la Tierra

Su nombre técnico es ‘ola magnetohidrodinámica de modo rápido’, o ‘ola MHD’. La nave STEREO la vio elevarse a 100.000 kilómetros de altitud y desplazarse a una velocidad de 250 kilómetros por segundo.

Los tsunamis solares fueron descubiertos en 1997 por el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO). En mayo de ese año, un CME llegó desde una región activa y el SOHO registró un tsunami que produjo olas lejos del lugar de la explosión. En aquella ocasión los investigadores se preguntaron si se trataba de una ola o sólo de una sombra.

Las dudas permanecieron hasta el lanzamiento de STEREO, en 2006. En el momento de la explosión, STEREO-B estaba situada encima del lugar de la explosión mientras que STEREO-A estaba posicionada en ángulo recto, “una geometría perfecta para descifrar el misterio”, según el co-autor del estudio Angelos Vourdilas.

Los tsunamis solares no representan una amenaza directa para la Tierra. Sin embargo, de su estudio se pueden extraer importantes conclusiones. “Podemos utilizar la información para diagnosticar las condiciones en el Sol. Las olas de ‘tsunami’ también pueden mejorar las predicciones meteorológicas del clima en el espacio.

El Mundo

• Una selección de las 25.000 fotos donadas se exhibe en una exposición

“Desde que lo vi en ‘Sabrina’ tenía mucha costumbre de hablar por teléfono así echada. Una chorrada de la época. Me acuerdo que mamá uso esa imagen como felicitación navideña”, comenta respecto a su pose, ampliada más abajo.
Rosario Domínguez, bisnieta del retratista Eusebio Juliá, el primer fotógrafo que estableció un estudio fijo en Madrid, sostiene en sus manos la de una fiesta juvenil del 3 de enero de 1953. “Era mi hermana, con 20 años y el primer novio que tuvo. Antes la juventud se reunía en las casas y en los bailes se hacían juegos con pelotas y frutas para ver quien aguantaba más sin que se le cayera”, explica.

Fotos antes privadas que ahora, junto con otras 25.000, conforman el ‘álbum familiar’ de varias generaciones de madrileños y de lo que ha sido Madrid. Un proyecto curiosísimo [todas las imágenes, digitalizadas, están colgadas en www.madrid.org/archivofotografico], el del Archivo Fotográfico de la Comunidad, que dos años después de su puesta en marcha toma forma de exposición a través de una selección que permite recorrer en 450 imágenes lo que fue el siglo XX en la capital.

Isabel y Rosario son donantes de imágenes y también protagonistas de la muestra, abierta hasta el 31 de enero en el Canal de Isabel II y comisariada por Chema Conesa, subdirector de Fotografía del Magazine de ELMUNDO.es. Ambas han contribuido con varias imágenes al archivo y a la exposición. “Recuerdo una Kodak que tenía un fuelle y que viajó más que el baúl de la Piquer. A mis padres les encantaba viajar y mamá era el archivo de la familia”, cuenta la primera por teléfono. “En el archivo ahora hay unas 30 imágenes de mi familia”, indica.

“Es de cuando vivíamos en la colonia del Niño Jesús, así que yo debía tener 15 o 16 años. Entonces a esa edad parecíamos un poco mayores. Y teníamos esa radio [la que se ve en una de las fotos], que aún conservo. Y, además, todavía funciona”, detalla.

La de Rosario también ha sido otra aportación importante. “El de mi bisabuelo sería un tesoro maravilloso si se hubiera conservado, porque al tener el primer estudio de Madrid, allí se retrataron todas las personalidades de la época. Pero no sé qué hicieron con esas imágenes. Los negativos se perdieron. A mí me han llegado sólo las familiares”, señala. Ella, entre sus diez hermanos, dos ya fallecidos, aglutina ahora la mayor parte de ese legado.

En otra de las imágenes expuestas, Rosario aparece junto a amigas de la época que aún conserva. “Es de la plaza de la Encarnación, cerca de la Plaza de Oriente. Antes tenía muchos árboles que ahora se han cortado. Nos la hizo un sacerdote que vivía en mi casa y la utilizó para ilustrar unos libros sobre la educación de las chicas“, recuerda.

“En la exposición se ve bien cómo era el Madrid de entonces, casi en ruinas, con fotos como la de la Plaza Mayor de noche con el sereno. Esto era como un pueblo. Desde los seis años los niños lo hacían todo sin los padres, iban solos por la calle, en el metro… Y se ve la pobreza, las casas en construcción. Y que la gente”, añade Rosario, “a pesar de todo seguía adelante”.

MADRILEÑOS. UN ÁLBUM COLECTIVO | Imágenes del Archivo Fotográfico de la Comunidad de Madrid | Hasta el a 31 de enero de 2010 en la Sala de Exposiciones de Canal de Isabell II (Santa Engracia, 125) | De martes a sábado de 11h a 14h y de 17h a 20.30h; domingo de 11h a 14h | Entrada gratuita

El Pais

La Generalitat analizará el ADN del cuerpo descubierto en la única tumba de la Corona que no ha sido profanada

Los restos de Pere el Gran (1240-1285), monarca de la Corona de Cataluña y Aragón cuyos despojos son los únicos de la dinastía que nunca han sido profanados, han sido localizados intactos en una tumba en el monasterio de Santa Maria de Santes Creus (Tarragona). El excepcional hallazgo lo ha realizado un equipo de arqueólogos de la Generalitat y coincide con la celebración del 850 aniversario del complejo cisterciense.

Los restos de Pere el Gran, hijo de Jaume I y figura clave en la historia de la Corona, se encuentran en un sarcófago de piedra y los investigadores confirman que el enterramiento se conserva en su estado original. Los despojos humanos, aparentemente embalsamados, están cubiertos por un tejido y una especie de casco cubre el cráneo del monarca.

Pere el Gran, III de Aragón, I de Valencia y II de Barcelona, fue también rey de Sicilia durante un mandato clave en la historia de la Corona (1276-1285). Sus restos permitirán esclarecer las causas de la muerte del rey así como la autenticidad de los restos de Jaume I el Conquistador (1208-1276), su padre enterrado en el monasterio de Poblet con dos cráneos de características similares en el mismo sarcófago.

La Generalitat analizará el ADN de Pere el Gran para determinar sus características físicas y genéticas, así como su dieta alimentaria. También reconstruirá el rostro del monarca. Los técnicos han accedido al sarcófago de Pere el Gran mediante la introducción en el mismo de una cámara, un sistema no intrusivo que ha arrojado las primeras imágenes del cráneo del rey.

Pere el Gran fue el primer monarca de la Corona en recibir sepultura en el monasterio de Santes Creus y mediante el rito europeo, lo que implicó embalsamar el cuerpo y ha permitido la conservación prácticamente virgen de la momia del monarca. Los trabajos también han confirmado que el cuerpo fue enterrado con abundantes sustancias aromáticas florales, cómo solía hacerse en la época.

Pere el Gran permitió consolidar la expansión la expansión de la Corona de Aragón por el Mediterráneo iniciada por su padre, Jaime I. También pacificó el territorio de la Corona, amenazados por las últimas revueltas árabes y la expansión de la monarquía francesa, que llegó a tomar Girona en 1285. La expulsión de las tropas del francés Felipe III fue la última gran victoria de Pere el Gran, lograda meses antes de fallecer. Su muerte se celebró con el primer funeral de la realeza realizado en el Monasterio de Santes Creus, abadía cisterciense del siglo XII que supone una de las joyas de las construcciones medievales en Cataluña. Además de la tumba y el mausoleo de Pere el Gran contiene los restos de su hijo, Jaume II, y la esposa de éste, Blanca d’Anjou. Ambos restos, a diferencia de los descubiertos ahora, han sido profanados en diversas ocasiones.

Europa Press - ADN

La sonda Cassini ha detectado este fenómeno agitándose y parpadenado | La NASA emite un insólito vídeo de la aurora

En el primer vídeo que muestra auroras boreales sobre la atmósfera de Saturno, la sonda Cassini ha detectado el fenómeno de este tipo de mayor tamaño conocido hasta la fecha en el Sistema Solar, agitándose y parpadeando sobre el planeta de los anillos.

El vídeo revela cambios en las auroras de Saturno cada pocos minutos, en alta resolución y en tres dimensiones. Las imágenes muestran un perfil inédito en vertical de estas auroras, que se mecen en las imágenes como si se trataran de cortinas, unas cortinas de 1.200 kilómetros de envergadura sobre el hemisferio norte del planeta, más del doble que en la Tierra.

Las auroras se producen en la Tierra, Júpiter y algunos otros planetas, y estas nuevas imágenes ayudarán a los científicos a entender mejor cómo se generan. “Sospechábamos que estaban allí, pero nunca antes las habíamos visto asi en Saturno”, declaró Andrew Ingersoll del California Institute of Technology, en Pasadena, y que ha trabajado en el proceso de imágenes de Cassini. “Ver estas cosas en otro planeta nos ayuda a entenderlas un poco mejor cuando las contemplamos en la Tierra”, dijo.

Las auroras aparecen principalmente en altas latitudes cerca de los polos magnéticos de un planeta. Cuando las partículas cargadas de la magnetosfera –la burbuja magnética que rodea a un planeta– se introducen en la atmósfera superior provocan un brillo. Ese destello en forma de cortina muestra el camino que esas partículas cargadas toman para fluir a lo largo de las líneas del campo magnético entre la magnetósfera y la parte más superior de la atmósfera.

La altitud de las cortinas de Saturno pone de relieve una diferencia clave entre la atmósfera de Saturno y la de la Tierra, declaró Ingersoll. Mientras la atmósfera de la Tierra tiene mucho oxígeno y nitrógeno, la de Saturno está compuesta básicamente de hidrógeno. Como este gas es muy ligero, la atmósfera y las auroras alcanzan distancias muy alejadas del planeta. Las de la Tierra tienden a alcanzar entre 100 y 500 kilómetros.

La velocidad de los cambios en las auroras en el vídeo es comparable a las de la Tierra, pero los científicos trabajan en entender los procesos que inducen a esos rápidos cambios. La altitud también les ayudará a aprender cuánta energía se necesita para su luminosidad.

EFE - Yahoo

Un rollo de pergamino de la Torá de origen español y de unos 700 años de antigüedad, considerado el más completo que existe, se vendió hoy en Nueva York por 330.000 dólares en una subasta de obras hebreas organizada por la firma Sotheby’s.

El manuscrito, adornado con dibujos cabalísticos y que data de finales del siglo XIII, fue el único de los cuatro textos religiosos judíos de origen español que salían a la venta que consiguió comprador, en una puja que recaudó un total de 3,2 millones de dólares con la venta de objetos ceremoniales y obras religiosas hebreas.

“Esta Torá probablemente fue elaborada en Soria, en el círculo de místicos y cabalistas que surgió en el norte de España y el sur de Francia, y que más tarde emigró a Israel”, explicó en declaraciones a Efe el experto en arte judío de Sotheby’s, David Wachtel, quien detalló que la pieza se escribió entre 1278 y 1295.

Ese ejemplar de los textos sagrados judíos, que fue descrito por el experto como “único en el mundo”, fue a parar a manos de un comprador que pujó por teléfono y que pagó un precio de venta que se situó dentro del valor que Sotheby’s había previsto, entre los 300.000 y el medio millón de dólares.

“Lo que hace a esta Torá única es que ha sobrevivido, y pese a que existen fragmentos un poco más antiguos que éstos, no están completos. Esta Torá, el objeto más sagrado de la religión judía, pertenece a una época de la que no quedan demasiados objetos”, explicó Wachtel.

El rollo, que perteneció a una familia de origen español que vivió en Marruecos y que ahora reside en Israel, es “el único libro español de la Torá que incluye las tradiciones cabalísticas de letras anómalas, curvadas y en espiral a través de todo el texto”, precisó.

Esas características se describen en un antiguo manual y se han encontrado también en los escritos del venerado cabalista español Shem-Tov ben Abraham ibn Gaon (1238-1330), así como en diversos textos escritos de la llamada Edad de Oro española.

Con una medida de 58 centímetros de alto y 36,65 metros de largo, el ejemplar está escrito en tinta negra sobre pergamino (gevil), tal como manda la ley judía, y es de una sola pieza.

Asimismo, contiene puntos de anclaje típicos del siglo XIII y su escritura es la sefardita cuadrada de esa época, con algunas correcciones escritas sobre el texto y con ciertos defectos al ser cosidas sus membranas y alguna rasgadura reparada por el reverso con piezas de pergamino.

El rollo, que contiene 48 páginas -cada una con de tres a cinco escritas en 47 líneas-, está preparado con una mezcla de sal, harina y “mey afatzim” (residuos de cera y el extracto de bugalla de roble), que le dan el tono marrón típico de una Torá española.

La Torá fue identificada por el rabino neoyorquino Yitzchok Reisman, quien, para conocer su valor, investigó durante varios años y sometió el pergamino a diversas pruebas, entre ellas la del carbono 14, para determinar su antigüedad.

Otras piezas provenientes de la Península Ibérica que salían a la venta, pero que Sotheby’s decidió retirar al no alcanzar el valor que se les había estimado, eran un compendio gramatical hebreo del siglo XV, obra del rabino David Kimhi, y una colección de tratados cabalísticos de finales del siglo XIV.

La firma de subastas esperaba vender esas piezas por un precio que oscilaba entre los 20.000 y 30.000 dólares para el tratado lingüístico, y entre los 60.000 y los 80.000 dólares para los textos cabalísticos.

El grupo de piezas españolas que no lograron adjudicarse lo completaron un tratado de leyes datado en 1457, valorado entre 50.000 y 60.000 dólares, y un libro de homilías fechado entre los siglos XIV y XV, y que estaba estimado entre 12.000 y 15.000 dólares.

EFE - Yahoo

La Agencia Espacial Europea (ESA) “salvó” el proyecto BepiColombo para enviar dos satélites a Mercurio en 2014, a pesar de las dudas suscitadas por “varios Estados miembros” después de que un aumento del presupuesto elevase los costes un 30 por ciento, explicó hoy a EFE el director del proyecto, John Elwood.

El coste total de la misión, que enfilará la rampa de lanzamiento en 2014 y colocará dos satélites orbitando alrededor de Mercurio seis años después, se situará en 970 millones de euros (1.452 millones de dólares), por lo que “varios Estados miembros” mostraron reticencias, aunque “ninguno de ellos votó a favor de cancelar la misión”, señaló Elwood.

La ESA podrá, por tanto, empezar a elaborar en 2020 un mapa detallado de la superficie de Mercurio, su estructura geológica y la composición de sus cráteres.

La BepiColombo servirá además para elaborar un plano magnético de Mercurio, estudiar la exosfera del planeta (una de las capas de la atmósfera), la composición de sus polos y experimentar sobre la teoría de la relatividad enunciada por el físico alemán Albert Einstein (1879-1955).

El precio de la misión se ha disparado porque hubo una error de concepción en el diseño original, lo que obligó a diseñar unos equipos más grandes de lo previsto, a cambiar de lanzador -se pasa de un Soyuz a un Ariane- y a retrasar un año el debut de la misión.

Elwood se mostró confiado en que no haya más retrasos porque “sería una absoluta catástrofe”, aunque no pudo asegurar que los costes se mantengan al nivel actual.

“Es el riesgo que tiene explorar lo desconocido. Me imagino que la Reina (española) Isabel la Católica (1451-1504) le preguntó a (el descubridor de América, en 1942, el genovés Cristóbal) Colón: ¿estás seguro de que, con esto, (el dinero para financiar el viaje del descubrimiento) será suficiente para ir y volver?”, ironizó Elwood, quien precisó, no obstante, que ya se han determinado cuáles serán los costes laborales de la misión, que permanecerán invariables.

Algunos de los problemas de diseño, indicó el director del proyecto, se debieron “a que en Mercurio hace mucho calor porque está muy cerca del Sol, aunque parezca simple. A medida que el diseño progresaba, nos fuimos dando cuenta de que los paneles solares se calentarían demasiado”, agregó.

Con el nuevo diseño, aunque más caro y de mayor tamaño, no debería de haber más problemas y la ESA podrá empezar a estudiar el planeta más cercano al Sol, una misión que Elwood no cree que suponga el inicio de una carrera para que el hombre ponga el pie en Mercurio.

“Creo que es demasiado caliente para que nunca vaya nadie. Si yo tuviera que mandar gente al espacio, elegiría sitios donde se pudiera llegar a vivir: la luna, Marte, un asteroide, pero Mercurio… está demasiado cerca del Sol”, concluyó.

EFE - Yahoo

La sonda Cassini captó en el planeta Saturno las auroras boreales más grandes del sistema solar, informó ayer el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).

Según ese organismo de la NASA, las auroras llegan en cortinas a más de 1.200 kilómetros de la superficie del planeta de los anillos en su hemisferio norte.

Estos fenómenos, que son producidos por partículas cargadas provenientes de la magnetosfera, se producen también en Jupiter además de la Tierra y posiblemente otros planetas del sistema solar.

“Las auroras (de Saturno) son un asombroso espectáculo que cambia rápidamente y muestra cortinas que sospechábamos que existían pero que nunca habíamos visto en Saturno”, manifestó Andrew Ingersoll, del Instituto Tecnológico de California y miembro del equipo que procesa las imágenes enviadas por la sonda.

“Ver estas cosas en otro planeta nos ayuda a comprender un poco mejor las que vemos en la Tierra”, añadió.

Las auroras boreales de Saturno aparecen en las latitudes altas cerca de los polos magnéticos. Cuando las partículas cargadas chocan con la atmósfera superior producen un resplandor que los astrónomos llaman “cortinas”.

Según Ingersoll, las cortinas de Saturno muestran la diferencia atmosférica entre ese planeta y la Tierra.

En nuestro planeta la atmósfera tiene una gran cantidad de oxígeno y nitrógeno, en tanto que la de Saturno está compuesta principalmente hidrógeno.

Debido a que el hidrógeno es mucho más ligero, las cortinas de las auroras boreales pueden llegar libremente a alturas que superan los 1.500 kilómetros.

En contraste, esos fenómenos en la Tierra no superan los 500 kilómetros.

La misión de la sonda Cassini es un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial de Italia.

El Pais

El Museo Nacional de Ciencia y Tecnología monta en A Coruña la cabina del avión de Iberia que trajo el ‘Guernica’

La parte delantera, incluida la cabina, del Boeing 747 Jumbo, donada por Iberia al Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT), está ya en fase de instalación en el edificio que la expondrá, el Prisma de Cristal, que será la nueva sede de la institución en A Coruña. No es un Jumbo cualquiera, sino el Lope de Vega, en cuya bodega viajó, desde Nueva York hasta Madrid, el cuadro Guernica, de Picasso, en 1981. El avión dejó de volar en octubre de 2003.

La pieza que se expondrá en el museo estaba en un desgüace de Madrid y tuvo que ser cortada en varios trozos para su traslado hasta A Coruña. “Ahora estamos en al fase de restauración y montaje de los equipamientos interiores (butacas, suelos, tapizados, instrumentos de vuelo, etcétera) y construyendo las estructuras de acceso (escaleras y rampas) para la visita del público”, explica Ramón Núñez, director del MUNCYT, y destaca: “Contamos con toda la colaboración de Iberia para poder recomponer los detalles de cómo estaba el avión cuando volaba”.

En el museo, antes de llegar al avión, se podrán ver secciones del ala, el radar meteorológico, las cajas negras -que son amarillas, apunta Núñez-, unas butacas de Gran Clase, una turbina y otros elementos. “Los visitantes entrarán al Jumbo de forma discontinua, en grupos de 20″, adelanta el director del MUNCYT. “Por unas escaleras de acero y vidrio subiremos al interior del aparato, veremos la bodega donde viajó el Guernica y accederemos a la cabina de pasaje; en ella se han instalado 20 butacas de clase preferente y se verá un vídeo sobre la aviación, la historia del Boeing 747 y el histórico traslado del cuadro. A continuación se subirá por una escalera de caracol interior del aparato hasta la cabina de mando, donde se podrá apreciar la enorme complejidad de los instrumentos de a bordo, y desde ese nivel se saldrá directamente a otra planta del museo”.

El Jumbo es un hito de la aeronáutica comercial del siglo XX, un avión que se recordará, y para el museo será un símbolo, una de las piezas estrellas, explicó Núñez cuando el MUNCYT se hizo con la cabina. Está previsto que la nueva sede del museo en A Coruña abra sus puertas en 2011, siempre que los recortes presupuestarios no lo impidan.

Europa Press - El Mundo

Los investigadores han utilizado un innovador programa informático

Un nuevo mapa sobre los valles de Marte respalda la teoría de que un océano cubría todo el hemisferio norte del planeta rojo. Asimismo, muestra un mayor parecido entre los sistemas montañosos de Marte y de la Tierra de lo que se pensaba ahora, según un estudio de la Universidad de Illinois del Norte y el Instituto Lunar y Planetario de Houston en EEUU.

Los investigadores han utilizado un innovador programa informático para producir un mapa global más detallado de la red de valles en Marte. Este hallazgo indica que estas redes son dos veces más amplias de lo que señalaba el único mapa del planeta existente.

Además, las regiones más densas en valles forman un cinturón alrededor del planeta entre el ecuador y las latitudes de la mitad sur, lo que resulta coherente con un escenario climático pasado que incluyera precipitaciones y la presencia de un océano cubriendo una gran parte del hemisferio norte de Marte. Los científicos han planteado ya la hipótesis de un único océano en el antiguo Marte, sin embargo, el debate sigue abierto en este sentido.

Según explica Wei Luo, responsable del estudio, “todas las evidencias recopiladas al analizar la red de valles en el nuevo mapa apuntan a un escenario climático particular en los inicios de Marte. Éste podría haber incluido lluvias y la existencia de un océano que cubría la mayor parte del hemisferio norte o alrededor de una tercera parte de la superficie del planeta”.

Similitudes con ríos terrestres

Tomasz Stepinski, coautor del trabajo junto a Luo, señala que “la presencia de más valles indica que muy probablemente llovió sobre el antiguo Marte, mientras que el patrón global muestra que este cinturón de valles podría explicarse si hubiera existido un gran océano en el norte”.

La red de valles de Marte muestra algunas similitudes con los sistemas de ríos de la Tierra, lo que sugiere que el planeta rojo fue más cálido y húmedo que en el presente. Sin embargo, dado que las redes fueron descubiertas en 1971 por la sonda Mariner 9, los científicos han debatido si fueron creadas por la erosión del agua superficial, lo que apuntaría a un clima con lluvias o a un proceso de erosión conocido como socavamiento por aguas subterráneas, que puede producirse en condiciones de frío y sequedad.

La gran disparidad entre las densidades de redes de ríos en Marte y la Tierra han proporcionado el principal argumento contra la idea de que la erosión por escorrentía formó las redes de valles. Pero el nuevo mapa reduce la disparidad, lo que indica que algunas regiones de Marte tenían densidades de redes de valles comparables a las de la Tierra.

Océáno al norte, montañas al sur

Stepinski desarrolló los algoritmos utilizados en la elaboración del nuevo mapa. “El único mapa global de las redes de valles se produjo en los años noventa examinando imágenes y dibujando sobre ellas, así que estaba bastante incompleto y no se había actualizado con los datos actuales. Nuestro mapa se creó de forma semiautomática, con un algoritmo informático que funciona con datos topográficos extraídos de redes de valles, es más completo y muestra más redes de valles”, señala el investigador.

Según apuntan los investigadores, la superficie marciana se caracteriza por planicies localizadas en su mayoría en el hemisferio norte y sistemas montañosos localizados principalmente en el hemisferio sur. Dada esta topografía, el agua se acumularía en el norte, donde las elevaciones superficiales son menores que en el resto del planeta, formando así un océano.

“Un océano único en el hemisferio norte explicaría por qué existe un límite austral a la presencia de redes de valles. En estas regiones más al sur de Marte, localizadas lejos de las reservas de agua, existirían pocas lluvias y no desarrollarían valles. Esto también explicaría por qué los valles se vuelven más superficiales a medida que se va de norte a sur, como sucede en este caso”, afirma Luo.

Por último, el investigador señala que la lluvia se restringiría al área cubierta por el océano y a las superficies de tierra vecinas, lo que se asocia con el patrón similar a un cinturón de la disección de valles que se observa en el nuevo valle.

Agencias - El Mundo

La casa de subastas Christie’s de Londres celebra hoy el 150º aniversario de la publicación de ‘El Origen de las Especies’ con una insólita oferta: una primera edición recién descubierta de la obra cumbre de Charles Darwin.

El ejemplar, que durante años estuvo en la estantería de un baño, será subastado esta semana y se prevé que alcance aproximadamente 60.000 libras (unos 66.000 euros).

La copia fue comprada por la familia de los actuales propietarios por “unos pocos chelines” a finales de la década de 1960 y principios de 1970, según ha informado la casa de subastas.

Sólo se dieron cuenta de que poseían un ejemplar tan valioso cuando reconocieron una foto del lomo de otra primera edición de la obra en una muestra sobre Darwin.

Por su parte, la organización English Heritage (Patrimonio Inglés) y la propia familia del naturalista británico ha aprovechado la ocasión del 150º aniversario de ‘El Origen de las Especies’ para denunciar la desaparición de un cuaderno original de Darwin que al parecer fue robado de su casa, Down House, entre los años 70 y 80, y que no ha podido encontrarse.

Este cuaderno incluía anotaciones sobre tortugas y aves que Darwin observó en las Galápagos que resultaron cruciales para la elaboración de la teoría del origen de las especies.

“Este cuaderno tiene un valor extraordinario para la historia de la ciencia. Si Darwin no hubiera planteado las preguntas que se hizo en este cuaderno, quizás nunca hubiera escrito ‘El Origen de las Especies’”, ha explicado su tataranieto, Randal Keynes, en declaraciones a la BBC.

“Nuestra familia siempre ha pensado que los manuscritos y objetos originales de Darwin deberían estar todos en su casa de Down para que el público pueda verlos“, recalca Keynes.

Actividades en España

En ‘El Origen de las Especies’, el mítico naturalista inglés describió su teoría de la selección natural, que constituye la base de la biología moderna.

La obra, cuyo título original completo es ‘Del origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la existencia’, fue el resultado de diversas pruebas que Darwin acumuló a bordo del ‘HMS Beagle’, en un viaje alrededor del mundo que duraría casi cinco años.

Entre las actividades organizadas en España para celebrar este aniversario destacan las exposiciones ‘Darwin vive. Un hombre tranquilo y su revolución’, que organizan hasta enero de 2010 el Museo de la Ciencia de Valladolid y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, y ‘Los libros de Darwin en España’, que acogerá hasta ese mismo mes el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid.

El Museo de Ciencias Naturales celebra también este martes una lectura continuada de ‘El origen de las especies’, con la participación de todos los visitantes que lo deseen y de destacados científicos e historiadores de la ciencia. Los asistentes recibirán un pin de Darwin como obsequio.

El País

La física de altas energías está de celebración y con las esperanzas renovadas: el nuevo gran acelerador de partículas LHC, instalado en un túnel de casi 27 kilómetros de circunferencia, junto a Ginebra, funciona por fin de nuevo. Ayer por la tarde se lograron las primeras colisiones de partículas, que fueron recogidas por los cuatro gigantescos detectores. “Es un gran logro haber llegado tal lejos en tan poco tiempo”, declaró Rolf Heuer, director del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN). “Pero tenemos que mantener el sentido de la perspectiva: todavía nos queda mucho que hacer antes de que podamos empezar el programa de física del LHC”. Las primeras colisiones suponen un hito. El acelerador ha estado 14 meses parado por una avería que se produjo en septiembre del año pasado, a los pocos días de arrancarlo y antes de que se registrase ninguna colisión.

El pasado fin de semana se empezaron a inyectar de nuevo los haces de partículas, primero uno y luego el otro en sentido opuesto y se logró mantenerlos estables. Ayer, a primera hora de la tarde, los ingenieros del acelerador enfocaron los haces para provocar las primeras colisiones en el centro del detector Atlas. Fue a las 14.22 horas, según informó el CERN. Después se repitió la operación en otro detector, CMS, también con éxito, y siguieron los otros dos: Alice y LHCb.

“Fantástica era”

“Es una gran noticia, el inicio de una fantástica era para la física y, esperemos, de descubrimientos, tras 20 años de trabajo en la comunidad internacional construyendo una máquina y unos detectores de complejidad y prestaciones sin precedente”, dijo Fabiola Gianotti, jefa de Atlas. Las primeras colisiones “marcan el inicio de la segunda mitad de este increíble viaje hacia descubrimientos de los secretos de la naturaleza”, apuntó Tejinder Virdee, de CMS.

La situación, celebrada ayer con entusiasmo en el CERN, parece por fin encaminada hacia el pleno funcionamiento del acelerador, aunque habrá que esperar un tiempo para obtener, con miles de millones de colisiones, los datos científicos que los especialistas esperan para explorar nuevos territorios de la física.

Un nuevo tipo de partículas, (supersimétricas), tal vez una clave de la naturaleza de la materia oscura del universo, mayor conocimiento del espacio/tiempo o las sutiles diferencias entre la materia y la antimateria, son algunas de las expectativas creadas en torno al LHC. Su objetivo más famoso es dar con el bosón de Higgs, una nueva partícula que explicaría el origen de la masa y cuya existencia se ha predicho teóricamente. “Es un momento muy emocionante. Lo que más nos emocionaría sería encontrar cosas que no se le habían ocurrido antes a nadie”, comentó Luis Álvarez-Gaumé, director del departamento de teoría del CERN. Unos 10.000 físicos de todo el mundo participan en el LHC, que ha costado 2.200 millones de euros, más 1.200 millones más de los cuatro detectores.

Los haces circulan de momento a baja energía, sin aceleración del LHC, es decir, a 450 gigaelectronvoltios que es la energía a la que entran desde los aceleradores previos. El plan es ir aumentando hasta 1.200 GeV este año, y en 2010 subir hasta 3,5 TeV, para más adelante pasar a los 7 TeV previstos por haz. “Con natural entusiasmo, los físicos más inexpertos y los menos serios querrían que la maquina funcionase de entrada a gran energía y luminosidad, para lanzarse a por descubrimientos revolucionarios”, comenta Álvaro de Rújula, físico teórico del CERN, del IFT/UAM y del Ciemat. “Otros, sin embargo, aceptan con gusto un periodo con una energía en el LHC comparable a las ya estudiadas en Fermilab [en el acelerador estadounidense en funcionamiento], periodo durante el cual las grandes novedades estarían excluidas. Un tiempo de rodaje tranquilito y suficiente como para poner a punto el acelerador y los detectores antes de lanzarse a tope”.

Los físicos de los detectores del LHC felicitaron ayer a sus colegas del acelerador. “No cabía ni un alfiler en la sala de control de Alice, y los aplausos estallaron con las primeras colisiones”, contó Jurgen Schkraft, su responsable. “Las señales que vemos son preciosas”, añadió el jefe de LHCb, Andrei Golutvin. “Estaremos listos para empezar a tomar datos serios dentro de unos días”.

La nueva máquina

- El acelerador mide 26.659 metros de circunferencia y está formado por 9.600 grandes imanes que funcionan enfriados hasta 271 grados centígrados bajo cero.

- La máquina llegará este año a una energía de 1.200 gigaelectronvoltios, superando ya al Tevatron, de Fermilab (Chicago), que alcanza 1 teraelectronvoltio por haz. El LHC se pondrá a 3,5 teraelectronvoltios en 2010, y llegará a los 7.

- En el LHC se producirán 600 millones de colisiones de partículas por segundo. Los datos generados equivalen a una torre de CDs de 20 kilómetros de altura.

EFE - El Mundo

Más de un centenar de icebergs, alguno de hasta 250 metros de longitud, están siendo empujados por la corriente marina en dirección a Nueva Zelanda, cuyas autoridades han dado la alerta a los buques que navegan por la zona, según ha informado la prensa local.

Las últimas fotografías por satélite hechas por expertos de la División Antártica Australiana indican que los bloques de hielo han sobrepasado las islas Auckland y se encuentran a unos 450 kilómetros al noreste de la isla del Sur, la mayor de Nueva Zelanda.

La masa de hielo, desprendida de la Antártida a causa del alza de la temperatura como consecuencia del calentamiento global, fue avistada por vez primera hace unas dos semanas por los científicos del puesto permanente de investigación que Australia tiene en la isla de Macquarie, en el extremo suroeste del océano Pacífico.

Los icebergs se mueven a una velocidad media de entre uno y dos kilómetros por hora, según el seguimiento que está llevando a cabo el Instituto Neozelandés de Investigación Atmosférica. Rodney Russ, jefe del equipo de científicos neozelandeses que viajan a bordo del buque ‘Spirit of Enerby’ de la compañía Heritage Expeditions, dijo a la prensa que los bloques de hielo se deterioran y derriten a medida que se alejan de la Antártida.

Es esta la segunda ocasión que ocurre un fenómeno similar en apenas tres años. En 2006, varios icebergs se derritieron cuando se encontraban a unos 25 kilómetros de la costa de la isla del Sur, lo que no ocurría desde 1931, según los datos de los que dispone la División Antártica Australiana. Las autoridades marítimas de Nueva Zelanda emitieron la pasada semana una alerta para los buques que navegan por la zona en la que han sido avistados los icebergs.

El Pais

Los expertos de la Sociedad de Astronomía nos hablan esta semana de un objeto celeste que se puede observar a simple vista en noches muy oscuras

La nebulosa California (conocida también como NGC 1499) es una gran nebulosa de emisión situada en la constelación de Perseo. Se encuentra en el Brazo de Orión de nuestra galaxia, igual que el Sol. Su nombre viene dado por su parecido con el contorno del Estado de California. Tiene una magnitud de 5. Se encuentra a unos 1.000 años luz de nuestro Sistema Solar y su color rojizo proviene del hidrógeno que la conforma. Es posible observarla y distinguirla a simple vista en noches muy oscuras.

Agencias - El Mundo

El mayor acelerador de partículas del mundo, que no ha funcionado más que unas horas desde que fue puesto en marcha en septiembre del año pasado, ha sido reiniciado este viernes tras 14 meses de parón debidos a una grave avería.

“Los primeros ensayos de inyección de partículas de protones han comenzado sobre las 16 horas”, explicó un portavoz del CERN, James Gillies, que ha precisado que estas inyecciones habrían durado “una fracción de segundo” para permitir a las partículas “realizar media vuelta, incluso una vuelta” dentro del Gran Colisionador de Hadrones (LHC).

“Si todo marcha bien esta noche, probaremos a hacer circular un haz de partículas sobre las 7:00 durante varios minutos“, añade.

Durante su útlimo intento, el haz de partículas aguantó 30 minutos, según Gillies, que planeaba abrir una botella de champán este fin de semana en caso de éxito.

El LHC, joya científica de varios miles de millones de euros, debe permitir avanzar en el conocimiento de la composición de la materia y del universo.

Sin embargo, la llamada máquina del Big Bang fue víctima de dos averías sucesivas unos días después de su lanzamiento, realizado por todo lo alto el 10 de septiembre de 2008.

El primer incidente se produjo menos de 48 horas depués de su arranque. La segunda avería, el 19 de septiembre, se produjo por un fallo en los imanes supraconductores encargados de guiar las partículas dentro de los 27 km de circuito que el acelerador oculta bajo tierra a ambos lazos de la frontera francosuiza.

Una vez que el LHC funcione a pleno rendimiento, presumiblemente a principios de 2010, producirá cientos de millones de choques frontales de partículas a una velocidad próxima a la luz. En ese momento se recrearán los instantes posteriores al Big Bang, lo que dará informaciones claves sobre la formación del universo y confirmará o rebatirá la teoría estándar de la física, basada en el bosón de Higgs.

La existencia de esa partícula, que debe su nombre al científico que hace 30 años predijo su existencia, se considera indispensable para explicar por qué las partículas elementales tienen masa y por qué las masas son tan diferentes entre ellas.

Cadena Ser

Los restos serían de la autopsia realizada en 1945 en un el Policlínico de Milán. El hospital asegura que los restos fueron incinerados

La política italiana Alessandra Mussolini, nieta del dictador Benito Mussolini, ha denunciado este sábado la puesta a la venta a través de Ebay de restos de cerebro y sangre procedentes de la autopsia realizada en su momento al cuerpo de su abuelo.

La parlamentaria conservadora, que calificó el hecho de “grave” y “vergonzoso”, ya ha presentado una denuncia ante la Policía para que averigüe quién robó este material y quién lo ha puesto ahora a la venta. Según sus declaraciones, los restos ya habrían sido comprados por 15.000 euros.

Según explicó Mussolini, la oferta iba acompañada de fotografías de los restos de cerebro y sangre correspondientes al dictador, que habrían sido extraídos durante la autopsia realizada en el Policlínico de Milán en 1945. Sin embargo, el hospital ha asegurado que, según sus datos, estos restos fueron destruidos dos años después de la realización de la autopsia.

Reuters - El Pais

Un documento oculto en los Archivos Nacionales franceses y fechado en 1924, describe a Adolf Hitler -por entonces líder del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán- como un “demagogo bastante astuto” y como el equivalente germano del dictador italiano Benito Mussolini. Sin embargo, no levanta la voz de alarma sobre la eventual influencia de Hitler en la realidad europea de los años subsiguientes.

“No es idiota, sino un demagogo bastante astuto”, afirma la breve y amarillenta nota redactada por un espía francés, acompañada de una foto de Hitler vestido con traje y corbata, ya con su habitual mostacho y su peinado con raya al lado. El agente presenta a Hitler como “el Mussolini alemán” y advierte de que “comanda grupos paramilitares de orientación fascista” aunque no recomienda adoptar medida alguna al respecto sobre el hombre que desencadenaría la Segunda Guerra Mundial.

Esta nota es parte de un enorme archivo que se remonta al periodo en el que las tropas francesas ocuparon Alemania tras el final de la Primera Guerra Mundial. El informe sobre Hitler, que pronto se pondrá a disposición de los historiadores, estaba guardado aparte en un archivo de metal construido en 1791 durante la Revolución Francesa, que contiene más de 800 textos, entre los que destacan el diario del decapitado rey Luis XVI y de su esposa, María Antonieta. Estos documentos fueron posteriormente transportados a París en 1930 y llevan almacenados desde entonces en los Archivos Nacionales. La nota que describe a Hitler está acompañada de textos similares que se refieren a sus lugartenientes, Goebbels, Hermann Goering y Heinrich Himmler, ministro del Interior y jefe de la policía alemana, al que se acusa directamente de “racista”.

EFE - El Mundo

• Los restos se encontraban en un relicario que salió a subasta
• El Museo de Historia de la Ciencia de Florencia confirma su autenticidad
• Durante su exhumación extrajeron tres dedos, la quinta vértebra y un diente
• El cuerpo de Galileo se conserva en la Basílica de la Santa Croce de Florencia

Tras más de un siglo en paradero desconocido, dos dedos y un diente del genio renacentista Galileo Galilei (1564-1642) han aparecido en Italia en un relicario comprado en subasta por un coleccionista, que no sabía que contenía tales restos.

Las reliquias han sido sometidas a análisis, tras lo que el Instituto y Museo de la Historia de la Ciencia de Florencia, que ha informado este viernes del hallazgo en una nota de prensa, ha confirmado que pertenecen al pisano, cuyos restos se conservan actualmente en la Basílica de la Santa Croce de la capital toscana.

Según explicaron fuentes de la institución florentina, el Instituto y Museo de la Historia de la Ciencia de Florencia tuvo noticia de la reaparición de los dedos y el diente de Galileo después de que un anticuario se los entregara, sin dar muchos detalles sobre las circunstancias en que llegaron a él.

Desaparecidas durante un siglo

El anticuario asegura que adquirió un relicario de madera, que sorprendentemente encerraba dos dedos y un diente, en una subasta cuya fecha y lugar de celebración no ha precisado, como tampoco ha dicho cuánto pagó por esa pieza.

Las tres reliquias, de las que se perdió el rastro hace más de cien años, se suman así a las otras dos, un dedo y una vértebra, que conservan dos instituciones italianas, con las que se completan finalmente los cinco restos del cuerpo de Galileo que fueron separados del cadáver durante su exhumación, el 12 de marzo de 1737.

“Todo el material orgánico extraído del cuerpo queda ahora identificado y conservado en manos responsables”, asegura en el comunicado el museo florentino, que expondrá las reliquias reencontradas a partir de la próxima primavera.

“Como es sabido, un dedo estaba ya en exposición permanente en el Museo de Historia de la Ciencia, mientras que una vértebra es custodiada en la Universidad de Padua, donde Galileo enseñó durante casi veinte años”, prosigue el museo.

La historia de la autonomía de estas cinco partes del cuerpo de Galileo se remonta a 1737, casi un siglo después de que el científico, muy polémico en la época por sus teorías y sus desencuentros con la Iglesia Católica, muriera y fuera enterrado en un lugar discreto y poco accesible.

De hecho, el deseo de trasladar el cuerpo del genio a un lugar propio de su importancia científica e histórica fue lo que propició la exhumación del cadáver de Galileo, condenado en vida por la Inquisición por haberse adherido a la teoría de Copérnico, que sostenía que era el Sol, y no la Tierra, el centro del Universo.

Durante la exhumación, promovida por el Gran Duque de la Toscana Gian Gastone, varios expertos de la época y fieles seguidores del trabajo del científico extrajeron esos tres dedos (de la mano derecha), la quinta vértebra y el diente, para conservarlos como reliquias.

Con la reaparición de los dos dedos y el diente, acaecida durante el cuarto centenario del telescopio del genio pisano, se pone fin al proceso de sepultura del cuerpo de Galileo, cuya presencia en la Basílica de la Santa Croce de Florencia supuso para el Gran Duque de la Toscana la confirmación de la independencia del poder civil respecto del religioso.